Страница 88 из 118
– Хм-м, а негусто здесь алмазов, – сказал старшина. – Ящик-то легкий совсем.
Я подхватил второй – "легкий", по словам старшины, он весил килограммов восемь. Я покачал его из стороны в сторону: было слышно, как алмазы шуршат по металлу, да и сквозь прорехи в парусиновой обшивке были видны посеченные "картечью" доски, между которыми тускло поблескивал металл. Понятно: запаянный металлический ящик, скорее всего цинковый, лежит в ящике деревянном, сверху парусина, в десятке мест облепленная сургучными печатями с неразборчивыми буквами и значками. Сколько может весить упаковка? Ну, килограмма четыре. Значит алмазов – тоже четыре кило. Итого в трех ящиках – 10-12. Или 50-60 тысяч карат. В самом деле, негусто. Много меньше, чем на прииске. Но…
– Но мы ж "караван" не ради алмазов громили, – сказал я старшине. – А ради того, чтобы враги всполошились, так? И вроде у нас получилось…
– Еще бы! Так чесанули, что ухи отлетели! А из наших-то – никого! Вот чудеса! – Кондратьев расплылся в улыбке. Потом потряс третьим ящичком, как погремушкой. – Гляди-ка, а этот и вовсе легкий – ну словно ничегошеньки в нем нету…
– Хватит ящики взвешивать, – махнул я рукой. – Уходить пора!
– В самом деле, – старшина передал Кондратьеву свой ящик. – Неси к машине, да скажи Мишке и Борьке, чтобы канистры сюда волокли. Поди, времени совсем мало осталось – а ну как кто взрывы слышал?
Я, забросив на плечо ящик, начал карабкаться на склон следом за Кондратьевым, но, конечно же, отстал. А наверху меня встретил белый, как смерть, Вейхштейн:
– Там… это…
– Зоя? – у меня затряслись руки. Да как же может быть, чтобы с ней что-то случилось?
– Нет, – покачал головой Володька. – Данилов… ранило его, короче. Тяжело.
"Вот тебе и "из наших никого"…", мелькнула мысль.
Данилов сидел в своей ячейке – лицо бледное, как снятое молоко, куртка забрызгана кровью, левая рука зачем-то сжимала автомат, правую он прижимал к груди.
– Как же так-то, Саня? – поднял он на меня глаза. – А?
Голос был тихим-тихим, наверное, только я один его и слышал. Он попытался привстать, но ноги подкосились, и он мешком осел на дно.
Я спрыгнул в ячейку – едва хватило места. Подхватил краснофлотца под мышки – ох, и тяжел!
– Помогите же кто-нибудь! – прохрипел я, мучительно медленно отрывая от земли неподъемное тело. Крепкие руки бойцов подхватили матроса и вытянули на поверхность.
– Не кладите его… спиной к дереву прислоните, – прокашлял я, выбираясь следом. – Нельзя ему лежать, кровью захлебнуться может… А лучше – тащите к Попову прямиком, авось не поздно еще.
Умом я понимал, что шансов у Данилова немного – но верить в это не хотелось. И не мне одному: за несколько дней бойцы крепко сдружились с добродушным моряком, и сейчас на их лицах я видел искреннюю боль.
Краснофлотца подхватили Валяшко и Горадзе, и поволокли к Попову. "Ах, какая нэзадача", приговаривал совсем спавший с лица дядя Лаврик, а потом забормотал что-то по-грузински. "Ничего, браток, выкарабкаешься", бубнил Валяшко.
Между тем вернулись бойцы с канистрами, которые требовал Радченко. Выйдя на склон, они стали разбрызгивать бензин – часть тех и без того скудных запасов, что сохранились на прииске. Наш план вступил в завершающую стадию – мы собирались выжечь всю округу, чтобы хотя бы отчасти замести следа. Но это была лишь первый пункт финала.
– Живой, – нисколько не стесняясь всех остальных, бросилась мне на шею Зоя, когда мы добежали до машины. – А то мы ждем, ждем…
Попов тоже хотел что-то сказать, но тут он увидел Данилова – и я удивился тому, как мгновенно преобразился тучный врач. Он весь подобрался, голос стал резким и отрывистым, когда врач отдавал команды, и мягким, когда он говорил с Даниловым. От него исходило удивительное чувство уверенности человека, не раз вступавшего в схватку со смертью, и выходившего из нее победителем. Казалось, что Попов даже стал выше ростом.
– Ничего, сынок, ничего. Я здесь, все будет хорошо, не думай, – он говорил, а руки так и мелькали. Вот он раскрыл саквояж, разрезал куртку и рубаху, оголив грудную клетку раненого. Голова Данилова мотнулась, на губах лопнул кровавый пузырик.
Зоя закусила ладонь.
– В легкое…
– Ну что вытаращились? – рявкнул на нас Попов. – Дел других нет?
Мы порскнули в стороны, потому как дел и вправду было невпроворот.
Через двадцать минут все было готово – Данилов с плотно перебинтованной грудью сидел на неуклюжих носилках со спинкой, а все остальные, навьюченные оружием, амуницией и ящиками с алмазами, выстроились походной колонной.
Здесь наши со старшиной пути расходились – Радченко предстояло отъехать на машине подальше от места боя (мы решили, что тридцати километров будет достаточно), и бросить там машину возле реки – так мы создавали ложный след, уходящий к границе с Северной Родезией. В кузове грузовика лежало несколько толстых коротких бревен: по следам должно было быть понятно, что машина нагружена. У реки старшина сбросит бревна, и скатит их в речку, чтобы преследователи не поняли, как их обманули с грузом. Нам же предстояло спуститься по другой стороне холма, выйти на заброшенную тропу, и двигаться по ней в направлении прииска.
– Итак, завтра я буду в лагере, – сказал Радченко. – Думаю, буду около полудня, хотя постараюсь вернуться пораньше. Но если не появлюсь до 15.00, уходите.
– Счастливо, старшина, – я крепко пожал ему руку. – Может, все же возьмете кого-нибудь из бойцов?
– Нет, – покачал он головой. – Так мне легче будет.
Он чуть притянул меня к себе, и сказал негромко:
– Девочку береги, понял?
– Не вопрос, старшина. Больше жизни.
– Вот и ладно, – он запрыгнул в кабину. – Бывай, ученый.
Застучал двигатель, и машина покатила вниз по пологому склону.
– Пошли, – скомандовал Вейхштейн.
Мы попрыгали на месте, подняли носилки с Даниловым, и скорым шагом двинулись к тропе.
За нашими спинами из-за холмов багровой стеной вставало пламя.
Александр ВЕРШИНИН,
19-20 декабря 1942 года.
Стол и два металлических лотка – вот и все, что выделял из тьмы теплый желтый свет настольной лампы. Стоило двинуться, как по стене начинала метаться угловатая тень: от этого вполне обычного зрелища меня почему-то продирало морозом по спине. Может быть потому, что я еще не совсем пришел в себя от событий минувшего дня? После тридцатикилометрового марша болели ноги, ныли оттянутые рюкзаком плечи, саднило ладони, сбитые о рукоятки носилок… Особенно саднило правую ладонь, которая несколько часов назад украсилась длинной и довольно глубокой царапиной, когда я зацепился за шип какого-то растения.