Титан империи 6

Глава 6

Стоило мне упасть на мягкое сидение, как навалилась усталость. Не знай я в чьей машине нахожусь, через минуту уже видел бы десятый сон. Однако Феликс Эдуардович своей кислой рожей был способен удержать в сознании даже человека с нулевым пульсом.

Маша с Тимуром смирно уселись рядом со мной и всю дорогу держали руки на коленях. Вид у них был такой, будто малейшее движение тут же заставит Феликса Эдуардовича вцепиться им в горло. Оно и понятно — любителей разъезжать в компании инквизиторов среди нас не было. Хотя опыта у меня имелось явно побольше.

Надеюсь, что буркала Епископа внезапно не оживут у меня в кармане…

— Расслабьтесь, — кивнул я, улыбнувшись друзьям. — Это самое безопасное место в Империи.

Герда вздохнула и что-то пробурчала себе под нос.

— Лучше не расслабляйтесь. Безопасное место в Империи сейчас разве что на коленях у Императора, — проговорил Феликс Эдуардович. — Когда прибудете в общежитие, лучше заприте двери и сразу ложитесь спать. Особенно вы, Евгений.

— Боитесь, что меня украдут?

— Боюсь, как бы вам не пришлось снова стать героем… — вздохнул инквизитор. — Ибо наша операция заставит всколыхнуться всю сеть нексопоклонников, и остальные служители Нексуса обязательно решат отомстить и в будущем мы ждем целый цикл «акций». Впрочем, мне, наверное, стоит радоваться. Это самая крупная поимка нексопоклонников за все время нашей работы в ГАРМе. Да и к тому же взяли мы их с поличным и с минимальными потерями.

— Это же хорошо!

— Это прекрасно, но как вы… — Феликс Эдуардович подозрительно сощурился, — уж простите за такой вопрос, но я просто не могу его не задать. Как вы умудрились на них выйти? К тому же, сразу после нашего с вами разговора! Вы либо крайне везучий, либо… Кхм. А еще забавный факт, что ко мне с весточкой прибежал именно Иван Ильич, брат предателя. Насчет вас, Мария, у меня тоже были некие подозрения…

Мои друзья ощутимо напряглись. Я же закатил глаза, хотя очень хотелось заскрипеть зубами.

Однако с его стороны дело понятное. Это действительно выглядело очень… своевременно, учитывая нашу с ним сделку насчет титула.

— Опять подозреваете того, кто сделал за вас половину работы?.. — вздохнул я. — Вы же вроде контролировали того конструкта, который схватился с Епископом? Разве наша с ним схватка была похожа на попытку заключить меня в братские объятия?

— Это да, но как вы умудрились найти их так быстро?

— Это я их обнаружила, — отозвалась Маша, чуть-чуть приподнявшись со своего места словно школьница. — Я лазила по заброшенному сектору и увидела группу подозрительных курсантов. Потом решила последить за ними, а Евгений с Тимуром и Иваном как раз искали меня.

Мы закивали, подтверждая ее слова.

— Можете спросить Викторию Леонидовну, старосту первого курса, — сказал Тимур. — Она направила нас на поиски Марии. Все было в столовке, так что свидетелей хоть жопой жуй. Ой… простите.

— Допустим, — ухмыльнулся Феликс Эдуардович. — Гертруда Михайловна, к утру вы подготовите мне рапорт, к которому вы должны приложить рапорта этой троицы. Во всех подробностях — сколько, когда и где. Ах да, и еще не забудьте Ивана Ильича, которому выпала честь стать нашим провожатым.

— Есть!

— В любом случае все скажут вскрытые предатели, а мне ничего не остается как поблагодарить вас за содействие.

Он протянул руку нам троим, и мы поочередно ее пожали.

— Служим Российской Империи! — хором выпалили мы, а Янковский с Гердой кивнули.

— Каждый из вас будет удостоен благодарности Тайной Канцелярии, — сказала моя ненаглядная инквизиторша.

— И только? — намекнул я Янковскому на кое-какие договоренности.

— Поверьте, Евгений, — не моргнул и глазом инквизитор. — Благорасположение Тайной Канцелярии имеет куда большую ценность, чем материальное поощрение. Ладно, остановитесь здесь. Ребятам не помешает немного прогуляться.

Броневик остановился за пять минут ходьбы до общаги. Маша с Тимуром вылетели из салона как пули. На их месте осталось два пыльных пятна, и мне стало как-то неловко.

Салон кожаный, чистый, с иголочки. А тут мы в этих спецовках…

Я тоже собрался покинуть компанию инквизиторов, однако…

— Евгений, задержитесь, — сказал Янковский, и дверь машины сама собой закрылась. — Что до нашего с вами уговора, то я отправлю соответствующий запрос «наверх». А дальше… — он развел руками. — Решит Его Величество.

При слове «уговор» Герда выразительно посмотрела мне в глаза. Чую, вопросов будет море.

— Благодарю.

— И еще просвятите меня, как вам удалось выжить в схватке с Епископом? — спросил инквизитор. — Когда он прикончил конструкта, мне казалось, что и вам крышка. И прежде чем вы мне соврете, имейте в виду: ответ «мне повезло» я не приму.

Герда при этих словах напряглась, и уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но я опередил мою непрошенную защитницу:

— Отчего мне врать? Я просто «накормил» его Сферой, с помощью которой он пытался открыть портал на Нексус. Епископ сгорел как свечка.

— Что значит «накормил»? Это вы убили Епископа⁈

— Настолько насколько это возможно. От него осталась дымящаяся лужа, и, думаю, она еще теплая.

— Вы хотите сказать, что курсант ранга Адепт-Профессионал убил мага ранга Рыцарь?

— А что поделать? Как-то не до того было, чтобы спрашивать паспорт у каждого встречного-поперечного врага. Думаю, что ваш конструкт ощутимо его потрепал, без этого мне, наверняка, было бы куда сложнее. Да и не будь Сферы у меня в руках, то подобраться к нему я тоже не смог бы. Так что, да, ваше преосвященство — мне повезло!

Выслушав мои стройные оправдания, Инквизитор замолчал и откинулся на сиденье.

Герда откашлялась.

— Евгений — хороший боец, Феликс, — сказала она, копаясь в своем блокноте. — Одну «половинку» Людвига он тоже убил практически в одиночку. А еще нексопоклонник Герасимов пал от его руки. И тоже превратился в лужу…

— У вас есть какой-то особый талант, Евгений Михайлович? Вы владеете тайной школой «превращения в лужу»?

Я пожал плечами:

— Это же секрет рода, Феликс Эдуардович. Сами знаете, у аристо есть право на подобные секреты. Особенно если они помогают убивать врагов Императора.

Инквизитор тяжело вздохнул и провел ладонью по волосам:

— А вы опасный человек… И так вы дождетесь того, что я предложу вам место в инквизиции.

Герда икнула.

— Вынужден буду отказаться, — сказал я, смахивая пылинку с плеча. — Мне комфортно в моем баронском кресле. Кстати, раз уж зашла речь о этом Епископе, мне показалось, или вы с ним знакомы?

— Нет, не показалось. Епископ когда-то был членом Тайной Канцелярии.

— Даже так?..

— Именно. И лучше вам унести эту тайну с собой в могилу. Информация о том, что отступники появились среди членов Молота Нексуса, не принесет счастья ни вам, ни нам.

— Ниточки иной раз приводят в самые неожиданные уголки… — сказала Герда и тут же стушевалась под взглядом Феликса.

Мне захотелось снова заметить, что «в любом расследовании жизненно важно не выйти на самого себя», однако я прикусил язык.

— Интересно, а какой у Епископа был мотив? Корысть, сила или жажда знаний? Или ему просто было скучно?

— Сделаю вид, что я ничего не слышал, — поморщившись, отмахнулся инквизитор. — Лужу допросить мы не сможем, так что вы можете ответить на этот вопрос самостоятельно.

Инквизитор выразительно посмотрел на дверь, и она сама собой открылось.