Страница 46 из 47
При этом до меня смутно начало доходить две вещи.
Первая — меня, вопреки уже давно поруганному канону, все еще никто не убил.
Вторая — мы с Лией стали последними участницами Сумеречного отбора королевских невест!
ГЛАВА 15. Моя дуэль с главной героиней
Шумиха, поднявшаяся с задержанием целой группы высокопоставленных заговорщиков, и все за ней последовавшее, буквально сожрала время между двумя последними испытаниями. Так что мы с Лией даже опомниться не успели, как наступило время нашей с ней финальной схватки: магической дуэли, победительница которой и станет женой короля.
Я же… я не питала никаких иллюзий касательно того, кто победит на отборе.
Да-да, пускай после всех следственных действий и личного вмешательства Роберта как свидетеля, суд меня оправдал, признав жертвой заговорщиков, а не их соучастницей. И благодаря показаниям короля мне более не грозили ни смертная казнь, ни заключение, ни даже изгнание.
Вот только я все равно была в этой истории всего лишь злодейкой. Причем, как впоследствии оказалось, даже не главной, а просто марионеткой, которую использовали, зомбируя магией и жесткими издевательствами в собственной семье.
В то время как счастливый финал с большой любовью всей жизни полагался главным героиням. А таковой в этой истории, как ни крути, была именно Лия, но уж точно не я.
Поэтому, надевая защитный доспех, призванный не дать нам с Лией нанести друг другу смертельные повреждения, и беря в руки волшебный меч-артефакт, предназначенный для магических атак, я под громкие аплодисменты и гул толпы вышла на арену, заполненную зрителями, чтобы сразиться на пределе своих возможностей и проиграть в честном бою. А с противоположного входа на меня шла Лия, которой был неимоверно к лицу образ прекрасной воительницы.
Нам предстояло сразиться один на один. Используя все свои боевые навыки и магические умения, чтобы поскорее выбить из строя соперницу, пока та либо не сдастся сама, либо будет не в том состоянии, чтобы продолжать бой.
На трибуну, к главному куратору отбора, вышел глашатай, прочитавший торжественную речь. А затем прозвучал рев труб, и мы, встав в боевые стойки, побежали друг на друга под гомон толпы, концентрируя на лезвиях мечей заклинания для атаки. РАЗ — и наши клинки скрестились, высвобождая мощнейшие чары…
— А-А-А-А-А!!! ПРОКЛЯТЬЕ! — завизжала Лия во всю глотку и, отскочив от меня, отбросила в сторону меч, уставившись на свою руку. Я же, оторопев, и сама отступила на шаг, глядя на нее выпученными глазами. — Да что ж за напасть?! Как такое вообще могло случиться? Ну как? КАК Я МОГЛА СЛОМАТЬ НОГОТЬ?!!!
Я просто уронила челюсть, при этом чудом удержав в руках собственный меч. И, впав в ступор вместе со всей многотысячной толпой, смотрела на Лию вылезшими из глазниц глазами всего с одной мыслью: «ЧЕ-Е-Е-Е-Е-Е?!».
— Нет, ну вы вообще это видели?! — продолжала отчаянно кричать Лия, оплакивая злополучный ноготь, словно молодая вдова бесславно почившего супруга. — Вчера весь вечер сидела у маникюрщицы, цвет выбирала, камушки, и чтоб как раз на этом ногтике руну нарисовать, со СМЫСЛОМ, между прочим! А он взял… и сразу вот при первом же ударе мечами сломался?! Да это просто капец! Издевательство сплошное… Короче, не могу я, такой стресс, сдаюсь, и срочно, СРОЧНО кофейочек! Да, денежку вы мне за второе место перекинете на тот номер счетика, что я вам написала? — бросила она в сторону куратора, обалдело стоявшего все на той же трибуне рядом с глашатаем и не сумевшего в ответ на это больше ничего, кроме как отрешенно кивнуть. — Ну вот и отличненько! А мне уже пора. Сегодня столько дел, столько дел… К мастеру записаться, ноготочки подправить, а потом еще вещи собирать, завтра же ведь уезжать из дворца и домой ехать… В общем, убежала я, больше не задерживаю! Покеда!
Задорненько помахав ручкой, Лия забежала обратно в тот вход, из которого вышла, и скрылась с глаз.
Прошло несколько минут, на протяжении которых у всех собравшихся в голове зависал единственный вопрос: «Что это, пилять, только что вообще вот было?».
По истечении которых глашатай, похоже, первым найдя и поставив на место свой язык, громко проговорил:
— Победительницей Сумеречного отбора становится леди Вайлет Кримсон!
…И вот тут в ступор впала уже одна я, причем конкретно и надолго!
* * *
Когда начиналась вся эта безумная история, я мечтала лишь об одном: изменить канон, чтобы в результате не умереть ближе к концу.
Что ж, кажется, в своих стремлениях я ка-а-а-апельку перестаралась. И теперь не просто была все еще жива-здорова в конце истории… но и стала победительницей отбора королевских невест! Следовательно… я все еще сама не осознала до конца этого факта, но, кажется, мне теперь на днях предстояла свадьба с королем. Да-да, тем самым Робертом Амстором! И как на все это реагировать, я пока что не знала, потому что все еще даже не переварила как следует этот факт. В самом деле, попробуй тут хоть что-нибудь перевари, когда вокруг — сплошная суета, церемонии с торжественными речами каждые пятнадцать минут, между которыми только и успеваешь, что платье сменить. Что там, за весь день я даже не перекинулась словом со своим теперь-уже-кажется-официальным женихом! Лишь несколько раз постояла рядом с ним на всех тех церемониях, пока в конце нас не развели кого куда.
Таким образом, поздней ночью я, уже ложась в кровать, внезапно осознала происходящее. И это осознание так сильно шарахнуло меня по голове кирпичом, что я, чувствуя острую потребность выпить, достала припрятанную под кроватью бутылочку винца и вместе с ней, отпив немного по дороге, улизнула на крышу. Где нашла уютное местечко с видом на сад…
И поняла, что пришла сюда не одна!
— О, привет! Вижу, ты с гостинцем? — хохотнула Лия, похоже, уже слегка поддатая. — Давай, садись, твое винишко будет как раз кстати, а то у меня совсем на донышке оставалось, а тут такой повод отпраздновать!
— Да, конечно, — вздохнула я, наливая немного в протянутый мне бокал.
— Ой спасибочки! — весело хихикнула Лия, с легким звоном соприкоснувшись своим бокалом с моим. — Вот надо же! Ни за что бы не подумала, что после пролета на отборе буду радостно выпивать на крыше дворца вместе с главной злодейкой оного!
— Не такая я уж и главная злодейка, — хмыкнула я, и сама делая глоток. — Как оказалось, всего лишь второстепенная.
— Зато уложившая самого главного злодея, — подмигнула девушка, потянувшись, словно ленивая кошка на подоконнике. — Хотя я вот все ума не приложу: а чего это вдруг в тебе произошли такие перемены? Ты ведь раньше была… кхм… совсем иного мировоззрения.
— Это была не я, — ляпнула я, прежде чем успела прикусить немного развязавшийся из-за вина язык.
— То есть не ты? — икнула Лия, с подозрением прищурившись.
— Ну как сказать… Вернее, я, но… — забормотала я, а потом, махнув рукой из-за оказавшегося слишком крепким вина, вывалила: — Если вкратце, то во мне проснулись воспоминания из моей прошлой жизни, и та моя личность взяла верх над Вайлет, которую все вы знали. И вот, кстати, та прошлая личность при жизни читала книгу, события которой почти в точности описывали все, что происходило на этом отборе… по крайней мере, до того момента, как во мне пробудилось мое «Я» из прошлой жизни. После этого все покатилось черт его пойми как. Да-да, сама знаю, звучит как бред сумасшедшего, который выпил немного больше, чем один бокальчик.