Клятва крови

И это была чистая правда. Вэлнара как будто из могилы подняли. Лицо – бледно-серое. На губах запеклись кровавые корочки. Под глазами глубокие тени усталости и изнеможения. Вэлнар как будто постарел на несколько десятков лет с нашей последней встречи. И, насколько я успела почувствовать за пару секунд объятий, тело под рубашкой у него было плотно перебинтовано.

– А я говорил, что ему отдых крайне необходим.

Эйнар, стоявший чуть поодаль, неодобрительно покачал головой, глядя на своего извечного противника.

– Целители Александра его, считай, с того света вытащили, – продолжил сухо. – Причем прошло-то с того момента всего несколько часов. Его хотели забрать в лазарет. Но этот упрямец как очнулся – так сразу во дворец рванул. Правда, пару раз в процессе сознание терял. Так что пришлось моим людям уступить и помочь ему добраться сюда. Потому как он заявил, что зубами грызть землю будет, однако приползет к тебе в любом случае.

– Это правда?

И я с осуждением посмотрела на Вэлнара.

– Зачем мне в лазарет? – презрительно фыркнул он. – Я уже говорил, что черных драконов так просто не убить. Мне надо было лично убедиться, что с тобой все в порядке.

И осторожно приласкал мою щеку раскрытой ладонью.

Я укоризненно цокнула языком, заметив, как Вэлнар при этом все-таки не удержался и едва заметно поморщился. Видимо, даже такое простое и аккуратное движение принесло ему ощутимую боль.

– Ничего страшного, – поторопился заверить меня Вэлнар, угадав мои встревоженные мысли. – Это все царапины. Скоро и следа от них не останется.

Краем глаза я заметила, как Эйнар закатил глаза к потолку, явно не согласный со словами Вэлнара, покачал головой, но удержался от каких-либо замечаний.

– Со мной все в порядке, – с нажимом повторил Вэлнар, уловив движение Эйнара. – Поверьте, бывало гораздо хуже.

В доказательство своих слов опять потянулся обнять меня, но вдруг переменился в лице. Побледнел еще сильнее, хотя это казалось почти невозможным, а зрачки мгновенно расширились до предела, заняв почти всю радужку. Было ясно, что ему очень и очень больно. И с приглушенным стоном он схватился за предплечье.

Я встревоженно ахнула, заметив, что рукав его светлой рубашки стремительно напитывается алым. Должно быть, открылась рана, и бинты не сумели остановить кровотечение.

– Даже не думай звать целителей, – прошипел Вэлнар, обращаясь к Эйнару. – Все нормально. Мне просто надо быть чуть аккуратнее.

– Тебе просто надо лежать в постели, а не геройствовать, – перебил его Эйнар. – И знаешь? Я не собираюсь смотреть на то, как ты истекаешь кровью в моем присутствии.

– И что ты сделаешь? – с сарказмом осведомился Вэлнар. – Учти, я ведь и боевой магией твоих целителей могу шарахнуть, если опять начнут приставать.

– О небо! – Эйнар страдальчески вздохнул и, по-моему, лишь каким-то чудом удержался от ругательства. Несколько секунд молчал, силясь взять эмоции под контроль, после чего сухо приказал: – В таком случае – уматывай отсюда.

– Как это?

От возмущения я аж подскочила на кровати. Неужели Эйнар просто возьмет и вышвырнет Вэлнара, когда тот едва на ногах держится от потери крови и серьезнейших ран? И это после всего, что лорд черных драконов сделал? По сути, он спас императорский дворец от разрушения, в одиночку сражаясь против диких драконов, пока Эйнар ловил менталиста.

Почти в одиночку.

И сердце защемило от осознания, что Айс погиб.

– И Амару с собой прихвати, – продолжил еще строже Эйнар. – Потому как без нее ты точно откажешься куда-либо идти.

Разбушевавшееся воображение мигом нарисовало мне неприглядную картину изгнания из дворца. Стражники тащат меня и Вэлнара к дверям, открывают их – и безжалостно выкидывают прочь на мороз.

Интересно, сумею ли я доволочь Вэлнара до безопасного теплого места? Ох, что-то сильно сомневаюсь. А он в таком состоянии, что вот-вот сознание потеряет. Сам идти точно не сможет.

– Но… – растерянно пробормотала я, мысленно содрогнувшись от жуткой перспективы замерзнуть насмерть прямо под стенами дворца.

Почему Вэлнар не возмущается столь жестокими словами Эйнара? Напротив, почему-то улыбается все шире и шире.

– Поскольку мы не так давно обменялись любезными разрешениями колдовать на территории друг друга и пока их не отозвали – так и быть, я построю вам портал до университета, – перебил меня Эйнар. – Прямо на факультет Блекнаров. Помнится, Вэл, у тебя там тоже был неплохой целитель. Пусть он и терпит твои капризы.

– Ага, как же, будет он их терпеть, – фыркнул насмешливо Вэлнар. – Куда скорее заругается, что я его своими царапинами отвлекаю.

– Проваливай, – с нажимом сказал Эйнар.

Вэлнар очень медленно и осторожно поднялся на ноги. Было очевидно, что ему очень больно, но блондин продолжал удерживать на губах саркастическую улыбку. Как будто это не Эйнар делал ему одолжение – а он ему. Затем он посмотрел на меня, протянул руку, желая помочь встать. Но я лишь рассерженно мотнула головой и вскочила сама.

– Амара, ты гораздо более разумный человек, чем этот упрямец, – обратился уже ко мне Эйнар. – Проследи за тем, чтобы он как минимум пару дней вел себя поспокойнее. Конечно, лучше бы ему вообще отлежаться. Но я понимаю, что это условие в принципе невыполнимо. А когда он перестанет напоминать восставшее из могилы умертвие – встретимся опять и обсудим все, что произошло.

Не дожидаясь моего ответа, взмахнул рукой – и около нас раззявил темную пасть портал.

– Спасибо, – вдруг слетело с уст Вэлнара.

Это прозвучало очень тихо и как-то стыдливо. Еще бы! Наверное, впервые в жизни глава рода черных драконов поблагодарил своего заклятого соперника.

Эйнар удивленно вскинул брови, видимо, тоже не ожидая подобного. Но Вэлнар не стал дожидаться его ответа. Вместо этого он увлек меня во тьму переноса.

Из портала Вэлнар, правда, не вышагнул, а вывалился. По всей видимости, силы окончательно оставили его.

– Вэл!

Я попыталась подхватить его, но в итоге сумела лишь немного смягчить падение. При этом лишь чудом сама не рухнула на него сверху. Повезло, что приземлилась на локти, не придавив его к полу всей тяжестью своего тела. Да и то Вэлнар от этого побледнел еще сильнее, хотя это казалось почти невозможным. Цвет его кожи сравнялся с цветом платиновых волос.

– Девочка моя, только не пугайся и не паникуй, – прошептал он. – Кажется, я сейчас отключусь. Но это ничего. Это нормально. Все будет хорошо.

– Я позову целителя! – выкрикнула я.

Сама не заметила, как оказалась на ногах. Но от столь стремительного движения перед глазами все как-то дрогнуло. И я с приглушенным вздохом с размаха опустилась на кровать, так удачно оказавшуюся рядом.

Кстати, а где мы? И я поторопилась оглядеться.

Почти сразу поняла, что в покоях Вэлнара. Тех самых, где уже проснулась однажды. Когда Вэлнар сильно поранил руку хлыстом из-за моего стремления защитить Тьму. И когда я отдала ему слишком много энергии, пытаясь хоть как-то смягчить последствия жестокого удара.

Кстати…

И я радостно встрепенулась, осознав, что таким образом могу помочь ему и сейчас.

– Даже не думай! – сурово осадил меня Вэлнар, каким-то непонятным образом угадав мои мысли. – Амара, со мной действительно все будет хорошо. Я уже говорил тебе: если дракон прожил час после ранения – то выживет. А я прожил гораздо больше. Обещай, что не попытаешься поделиться со мной энергией!