Страница 63 из 76
— Это что, я проспал почти сутки⁈ — удивился юноша. Потом пожал плечами. — Да какая разница⁈ Я же никуда не спешу…
… Разобравшись с самым важным на тот момент, да еще и хорошенько перекусив, Эрвин вернулся в убежище, и сосредоточился на ауре. Оба даньтяня нормально функционировали. Единственное различие — вокруг первого кружило темное облачко стихии. Его размеры не изменились, но солидно изменилась насыщенность.
— Судя по тому, как теперь выглядит мой знак тьмы — он перешел на следующий уровень. Теперь это не «начальный», а «малый»! Любопытно будет проверить разницу… ну а пока есть еще последнее важное дело, которое нужно завершить.
Эрвин собирался соединить два даньтяня, чтобы можно было быстро перебрасывать энергию из одного в другой, создавая общую «емкость» на два даньтяня в ауре. Можно прорастить энергоканал между ними, как и делали все в крепости, если верить библиотеке. Минус прост — пропускная способность новосозданных, нетренированных меридиан ограничена. Так что потребуются годы тренировок, чтобы усилить и укрепить его, а не использовать по капельке. Юноша же хотел воспользоваться вторым способом, пришедшим из воспоминаний прошлой жизни.
…Под напором воли энергия во втором даньтяне взбурлила, при этом не выплескиваясь в меридианы. Небольшой вихрь из отдельных «крупинок» танцевал под вторым даньтянем, направляясь к первому. Добрый десяток раз это действие развеивалось, так и не касаясь первого даньтяня. Тогда юноша отдыхал, набирался сил и пробовал вновь и вновь.
В очередной раз новосозданный вихрь из отдельных «крупинок» энергии соприкоснулся с первым даньтянем. И, будто притянутый чем-то, прилип. В этот момент Эрвин с наслаждением выдохнул, расслабляясь. Дальше от него ничего не зависело.
Тем временем вихрь уже сам по себе нарастал. Если изначально он выглядел как конус — шире возле второго даньтяня, и уже — возле первого, то постепенно обе его стороны сравнялись. В конце-концов это превратилось в туманное облако «курпинок» энергии, постоянно курсирующих между двумя даньтянями в обе стороны. В этот момент участок ауры перерождался, становясь идеальным проводником энергии. Спустя несколько дней вихрь исчезнет, но при этом связь останется. Настолько совершенная, что опустошив, допустим, первым даньтянь, можно будет почти мгновенно восполнить его из второго, или наоборот.
— Снова хочется спать… какой отвратительно короткий день… — пробурчал Эрвин, отключаясь от усталости. Не тела, но энергетической составляющей. Перерасход энергии делал свое «черное» дело.
Проснувшись, юноша первым делом проверил ауру. Вихрь все еще медленно вращался между двумя даньтянями, понемногу истончаясь. Но он уже не влиял ни на самочувствие, ни на лишний расход энергии. Эрвин огляделся. Взгляд зацепился за аккуратно собранные остатки металлических ловушек. Рядом лежал уже почти собранный вещевой мешок. Оставалось всего пару мелочей впихнуть в него…
Прикрыв дверь снаружи в убежище максимально плотно, юноша заклинил его с помощью пары подходящих кусочков дерева.
— Ну, когда вернусь в следующий раз — будет хорошее место для сна…
Взглянув вниз, под ноги, юноша сделал шаг в сторону, без каких-то хитростей падая вниз.
Бух! Подошвы увязли в грунте. Прыжок вниз, с высоты третьего этажа не принес вообще никаких неприятных ощущений — как будто это было нечто вовсе незначительное. Только широкая улыбка появилась на лице Эрвина.
— Ладно. А что насчет силы?
Не снимая вещевого мешка, который теперь казался невесомым, юноша в несколько огромных прыжков добрался до следующего дерева. И бесхитростно ударил кулаком. Раздался громкий треск. Эрвин вытащил кулак из пробитого насквозь дерева. Послышался неприятный хруст… и поврежденное дерево, не выдержав нагрузки, упало на соседнее, целое.
— Неплохо, неплохо! Я стал сильнее больше чем в два раза!
Осмотрев абсолютно целую руку, даже с неповрежденной кожей, юноша пришел в еще более радостное настроение. Физические параметры после достижения второго ранга достигли нового уровня. Учитывая увеличенный запас энергии благодаря пятицветным орехам, теперь Эрвин был уверен, что в физической силе и скорости не уступит местному культиватору третьему рангу! Да и по общему запасу энергии, скорее всего, будет на похожем уровне. Следующий скачок боевой мощи будет тогда, когда юноша доберется до крепости, и освоит техники второго ранга. Но даже так… полученная сила пьянила. Можно было не сомневаться, что отныне его общая мощь в пределах леса на высшем уровне. Теперь мало кто способен угрожать его жизни! Не в силах сдерживаться, юноша ускорил шаг. Вскоре Эрвин уже бежал, успевая поглядывать по сторонам…
… В какой-то момент его путь пересекся со звериной тропой, по которой брел огромный вепрь. Гигантская туша ростом с быка. Про вес не приходилось и говорить — он был гораздо больше. А уж по силе сравнивать этого монстра и вовсе было бессмысленно…
Эрвин увидел его издалека. Раньше бы он уступил дорогу, моментально прячась, растворяясь в окружающей зелени сразу же, как только заметил. Культиватор первого ранга не мог и надеяться убить такого монстра. Крепчайшая шкура, огромные, острые клыки с пляшущими на нем молниями. Это был явно монстр ранга воин…
Ухмыльнувшись, юноша лишь скинул в сторону вещевой мешок и устремился вперед.
В-и-и-и-и-и — низкий рев сотряс окрестности, когда монстр-вепрь тоже заметил человека. Ни секунды не раздумывая, он кинулся вперед. Молнии на клыках стали ярче, наполняя воздух потрескиванием.
Монстр и человек стремительно сближались. Когда между ними оставалось всего несколько метров, вепрь опустил морду примерно на уровень человеческого торса, готовясь разорвать хлипкое человеческое тело на куски одним ударом. Эрвин же в последний момент отпрыгнул в сторону, после чего следующий прыжок сделал обратно. Благодаря такому трюку юноша избежал атакующей морды монстра, и оказался на небольшом расстоянии от спины. Свистнул в воздухе меч, и тут же обрушился на спину вепря, с одного удара перерубая позвоночник. Задние лапы монстра подкосились, и, почувствовав резкую боль, вепрь попытался остановиться, отчего упал на бок, несколько раз перевернувшись. За монстром образовалась целая просека снесенных кустов. Но юноша не отставал — только нанеся удар, он в несколько шагов нагнал кувыркавшуюся тушу. И меч, блеснув на солнце, быстрым росчерком вонзился во впадину на голове, возле уха. С хрустом сталь проткнула череп монстра. Вепрь напрягся передней, не парализованной частью… после чего обмяк. Эрвин с напряжением выдернул меч. Потом задумчиво уставился на огромную голову монстра:
— Ну и как мне добраться до ядра?
У монстров, эволюционировавших из лесных свиней, ядро силы находится в черепе. У более мелких особей не составляло труда расколоть кости, чтобы добыть его. Но что делать с такой громадиной⁈ Его морда была размером с большую бочку!
Перемазавшись в крови, юноша потратил около часа. И с сожалением посмотрел на гладкую поверхность ядра силы. Даже если на нем и был знак молнии, он успел развеяться.
— Ну и ладно. Зато я теперь могу завалить такого гиганта в одиночку! Это хорошая, нет — отличная новость!
Хозяйским взором оглядев остальную тушу, юноша собрался было отрезать себе кусок мяса для еды… как далекий шум отвлек его. Пару мгновений он прислушивался. После чего резво подхватил вещевой мешок, и очень быстро скрылся в ближайших зарослях. А буквально секунд через тридцать на это место вылетел целый рой странных жуков. Они моментально облепили монстра, и принялись обгладывать его с ужасающей скоростью. Десять минут — и от огромной туши остались только кости, да мутная, быстро впитывающаяся лужа. Больше ничего не напоминало о нем.