Король механизмов

— Пока просто двойной класс, — ответила она. — В первую очередь они вампиры, но искажённые хаотической энергией. На пятнадцатом это средний противник. Для этого этажа — почти перебор. Базовый вампиризм, дальнобойный боевой хаос и ближний бой когтями.

— Да, чувствую порождения хаоса, — очнулась и Тия. — Немного. Около шести. Маги.

— Можешь их подчинить? — спросил я.

— Подавить могу, — ответила шаманка. — Но это затратно по силам.

— Зачем они тебе? — удивилась Белая. — Порождения хаоса ты вроде пока ассимилировать не умеешь.

— Не умею, — кивнул я. — Просто думал как быстрее с ними разобраться.

— Хранитель Леса, позвольте мне, — послышался голос Манри. — Отдыхайте, а мы с радостью побродим по окрестностям.

Как приятно иметь инициативных соратников.

Внезапно, стены локации дрогнули.

Послышался болезненный стон Тумора, и он шагнул в кору дерева.

Белая оставила автомат висеть на ремне и левой рукой сняла с пояса фиал с зелёным зельем бодрости. Зубами вскрыла корковую пробку, выплюнула и осушила до дна. Кофе ей всё же оказалось мало.

Платформа остановилась. Остатки пахнущей полынью и мятой жижи зелёным пятном расползлись у девушки на подбородке и затем собрались на его краю, одинокой каплей стекая вниз.

— Нападение, Арк, — послышался голос Тумора через связь растений.

Растительный лифт замер и чуть накренился. Деревянную перегородку разрезала лапа монстра с длинными когтями. В открывшуюся дыру снизу уставилась морда непонятной твари, вместо башки у которой была куча зависших на сросшихся жилах глаз.

В тот же миг ровно по центру этой мерзости оказался болт сапфировой звезды.

Затем вспыхнул яркий бирюзовый свет рельсовой пушки тамарцев, и выскочившая из мрака перед Котом тварь лишилась верхней части туловища.

А ведь нам просто дичайше повезло, что тамарцы питали слабость к растениям. Окажись мы против таких ружей в катакомбах, и прохождение далось бы нам очень дорогой ценой.

Белая работала ещё эффективнее — скорострельность здесь была в приоритете, потому она легко перестраивалась, моментально наводя прицел на следующего врага и расстреливая все его уязвимые точки.

Тела у кхеморов были тощими, но вполне гуманоидными. Девушка ловко расстреливала сердце, область симметрично от него, а затем пускала пулю в солнечное сплетение. Это было самым действенным средством против них. Даже лучше, чем сносить головы!

Ариддарх направил волну атакующей огненной магии, такой мощной, что несколько искр угасло где-то в его бороде. Сразу трёх лезущих на платформу монстров снесло огненной волной. Но следующим повезло не больше — в груди четвёртого оказалась дыра, прожженная пиробластом Келя.

Кукла Сайны оправдывала многословность и бессонные ночи девушки. Выстрелы тамарской винтовки гремели один за другим и каждый находил свою цель. Механизм после всех обновлений стал по настоящему смертоносным. Кукла лишь нажимала на спусковой крючок, вжимаясь синтетической щекой в тёмно-серую поверхность рельсовой пушки.

Она даже не шевелилась, да и оружие и само старалось компенсировать чудовищную отдачу выделениями бирюзового света, который собирался будто люминисцентные облака вокруг механизма. Из-за этого механизм казался будто вышедшим из другого мира и окружённым зависшими в воздух бирюзовыми гирляндами.

Гарри как раз отстреливался лёгким тамарским лазерным автоматом, который в данном случае ещё эффективней.

А затем до меня дошло, что лазеный луч — это ещё и урон светом с точки зрения Системы. По идее, вампиры должны бы иметь к нему слабость. Тем более, такие глазастые.

Тия ударила вампиризмом, и я поддержал её, включив свой.

Волна охватила пространство вокруг платформы, и энергия жизни потекла к девушке, впитываясь в её тело. Глаза засияли ярче янтарным светом, а мотыльки стали напоминать небольшие фонарики.

А вот я вскоре сильно об этом пожалел. То, что вернулось вместе с энергией жизни, мне по вкусу совсем не пришлось. Голова на короткое время задурманилась, дыхание перехватило от силы мощных желаний и порождаемых ими эмоций.

За короткий миг мне одновременно захотелось сожрать большой кусок зажареного мяса и устроить оргии со всеми попавшими в поле зрения девушками, но прежде чем я натворил глупостей, стоявшую передо мной Альму оттеснил вылезший снизу монстр, и все мои эмоции заполонила ярость.

Это чувство сдержать я уже не смог, потому выхватил майр и бросился кромсать им первое вылезшее наверх существо. Вместе с Тией, которая занималась примерно тем же самым.

Но прежде, чем я успел вдоволь насладиться боем, он окончился.

Я даже сперва не понял. Как? Ведь лезли же только что толпой, когда мы успели с ними расправиться?

Подошёл к краю платформы. Посмотрел вниз. Увидел мрачную, едва видимую локацию с исцарапанными когтями стенами.

Недоверчиво посмотрел на майр.

— Я же сказала, это порождения хаоса, — строго сказала Белая. — Демонов, порождения и проклятых нельзя вампирить, если ты не один из них, разве ты не знал?

И при этом девушка как бы в отместку за что-то встала в вызывающую позу, демонстрируя фигуру. О воздействии хаоса, многократно повышавшего все желания, она знала не понаслышке.

Нет, точно издевается. Девушка слегка пошевелила бровью и едва заметно усмехнулась, самыми краешками губ. После чего развернулась к краю платформы, включила примотанный лентой к автомату миниатюрный фонарик и принялась оглядывать стены, перегибаясь туловищем во мрак.

— Это конец, — сообщил появившийся из дерева Тумор. — Дальше пути нет. Пересбор уже поглотил дыру между этажами, которую мы пробивали в прошлый раз.

— Значит бей новую, — с облегчением сказал я, после чего перевёл взгляд на Кота с Ильгором, Лисом и Гарри, которые сейчас сжимали в руках тамарское оружие. — Народ, желающие со мной на охоту. Зачистим ближайшие локации, соберём фрагменты для терминала. Чего зря время терять?

Белая странно улыбнулась Сайне. Рыжая же демонстративно достала из сумки Эстель пирожок с картошкой и с аппетитом принялась есть.

— У меня приу-ал, шеф, — не прекращая жевать, махнула рукой рыжая.

— Хранитель Арктур, — подал голос Манри. — Вы ведь говорили, что ближайшие локации зачистить буду должен я? Прошу прощения. Просто напоминаю, что всегда готов быть полезен Лесу.

— Знаю, брат, — торжественно сказал я. — Но было бы несправедливо доверять всю работу тебе одному. Все обитатели убежища должны вкладывать свою лепту в общее дело Леса. Ты тоже заслужил право на отдых.

— Благодарю, Хранитель. В этих словах, как и прежде, скрыта великая мудрость.

Первые локации на пути, которые обнаружили отряды некродендроидов были такими: одна аномалия, которую решила Эстель, по одной локации ланцетов, порождений хаоса и тёмных духов.

Последних мы решили не трогать — возиться нет времени. И все три не подходили для ассимиляции и создания чего-то стоящего. Но за ними нашлась локация наших старых друзей псоглавцев.

Верней, ланцетов — локация уже была заражена другим видом, как и в прошлое наше знакомство с культурой этих существ.

Это сделало место довольно жутким, будто сцены из фильма ужасов про чужих. И сами псоглавцы стали походить на хтоническую жуть, которая заставила нас покрыться ледяными мурашками и дрожать.

Ланцетам я был благодарен так же, как и тому вылезшему вовремя кхемору. За отрезвление. У меня способности с набором энергии хаоса за взмахи оружием не было, потому эффект прошёл достаточно быстро.