Клятва крови

– По иронии судьбы, в первый же день своего пребывания в городе Амара привлекла внимание Тристана. – Эйнар тяжело вздохнул. – Когда сорвала покушение на Кеннара, пробудив магию приветственного камня. И Тристан понял, что можно вернуться к исполнению давнего плана, о котором он почти забыл за все эти годы. Он планировал убить моего брата. Обвинили бы в этом преступлении наверняка Блекнаров. Два рода сошлись бы в смертельной схватке – и престол вполне мог занять Александр, уже давно послушный его воли. Да, пусть он не прямой потомок изначальных драконов, но лучшего выбора все равно не было бы. И Тристан получил бы всю власть в империи, став полноправным теневым правителем Даргейна. Однако он прекрасно понимал, что его план далеко не идеален. Вдруг бы не случилось войны между двумя родами? Все-таки на такой шаг еще решиться надо. До последнего все разногласия стараются разрешить миром. Да, мои отношения с Вэлнаром на тот момент были хуже некуда. Но одно дело – личная вражда. А совсем другое – втягивание страны в кровавую распрю с неизвестным исходом. Да и Вэлнар в столице показывался крайне редко, так что вряд ли бы попал под чужое влияние. Поэтому Тристан искренне обрадовался появлению Амары. И началась настоящая игра с высочайшими ставками.

Замолчал, с доброжелательной улыбкой ожидая реакции Сильвии на свой рассказ.

Та к этому моменту почти успокоилась. Я больше не чувствовала в ее сознании испуга. И, что скрывать очевидное, это сильно тревожило меня.

Сильвия без боя точно не сдастся. И Эйнар это знает. Сильвия не покинет мое сознание, пока не исполнит клятву крови. Ну, или пока я не погибну. По-моему, ситуация безвыходная. Для меня так точно.

– Очень мило, что ты мне все рассказал, алый, – медленно произнесла Сильвия. – Что же. Теперь прояснилось многое, о чем я могла лишь догадываться по отрывочным сведениям Амары. Но ты сильно ошибаешься, если рассчитываешь на то, что я устыжусь своей связи с Тристаном и добровольно отправлюсь в мир теней, освободив разум Амары. Да, мне обидно и досадно, что я помогала столь недостойному человеку. Жаль, очень жаль, что именно благодаря мне он отыскал Тею и в конечном итоге погубил ее. Я согласна с тобой. В ее смерти определенно есть не только его вина, но и моя. Однако в конечном итоге это ничего не меняет. Я не собираюсь отказываться от мести. И биться с тобой я буду до последней капли крови.

– До последней капли крови Амары, – уточнил Эйнар. Дождался небрежного кивка в знак подтверждения своих слов и с нескрываемым неодобрением добавил: – Сильвия, но это же глупо. Ты прекрасно понимаешь, не можешь не понимать, что в этом поединке Амара обречена. Но умрет она – и память о белых драконицах погрузится во тьму забвения. По сути, ты жертвуешь последней из Уайтнаров и тем самым окончательно перечеркиваешь надежду на возрождение рода.

– И это очень печальное обстоятельство, – с совершенно не подходящей к месту усмешкой согласилась с ним Сильвия.

– Похоже, тебя это веселит? – Эйнар удивленно вздернул бровь.

– Да, – честно призналась Сильвия.

– И что же такого забавного ты видишь в этой ситуации?

– То, что моя месть все равно исполнится.

Сильвия улыбнулась шире, искренне наслаждаясь замешательством, которое явственно отразилось на лице Эйнара.

– В каком смысле – исполнится? – отрывисто спросил он, нахмурившись.

– Алый, ты уже понял, что я не собираюсь отступать, – пояснила Сильвия. – Тебе придется убить меня, а следовательно, и Амару. Для тебя это будет наихудшим наказанием. Ты будешь вынужден наблюдать за тем, как медленно и неотвратимо уходит жизнь из глаз той девушки, которая стала тебе настолько дорога. Поверь. Даже собственная смерть не так страшит, как смерть любимого человека. Ну а в самом конце я обязательно освобожу ее разум. Ты услышишь финальный вздох, слетевший с ее губ. И твоя сердечная мука при этом станет самым сладким бальзамом для меня. То, что я с радостью унесу с собой во тьму мира мертвых.

Запрокинула голову и громко, от всей души, расхохоталась.

Ее смех заметался по тронному залу, отразился от стен и высокого потолка, вернувшись многократно усиленным. И было в ее веселье что-то очень и очень зловещее. Потому как остальные, понятное дело, даже не улыбнулись.

Эйнар и Александр переглянулись.

– Определенно, это безумие, – проговорил лорд Гриннар. – Жажда мести выжгла ей мозг. Больше ни о чем она думать не в состоянии. Хоть какие доводы приведи.

– Ну что же, я подозревал, что так и будет, – протянул Эйнар, вновь посмотрев на Сильвию. – Хотя теплилась во мне все-таки слабая надежда на то, что ты внемлешь доводам рассудка и отступишься. Теперь очевидно, что ты и последнюю из рода принесешь в жертву старым обидам.

– Есть обиды, которые возможно смыть лишь кровью! – пафосно заявила Сильвия.

Эйнар лишь хмыкнул в ответ на столь смелое заявление. Перевел взгляд на Тристана, который за все время этого разговора не проронил ни слова.

– В таком случае, переходим к запасному плану, – промурлыкал он.

Сильвия мгновенно перестала улыбаться и напряглась. В глубине ее души я вновь ощутила всплеск страха.

– Что ты задумал, алый? – спросила отрывисто.

– Узнаешь первой, моя дорогая, – пообещал Эйнар.

И было что-то такое в его голосе, от чего даже я испугалась.

Сильвия, однако, не собиралась спокойно стоять и ожидать продолжения. Именно этот момент она выбрала для того, чтобы пойти в атаку.

Донельзя неудачную, к слову.

Сильвия лишь покачнулась в сторону Эйнара, как в его руках материализовался уже знакомый мне по прошлым событиях хлыст. Он взмахнул им – и в полете хлыст расщепился на десятки огненных нитей.

Ой, как сейчас больно будет!

Все произошло настолько стремительно, что эта мысль пришла уже после того, как хлыст опустился. И нет, ни единая нить не задела Сильвию, а стало быть, и меня. Просто вокруг вдруг заискрилась своего рода клетка, созданная плотно переплетенными колдовскими нитями.

– Думаешь, меня это остановит, алый?

Сильвия попыталась схватиться за ближайшую нить. И тут же с негромким вздохом отшатнулась.

Это было не больно. Я вообще ничего не ощутила. Лишь легкую щекотку в кончиках пальцев – и рука внезапно безжизненно повисла, как будто став совершенно чужой.

– Через пару минут сможешь ею снова управлять, – поторопился заверить Эйнар. – Эти чары абсолютно безвредны. Но дотрагиваться до них не советую. На некоторое время парализует. – Приосанился и горделиво добавил: – Мое изобретение. Придумано как раз для таких случаев, когда надо умерить боевой пыл человека, но при этом не причинить ему ни малейшего вреда.

– Что ты задумал, алый? – прошипела Сильвия, с точностью до слова повторив недавний вопрос. – Я все равно не отступлюсь от задуманного.

– Да-да, я в курсе, – рассеянно обронил Эйнар.

И повернулся к Тристану, больше не обращая ни малейшего внимания на Сильвию.

Мужчины, стоявшие по обе стороны от менталиста, послушно отошли подальше, повинуясь слабому кивку лорда протектора. Однако плененный маг не торопился взглянуть на Эйнара, по-прежнему пристально разглядывая носки своих ботинок.

– Ты уже понял, почему тебе сохранили жизнь, – с нажимом проговорил Эйнар, чуть склонил голову к плечу в ожидании ответа.

– Понял, – после долгой паузы отозвался Тристан. – И да. Я могу тебе помочь в этом.