Клятва крови

Глава шестая

Я опять стояла у крыльца разрушенного факультета. И вновь видела девушку в белом платье и с кроваво-красными волосами, которая печально смотрела на меня, стоя около полуоткрытой двери, ведущей внутрь здания.

– Я бы могла дать тебе целую империю.

Голос Сильвии дрожал, как будто она с трудом сдерживала рыдания.

А впрочем – почему «как будто»? В этот момент ласковый рассветный лучик как раз позолотил ее щеку, которая влажно блеснула на свету.

С пушистых ресниц Сильвии сорвалась еще одна слезинка. Прочертила новую дорожку по коже.

– Как великолепно выглядела бы на твоих волосах корона Даргейна! Ты была бы первой белой драконицей, занявшей престол империи.

– Меня не трогает все это, – тихо сказала я. – Зачем мне трон, если рядом не было бы тех, кого я люблю?

– Неужели черный дракон так дорог тебе? – Сильвия в изумлении покачала головой. – Даже не верится.

– Ты сама во имя любви когда-то бросила вызов императору, – напомнила я. – Или забыла?

Сильвия понурилась. Распущенные волосы упали ей на лицо, скрывая от меня выражение ее лица.

– А ведь твой супруг ждет тебя за гранью миров, – продолжила я. – Уверена, что до сих пор ждет. Не пора ли тебе уйти к нему? Время для мести прошло.

Сильвия несколько минут молчала. За стенами четвертого факультета медленно и величаво восходило солнце. Его свет дробился на белоснежном снегу мириадами ослепительных искр. И казалось, будто весь мир плавится в этом огне.

– Если ты позволишь мне остаться – то твой отец не сумеет изгнать меня, – наконец, очень тихо проговорила Сильвия.

– Нет, – тут же отрезала я.

– Но тебе нужна будет помощь, – попробовала возразить Сильвия. – Ты ничего не понимаешь в придворных интригах. Представляешь, что начнется, когда о возрождении нашего рода узнают? Твоя жизнь окажется в смертельной опасности!

– Нет! – уже громче и резче сказала я. Добавила с кривой ухмылкой: – Моя жизнь и без того была в смертельной опасности последние полгода. Не переживай. Я привыкла.

– Айс погиб, – предприняла Сильвия последнюю попытку переубедить меня. – Тебе нужен будет защитник.

Я вспомнила Вэлнара. Его холодный прищур светлых глаз, чуть презрительную улыбку, от которой меня по первости бросало в дрожь.

– У меня он уже есть, – сказала я твердо и без тени сомнений.

– Да, но…

Понятия не имею, какие еще доводы она собиралась мне привести. Но блеск снега внезапно стал невыносим. Глаза заслезились от болезненной рези, и я зажмурилась. А когда осмелилась вновь взглянуть на крыльцо – Сильвии там уже не было.

– Прощай, – чуть слышно обронила я. – Пусть твоя душа наконец-то обретет покой.

Картинка перед глазами неожиданно дрогнула, расплываясь. И я точно знала, что больше никогда не вернусь в это место. Точнее, в реальности-то вернусь, но только не во сне.

Я открыла глаза. Бездумно уставилась в далекий потолок.

Медленно возвращались воспоминания. Битва с дикими драконами над дворцом императора. Обращение Айса и его отчаянная попытка помочь Вэлнару. Его гибель. Мой договор с Сильвией и все прочее, что последовало за этим.

– Ты с ума сошел! – неожиданно раздался такой знакомый и родной голос. – Какого демона ты отпустил Тристана? Неужели не понимаешь, что с таким подлым типом невозможно иметь никаких дел по определению? Он забудет ваш уговор сразу же, как только почувствует себя в безопасности! Не останется он ни в каком западном королевстве. Зуб даю, максимум через несколько месяцев вернется и вновь начнет плести интриги.

Я немедленно зажмурилась, притворившись, будто еще не пришла в себя.

Знаю я этих великих лордов, глав драконьих родов. Из них любую информацию клещами тянуть приходится. Если поймут, что я очнулась – то точно прекратят такой интересный разговор.

Но я с трудом удерживала себя от радостной улыбки. Потому что Вэлнар был рядом со мной. Все-таки не погиб. Все-таки жив!

– Я знаю, – спокойно ответил Эйнар. – Тристан обязательно сделает новую попытку захватить власть в Даргейне.

– Тогда почему ты дал ему уйти? – ядовито поинтересовался Вэлнар.

– Во-первых, я спас таким образом жизнь Амаре, – проговорил Эйнар. – Ее необходимо было избавить от клятвы крови. Добровольно Сильвия бы ни за что не оставила ее в покое, и ты это прекрасно знаешь. Увы, второго ментального мага такого уровня я просто не знаю. Или ты предложил бы остаток жизни держать Сильвию в магической клетке, где она была бы неопасна для окружающих?

– С ума сошел, нет, конечно, – буркнул Вэлнар.

– То-то же. Прежде всего я действовал в интересах Амары.

В комнате после этого воцарилась тишина.

Интересно, а где я сейчас? Точно не в тронном зале. Увы, оглядеться я не успела. Увидела лишь потолок. Но, определенно, я лежу на чем-то мягком и удобном. Наверное, меня перенесли в какие-нибудь покои.

– А во-вторых? – вдруг полюбопытствовал Вэлнар. – Ты озвучил только одну причину. Как понимаю, есть и другие.

– Правильно понимаешь, – подтвердил Эйнар. – Поверь, лично я с радостью жду, когда Тристан задумает вернуться в Даргейн. Потому что это будет значит нарушение договора с его стороны. Следовательно, любые наши соглашения окажутся расторгнутыми. И у него не будет ни одного козыря в рукаве при нашей следующей встрече.

– Но почему ты так уверен в том, что с легкостью его поймаешь? – раздраженно спросил Вэлнар. – Этот гад несколько десятилетий удачно оставался в тени. Чуть не столкнул два наших рода в жесточайшей схватке не на жизнь, а на смерть. И каждый раз выходил сухим из воды.

– Как ты знаешь, драконы не очень хороши в ментальной магии, – ответил Эйнар. – Но при помощи Александра мне удалось кое-что сделать.

– Что же?

– Я потом тебе об этом расскажу. – Негромкий смешок слетел с губ Эйнара. – Когда рядом не будет Амары. Тристан все-таки ее отец. Вряд ли ей будет приятно слышать, какая участь уготована ему в случае новой поимки. А наша мятежная красавица очнулась, хотя упорно пытается сделать вид, будто еще спит.

– Амара!

В следующее мгновение кровать рядом со мной прогнулась под весом чужого тела. Сильные руки сграбастали меня в охапку, и Вэлнар прижал меня к себе.

Притворяться дальше спящей смысла не было никакого. Поэтому я в свою очередь изо всех сил прильнула к блондину, крепко-крепко обняв его. Однако он с болезненным свистом втянул в себя воздух при этом, и я тут же отстранилась. Окинула Вэлнара обеспокоенным взглядом.

– О небо, ты ужасно выглядишь! – вырвалось у меня невольное.