Страница 43 из 76
Глава 15 Ведьмы
Ночь. Лежу в затхлой палатке, среди храпящих тел. Повернувшись на один бок, не уснул. Повернулся на другой. Тоже. Возможно, потому что в руках держу наготове лук и стрелу. Жалею, что сегодня не в ночном дозоре.
Всё думаю о нависшем над нами титане. Не мог сказать остальным, что знаю — он живой. Иначе появились бы неудобные вопросы ко мне: «А как ты узнал?»
Брр… У людей без тормозов всё может дойти и до кровавых пыток. Привяжут к стулу и с помощью ножей выяснят желанную правду. Поэтому лучше пожертвую сном, чем буду наводить панику.
Улёгшись на спину, чувствую, как глаза предательски начинают слипаться. Будто на них кто-то положил маленькие гири, и теперь медленно они закрываются.
ТУ-ДУУУУУ!
Трубный звук рога ночного дозора внезапно пронзил лагерь. Воины открывали глаза, сон в такие моменты улетучивался. Рог звучал лишь по одной причине — нападение.
— Вставайте! Вставайте! — раздался приказ.
Мне, как подготовленному человеку, легко было открыть глаза, встать и, перешагнув через спящих товарищей, выйти на улицу.
В центре лагеря царил хаос. Противников не было видно, лишь испуганные воины метались с мечами, крича в панике.
— Посмотри на небо…
— Что? Куда смотреть? На небо.
Я скептически посмотрел, в воздухе парили сотни, если не тысячи, хихикающих ведьм. Под «ведьмами» понимались уродливые существа, лишь отдалённо напоминающие девушек. Зубы острые, кожа синяя, они летали на различных корягах.
— Ехехехехехй… — издавали они гнусный смех, издеваясь над своими жертвами.
Благодаря моим навыкам, я отчётливо видел каждую деталь: их чёрные зубы, длинные волосы и Ростика, которого они уже схватили и подняли в воздух. Перекидывая беззащитного паренька друг другу.
На его лице читался ужас. По всей видимости, он и поднял тревогу. Ведьмы успели схватить ещё пару лошадей. Очевидно, они пришли сюда с единственной целью — поживиться сочным мясом.
Без лишних раздумий, я натягиваю тетиву, заряжаю стрелу аурой и выпускаю её. Она попадает в голову ведьмы, и та сразу же падает на землю. Рядом с ней приземляется и испуганный Ростик.
— Ты убил её?
— Да. Найди свой лук, ты сейчас нужен тут, — нахально говорю ему. Тем временем я продолжаю отстреливать других ведьм, которые утащили лошадей. Стрельба из лука, лучший мой навык. С помощью стрел легко было отстреливаться противников в небе.
Однако не все были такими же умелыми. Всего трое лучников могли достать до ведьм. Остальные воины даже ничего не видели в темноте и озирались по сторонам.
Активировав ауру, их мечи, щиты и топоры сверкали в ночи, но против воздушного противника этого было недостаточно. У них появлялся шанс для атаки, только когда разозлённые ведьмы начинали спускаться.
В это время воины могли схватить их, спустить на землю и убить. Однако противников было слишком много. И явно они не намерены просто так отступить, ведь люди для них ничем не отличались от скота.
О других не было времени думать. Ведьмы обратили на меня пристальное внимание, потому что с каждой выпущенной стрелой одна из них падала мертвой на землю, вызывая ярость у остальных.
— Нет, не стоит сюда идти…
Пять или шесть из них сразу прыгнули, пытаясь атаковать острыми когтями. Здесь возникла проблема: если дружина сильна в ближнем бою, но слаба на дистанции, то у меня была обратная ситуация.
Если я ничего не предприму, они просто поднимут в воздух и разорвут в клочья. Поэтому отпрыгнул назад, надеясь спрятаться в палатке. Ведьмы последовали за мной, но в тесном пространстве стало намного проще контролировать их и с помощью ножа перерезать, как беспомощных куриц.
Хух. Через пару минут в палатке образовалось тишина, а на полу лежали полуголые трупы. Я стоял в центре и тяжело дышал, с неглубокими ранами по всему телу. Битва выматывала больше, чем интенсивная тренировка.
Когда думал, что можно сделать лёгкий перерыв, то стены палатки задрожали и кожаный шатёр взмыл вверх. Меня снова оставили без спасительного укрытия.
Твою мать. Опять?
В этот трудный момент вышел юный воевода и нарушил все планы ведьмам. Многие рассчитывали на него, точнее на способность рода Некрасовых. Серебряный огонь вспыхнул, озаряя тёмную ночь. Тогда остальные увидели масштабы бедствий и ужаснулись.
— Гори, — с гордостью произнёс он.
Образовался огненный шар, который с каждым мгновением расширялся. Когда шар вобрал в себя достаточно силы, Авдей метнул его в небо.
Шшшшш
Прозвучали отчаянные крики ведьм, по лагерю распространился неприятный запах горелой плоти. Хотелось вырвать из себя всё, что было в желудке. Всё же я домашний парень, ещё не привыкший к ужасам войны.
— Ехехехехехй!
Оставшиеся ведьмы поняли, что тут им ничего не светит. Они начали поднимать выше, куда даже стрелы не достают, и улетать, забирая с собой довольно жирный улов: два человека и ещё несколько лошадей. Для недельного путешествия — сокращающий ущерб.
— Собраться всем! Поднять щиты! Разжечь больше огня!
Под командованием Авдея войско безоговорочно следовало его указаниям. В нём присутствовала особая харизма, способная привлекать людей. Дружина собиралась в одном месте, прикрывая свои тылы щитами и поднимая их ввысь, чтобы отражать атаки с воздуха. В результате образовалась формация в виде черепахи.
Я там не участвовал, а направился к Рыжей. С ней всё в порядке, лишь немного напугана. Её пару раз пытались схватить, от чего на спине остались мелкие порезы.
— Умница, моя хорошая, — ласково погладил по голове и оседлал. На общий сбор въехал на лошади, под удивлённые взгляды остальных. Каждый воин прекрасно меня понимал, ведь без лошади в долгом путешествии делать нечего.
— Враг довольно противный, — взял слово Авдей. — Но нужно держаться до рассвета. Днём ведьмы улетят обратно в гнездо. Лука, Ростик и Иванушка. Сейчас вся основная работа будет на вас. Остальные возьмите больше стрел с повозок.
Я внимательно слушал и кивал. Мне нравилось, что мои боевые навыки всех впечатлили. В прошедшей битве я выделялся ярче всех. Если подсчитать количество убийств, то я определённо был на втором месте, сразу после Авдея, что о многом говорило.
Я ощутил неприятное предчувствие, словно моя интуиция кричала мне повернуть голову вверх. Я подумал, что это снова ведьмы, но ошибся. Вместо этого встретился взглядом с титаном. Его глаза сияли кроваво-красным светом. Я смотрел на него, а он в ответ смотрел на меня.
Стоп. Разве его глаза сияли? И голова же была повернута в другую сторону…
— Командир… Командир!
— Что ты орёшь? — спросил Лука.
— Посмотрите наверх. Я один это вижу? — аккуратно указал пальцем. Остальные тоже посмотрели, хоть некоторые делали это с неким недовольством.
— Что? Он же повернул голову?
До всех быстро дошло, что титан, считавшийся мёртвым, внезапно ожил и сейчас смотрел на них.
Тогда Авдей истошно закричал, голосом больше похожим на девчачий:
— Отступаем!
Никто не обратил внимание. У всех онемели ноги. Пока титан окончательно не ожил и не закричал:
— ГРААААААРХ!
Из ушей потекла кровь, но чтобы выжить, нужно было быстро действовать. Я ударил ногой по лошади, выводя её из ступора и заставляя бежать.
Ноги моей больше не будет в этих землях.
Кобыла развернулась и галопом побежала подальше от титана. Остальная дружина также не собиралась изображать из себя героев, а с отчаянными лицами разбежалась в разные стороны.