Страница 52 из 68
Поговорив еще о повышении налогов и стоимости маны, мы заехали в район, где была расположен студенческий городок. А уже чуть позже я увидел знакомое здание блокпоста и мерцающий в темноте магический заслон.
Полина с Жориком беседовали в этот момент с Романом, который уставился на подъехавшее такси. А когда увидел меня, махнувшего из окна, кивнул в свою очередь охране. Щит убрали, дав возможность проехать автомобилю.
Как только я выбрался из машины, ко мне тут же подошла Полина. Её рука засияла. После того, как она убедилась, что я цел, обняла.
— Я больше тебя никуда одного не отпущу, — прошептала она мне на ухо, а я встретился глазами с радостным Жорой и подмигнул ему.
— Ну ты, Иван, и авантюрист, — удивленно протянул Рома. — Успел опять куда-то влипнуть.
— Зато жизнь насыщенная, — ответил я.
— Да уж, никому бы не пожелал такой активности, — ухмыльнулся заместитель начальника СБ. — Когда каждый день пытаются тебя нахлобучить — это мешает жить, знаешь ли! Ладно, это я так… Тож шучу. Понятно, что ты не мазохист. В общем, всем пока, ребята и девчата. Роман взял с крыльца проходной свою сумку и повернулся в мою сторону:
— Кстати, Иван, завтра зайди вечерком. Потолковать нужно. Заодно расскажешь, что сегодня произошло.
— Обязательно, — кивнул я.
А затем нас встретили Кирилл, Саня и ещё несколько ребят и девчат. Пока мы допивали пиво, меня забросали вопросами, и я ответил лишь на некоторые.
Перед сном я вернулся к недавнему нападению. Перед глазами всё ещё мелькал этот жуткий блестящий металлом механизм для казни и лицо Палача, который иронично отнесся к собственной смерти. Судя по всему, он размяк за время своей службы Обители. Забыл, что ни в коем случае нельзя недооценивать своего противника.
Итак, мой очередной враг повержен. Судя по тому, насколько серьезным оказался убийца, значит. и заказчик тоже не местная шпана. А вот кто это может быть — узнаю чуть позже.
Самое важное, что уже ясно — раз он работал на Обитель, значит, Верховный точно в курсе этого заказа. С этой мыслью я закрыл глаза и практически сразу заснул. И в этот раз снов никаких не было.
Ко второму бою я готовился комплексно. Утренняя пробежка и час в тренажерном зале. Затем холодный душ и бегом в сумеречную зону, на свое стрельбище. Попав на площадку, обнаружил, что одно из деревьев упало. Изучив место, где оно треснуло, понял, что оно было полым внутри и не выдержало моих стрел. Но три оставшиеся дерева-мишени стояли достаточно прочно.
Выпустил Пал Палыча, чтобы он потренировался в точности. Важным моментом было то, как он контролировал баланс энергии. Если он научится это делать — уменьшатся риски попасть под взрыв, как вышло вчера. Получалось у питомца через раз, но он старался изо всех сил.
— Тогда я немного тоже потренируюсь. Схожу осмотрюсь, — Лея выпрыгнула на пыльную потрескавшуюся землю.
Я же продолжил стрелять по черным деревьям, вышибая при каждом попадании сухие щепки.
Выпускал преимущественно глушилки, но решил потренироваться и с бронебойными. Первая стрела насквозь прошила дерево, улетая в болотце за ними. Вторая повторила судьбу первой. и я услышал характерный треск.
Ну вы серьезно⁈
Второе дерево рухнуло рядом с первым, и я поймал себя на мысли, что мне нужны другие мишени. Для боевых и бронебойных наконечников они должны быть мягче.
Кидая на тетиву очередную глушилку, я услышал истеричный визг Леи.
— Помогите! Чтоб я ещё раз!.. — кричала она, выстреливая вперед паутину и перепрыгивая через большие камни.
Мать честная! Я аж оторопел от такого явления. За ней бежал мясной пузырь с тремя глазами-блюдцами и большим количеством щупалец. Хотя даже не бежал, а перекатывался, активно помогая себе конечностями.
Пал Палыч выстрелил магмовым шариком, от которого тварь увернулась — перекатилась в сторону. Затем вторым — не помогло.
Монстр уже почти догнал Лею, когда я выстрелил бронебойной. Стрела прошила один из когтистых отростков монстра, врезаясь глубоко в тело.
— Пппаххх, — выдохнуло существо болотным газом и затормозило.
Я же помог твари остановиться окончательно, а потом, задержав дыхание, выстрелил еще раз. Большой ком замер, перекатился на бок, дергая в предсмертной агонии щупальцами.
— Лея, ты ж гроза всему живому. А как же твой набор ядов? — удивлённо посмотрел я на паучиху, которая растянулась от усталости на небольшом темном камне, раскинув лапки в стороны. — И где ты этого гада нашла?
— Нашла я какого-то мелкого колобка возле озера. Укусила его, он и помер. Вдруг выбежали его братишки, кинулись на меня. Вот я пощелкала их, наверное, с десяток. Попробовала одного — мясо прям очень вкусное.
— Как это чудище появилось?..
— Так я ж рассказываю… Только решила позвать тебя, и тут мамаша их как выскочит! Кто ж знал, что у неё иммунитет к ядам⁈
— А ее детенышей ты убила?
— Ну да, они ещё мелкие, видно не выросло то, что отвечает за иммунитет. Так бы увидела сразу. Ффух, чтоб я ещё так бегала — да ни в жизнь, — Лея кое-как встала, немного размяла лапки. — Поохоться, блин. В гробу я видела такую охоту.
Я не выдержал и рассмеялся, а Пал Палыч довольно мяукнул.
— Ну да, как же смейтесь над бедной пострадавшей паучихой, — обиженно ответила Лея.
— ТЫ так забавно рассказывала, что я не выдержал. Не строй из себя жертву, я тебя умоляю, — попросил я паучиху.
— Ну ладно, проехали… В общем, теперь три раза подумаю прежде, чем пойду на эту чертову охоту, — буркнула Лея.
Я же присмотрелся к большому мясному шару, и меня посетила идея.
— Лея, сможешь высушить этого монстра?
— Выпить кровь?
— Да, именно.
— А мясо как же?
— Найдем мы тебе что-нибудь повкуснее, — пообещал я. — Ну так как?
— Да без проблем, — Лея направилась к мертвой твари.
— И ещё — нужно сделать из чучела мишень для моих стрел. Получится у тебя подобрать реагент, чтоб оно стало более вязким?
— А, чтоб острые стрелы застревали? Да без проблем, — радостно откликнулась питомица.
Она просеменила до большого кома и принялась пить кровь. На глазах тушка монстра уменьшалась в размерах. Когда стал раза в два меньше, чуть ниже пояса, паучиха замерла. Я удивленно наблюдал, как её брюшко меняет цвет. Внутри явно происходила реакция, и полученный состав слюны тут же впрыскивался в чучело монстра. Вот, наконец, Лея управилась, а я осмотрел свою новую мишень. темно-серый шар с блеклыми отростками — щупальцами.
Я схватил за одну из конечностей и потащил его к деревьям. Килограмм пятьдесят, не больше. А когда новая мишень оказалась на месте, занял исходную позицию. Уже после первого выстрела я понял, что получилось идеально. Даже бронебойная стрела завязла в плотной массе «мишени». Я подошел и спокойно вытащил. Дыра тут же затянулась.
— Эт я немного поколдовала с эффектом регенерации, чтоб дольше служила, — объяснила Лея. — Пойдет?
— Ты меня удивила и порадовала, — довольно улыбнулся я.
— Тогда жду мясной подарочек. Кто-то обещал, — напомнила Лея.
Я прошел немного дальше площадки и заметил дикого буруна, мирно жующего какую-то блеклую растительность. Отлично
Стрела пробила ему череп. Он замертво упал в серую пыль, так ничего и не поняв.
Лея была в восторге. Как она призналась — это теперь её любимое лакомство. Перетащив расфасованные в паутину куски мяса в пространственное хранилище, она спряталась в нем, аппетитно чавкая и урча от наслаждения.