Чёрный пёс

- Кричер, расскажи мне, как погиб мой брат!

В ответ домовик задрожал и произнес с мольбой:

- Господин Регулус приказал не рассказывать об этом его семье!

Положив руку на голову в отчаянье заламывающего руки Кричера, я передал ему толику своей магии и четко произнес:

- Я, Сириус Орион Блэк, твой хозяин, освобождаю тебя от необходимости выполнять приказы моего брата!

Уловка сработала, домовик сразу расслабился. Опустив руки, он с обожанием поглядел на меня и принялся рассказывать.

История эльфа началась вполне канонно. Как-то раз Лорд гостил в доме Блэков и, разговорившись с Регулусом, сообщил, что ему нужен домовик. Семнадцатилетний дурачок, желая выслужиться перед кумиром, без раздумий вызвал семейного эльфа и приказал ему слушаться Лорда, как своего хозяина. Нет, это полный песец – отдать в чужие руки преданного слугу, которому известны многие секреты рода, и даже не ограничить его соответствующими инструкциями! Я не мог подобрать цензурных слов, чтобы выразить свое отношение к выходке Рега. Что было довольно забавным – если в отношении родителей наши с Бродягой мнения оказались противоположными, то в вопросе оценки интеллектуальных возможностей брата я был полностью солидарен со старым Сириусом.

Тем временем сюжет рассказа двигался по знакомым мне рельсам. Лорд приказал Кричеру следовать за собой и отправился в какую-то пещеру с подземным озером, островком и расположенным в его центре каменным постаментом с чашей. Там велел домовику выпить зеленое зелье, от которого старику резко поплохело, затем водрузил в опустевшую посудину медальон и наполнил ее новой порцией алхимической бурды. Тут я отчаянно пожалел, что в загашнике у Блэков не было «Омута Памяти». Мне захотелось увидеть этот эпизод собственными глазами, чтобы подтвердить возникшие догадки… Но чего нет, того нет.

- После этого Лорд оставил Кричера в пещере, словно ненужную вещь, - с явными нотками обиды в голосе заявил продолжавший рассказ домовик.

Так-так, этот скользкий момент не мешало бы прояснить! Еще при прочтении саги мне показался диким поступок Тома. Бросить одолженного на время помощника рядом с крестражем – где логика? Лорд не являлся простым магглом, и был прекрасно осведомлен о возможностях этих волшебных существ. Даже если тем самым он намеревался избавиться от свидетеля, почему просто не заавадил эльфа?

- Постой, Кричер! – перебил я домовика. – Ты говоришь, Лорд просто бросил тебя там и ушел?

- Да, - с жаром подтвердил эльф. – Как использованную вещь! Он так и сказал: «Ты мне больше не нужен!». А Кричеру было очень плохо. Кричера терзали ужасные видения и сильная жажда. Поэтому когда Лорд ушел, Кричер спустился к воде, чтобы напиться. Из озера полезли инферналы, которые хотели схватить Кричера и утащить под воду, но в этот самый момент молодой хозяин Регулус позвал Кричера, и Кричер вернулся…

Домовик продолжал рассказ, а я довольно кивал, мысленно добавляя в шаткий фундамент канонной истории опорные сваи железобетонного «обоснуя». Выходит, Том не просто использовал Кричера в качестве живой емкости для изумрудного зелья, больше известного как Напиток Отчаяния. Он понимал, что магическому существу магическая жидкость навредит не столь сильно, как обычному волшебнику.

Вдобавок Реддл не бросил Кричера, а прямым текстом разрешил возвращаться домой. Просто находившийся не в лучшем состоянии домовик неправильно понял озвученный приказ, а в результате на всю жизнь затаил на Лорда смертельную обиду. За то, что тот, видите ли, посмел без должного уважения отнестись к слуге Блэков! Оно и понятно, ведь в системе рангов Кричера домовой эльф Древнейшего и Благороднейшего рода находился чуть выше какого-то полукровки.

Однако меня больше волновал иной момент, который по мере эмоционального рассказа домовика постепенно трансформировался в полноценную гипотезу, объяснявшую все. Почему Волдеморт вообще позволил Кричеру увидеть медальон? Почему не стер ему память? Забывчивостью Том не страдал, да и идиотом, как я успел убедиться, его нельзя было назвать. А на самом деле все просто – Лорд умышленно продемонстрировал тайник, механизм работы ловушки и древний артефакт, чтобы впоследствии домовик рассказал о нем Регулусу.

Зачем? Полагаю, Лорд догадывался, что мой брат способен предать своего сюзерена, и решил использовать малолетнего дебила в качестве наживки для Дамблдора. Это подтверждает момент с зельем. Оно абсолютно не мешало Тому поместить крестраж на дно посудины, но Реддл все равно его заменил, и я готов биться об заклад, свежий состав предназначался директору. Именно он был основой ловушки, тогда как скрытый вход, требующий свежей крови, инферналы и все прочее являлись не более чем красивым антуражем, оставшимся от прошлого владельца тайника. А тот факт, что пещеру заполнял мертвецами вовсе не Волдеморт, подтверждает упоминаемая в тексте шестой книги экскурсия для приютских детей, которым Том демонстрировал инферналов, напугав до мокрых штанишек.

К слову, вокруг этого случая в каноне было столько танцев с бубном, что я конкретно недоумевал, как редакторы умудрились пропустить очевидный логический ляп? Это же надо было упрямо подсовывать читателям зацепку для разгадки местонахождения крестража, чтобы потом вскользь сообщить, что о пещере Дамблдор узнал от Кричера, уличенного во вредительстве. И все фанаты должны были смиренно проглотить тот факт, что директор расколол эльфа, как спелый орешек, но добыл исключительно координаты схрона, а про медальон даже не поинтересовался? Ага, исключительно по причине острого приступа старческого маразма. Так и хочется воскликнуть – не верю!

Сейчас, припоминая текст прочитанной книги, я находил в нем все больше доказательств того, что директор посещал схрон задолго до дня своей гибели от рук Снейпа. Уверенные действия, необычайно легкое прохождение препятствий, поразительно быстрое разгадывание секретов – все это буквально кричало: «дешевая показуха!». Директор эффектно пускал пыль в глаза Поттеру, с важным видом заявляя, что видит следы магии и понимает принцип действий Тома, которого сам обучал. Как будто энергия от сработавших заклинаний способна держаться в пространстве годами, а Реддл всю свою жизнь пользовался лишь теми знаниями, которые получил в Хогвартсе! Что за бред?

Логичнее выглядит предположение, что Альбус узнал про пещеру от Регулуса. Не представляю, как именно директор сломал братишку, на что давил и какие методы использовал, но факт остается фактом – Рег слил врагу драгоценную информацию. А в обмен получил на уши шикарную лапшу, сдобренную мощной идеологической накачкой. Против фактов не попрешь – брат был уверен, что в чаше спрятан именно крестраж, хотя Том точно не стал бы об этом рассказывать. Ведь ни Трикси, ни Малфою Лорд не сообщал истинную ценность передаваемых на хранение вещей. Следовательно, про «якорь» Регулусу нашептал Дамблдор.

После чего, разочаровавшись в своем Лорде, ощущая себя предателем, братишка совершил натуральное самоубийство. Отправился в схрон, подменил крестраж, отдал оригинал Кричеру и пошел знакомиться с мертвецами. Вот же, кретин пустоголовый! Вместо того чтобы попытаться найти выход из непростой ситуации или хотя бы посоветоваться с родителями, ведомый юношеским максимализмом дебил одним махом разрубил Гордиев узел, отправившись на тот свет.

Простоватому Регулусу было невдомек, что Лорд специально слил ему сведения, способные заинтересовать Дамблдора. Возможно, даже наводку организовал, чтобы директор точно решил покопаться в разуме молодого Блэка. Согласен, подобный поступок не красит Реддла. Равно как и любого другого стратега-политика, которому известно понятие «необходимой жертвы». Вдобавок у меня еще свежи в памяти слова Долохова про идиотов, которых Лорд не привечал…