Побочный эффект

Да, всем хороша водород-кислородная энергетическая установка, и энергию дает и рабочее тело для реактивных плазменных ускорителей, да только вода эта имеет свойство замерзать и расширяться при этом. Хотя инженеры должны были это предусмотреть, не так ли?

— Ну и как так получилось?

— Во-первых, не стоило попадать под плазму гетов, — наставительным тоном произнес инженер. — Во-вторых, М35 делали универсальной, но на Новерии вы полезли в центр бури… Вообще, в норме у «Мако» бывают проблемы с охлаждением, а не обогревом. Стоит более внимательно относится к технике. Или приобрести «арктический» комплект модификаций.

— Ладно, — кивнула Шепард. — Это понятно. Но зачем вы сняли пулемет-то?

— А, Гаррус с Эшли решили обновить наплавку кожуха ствола, — вновь скрываясь в БМП, ответил Роберт. — Раз уж начали ремонт, то и остальное стоит подлатать.

— Понятно, понятно… И что, как они работают вместе?

— Да нормально работают, мэм, — удивленно ответил инженер. — А что-то не так?

— Все у нас нормально, Шкип, — донесся изнутри «Мако» второй, женский, голос.

— Эшли, так ты там прячешься, что ли? — заглянув в салон, Джейн увидела там сержанта, скрывшегося под приборной панелью.

— Не прячусь я, — сдавленно ответила Уильямс. — А пытаюсь добраться до люка к блоку конденсаторов. Кто только догадался его туда запихнуть?!

— О. Ну, удачи.

— Ага… — с пыхтением ответила Эшли.

— А где, кстати, сам Гаррус? — уточнила Джейн.

— Ушел вымогать у Лафлэмма материалы для плазменной наплавки, — ответил Роберт. — Должен вернуться был уже.

— Ладно, значит, потом поговорим про этого его доктора Харта, — решила Шепард. — Работайте, только без лишнего энтузиазма. Не знаю, понадобится ли на Феросе нам БМП, но лучше перебдеть и иметь при себе боеспособную машину.

— Поняли, мэм!

Распрощавшись с Эшли и Робертом, Джейн наконец направилась к выходу с инженерной палубы, на которой провела уже почти полную рабочую смену. Новую броню, которую она получила на Новерии, нужно было подогнать под себя и провести все необходимые проверки. Занятие это спешки не любит — от костюма зависит жизнь и здоровье, пренебрегать собственной безопасностью Шепард не собиралась. Однако кроме брони и скафандра в бою помогает еще и информация, за которой сейчас коммандер и направилась.

Ферос — планета, две трети пригодной для жизни поверхности которой покрыты руинами протеанского мегаполиса, а оставшаяся треть — остатками менее капитальной протеанской производственной инфраструктуры. Город, особенно его руины, — это сложная местность, выяснить, что там нужно гетам, будет наверняка сложно. И лучше для начала проконсультироваться с теми, кто, скорее всего, на Феросе уже бывал.

Джейн логично предположила, что ее специалисты по протеанам наверняка не обошли стороной настолько крупный и известный памятник протеанской эпохи. При некоторой доле удачи они могли подсказать, что есть интересного на планете для Сарена.

— Карин, Дан у себя? — влетая в лазарет, сходу спросила Шепард.

— Коммандер, вы, наверно, хотели спросить, не у МЕНЯ ли он? — смерив Джейн ироничным взглядом, ответила доктор Чаквас. — А то я не припомню, чтоб лабораторию, являющуюся к вашему сведению частью корабельного лазарета, передавали в пользование некоторых странных личностей.

— Карин, давайте будем считать, что это просто отдельная палата для психически нездорового человека, — вздохнув, сказала Шепард.

— О, в таком случае больной на месте, — вернувшись к своим отчетам, заявила Чаквас. — В данный момент медсестра занимается социализацией подопечного, если есть желание, можете присоединиться к процессу.

— Медсестра?

— Тали. Они до сих пор развлекаются, собирая какой-то хлам в лаборатории.

— А… — глубокомысленно протянула Шепард. — А Лиары с ними случайно нет?

— У Т’Сони сейчас тяжелый период, ей пока не до исторических дискуссий и дебатов, — отмахнулась доктор. — Смерть матери, знаете ли… Юридические тонкости с распределением наследства, разборки с новыми лидерами фракции Бенезии, попытки хотя бы после смерти вывести мать из политики.

— Гм. Пожалуй, мне этого не понять.

— К счастью, мне тоже, коммандер.

Как и было обещано Карин, в лаборатории Шепард нашла всех имеющихся на «Нормандии» кварианцев. Занимались они тем, что разбирали свою опытную установку.

— Как у вас тут дела? Уже что-то сломали? — сходу поинтересовалась Джейн.

— Шепард! — удивленно и радостно воскликнула Тали. — Единственное, что я могу здесь сломать — это кое-чьи ребра!

— О, нет… — обреченно простонала коммандер. — Дан, что ты опять сделал?

— Он говорит всякую ерунду! — обличающе высказалась Тали.

— Что на этот раз?

— Он говорит, что кадавроформы возможны в реальности! — с искренней обидой заявила кварианка.

Если честно, то Шепард показалось, что она ослышалась.

— Мотрус… формы? — на всякий случай уточнила она.

— Именно!

— И… что это? Или кто?

— Шепард, — удивленно воззрилась на Джейн Тали, — только не говори, что ты не смотрела «Мертвое пространство».

— Эм… Кажется, это какой-то фильм, да?

— Шепард, это же лучший симулстим в жанре ужасов в этом году!

— Тали, ты сама посмотрела его только вчера, — скучающим тоном напомнил девушке Дан.

— Раньше у меня просто не было возможности.

— Мне кажется, что коммандер тоже не была настолько свободна, чтоб уделять время новинкам кинематографа.

— Ну. Да, — вынуждена была согласиться Тали. — Прости, Шепард.

— Да ничего. Так ты ему из-за фильма решила ребра поломать, что ли?

— Просто Тали заводится по пустякам.

— По пустякам?! — возмущенно воскликнула кварианка, но моментально сдулась: — Ну, да, по пустякам. Но… Нельзя было просто меня поддержать?

— Мне тебя поддержать? — не поняла Шепард.

— Да нет же! Ему, — кивок в сторону Дана, — меня в том, что кадавроформы невозможны и являются самой идиотской страшилкой столетия!

— Но в целом, они не невозможны, — вставил кварианец. — Слияние сознаний миллионов живых форм возможно в рамках моей теории псионики. А превращение трупов в различные мутантные формы на основе бескислородной биохимии можно объяснить десятком-другим способов.

— О, Кила! Ты такой зануда, — безнадежно простонала кварианка.

— Гм, да, наверно, — неуверенно согласился Дан. — И раз я зануда, может, ты, Тали, согласишься от меня немного отдохнуть и сходишь к интенданту, попросишь у него еще аккумуляторных батарей?

— Да, конечно, — с вызовом бросила девушка, решительно направившись к выходу.

Правда Дан на это не обратил абсолютно никакого внимания. Даже не взглянув на девушку, он продолжил разбираться со своим стендом. Но только за Тали закрылась дверь, кварианец меланхолично произнес:

— Джейн, у меня есть просьба.

— Ну, давай. Удиви меня, — хмыкнув, попросила Шепард.

— Не могла бы ты уделять некоторое свободное время Тали? Посмотреть с ней фильм перед отбоем, обсудить новые статьи из «Занимательной кибернетики», сыграть в «Джаст дэнц», пролистать наиболее полный атлас арахноморфных существ.

— Шутишь? — посмеиваясь, спросила коммандер.

— Да, — кивнул Дан. — Пауков при Тали лучше не упоминать, она их боится. После вашего схода на Новерию она час вещала про рабочих особей рахни и про то, какие они гадкие. Но если ты напугаешь ее пауком в своей каюте, есть шанс, что Тали бросится тебе в объятия. Или ее Чиктикка разнесет всю каюту.