Страница 104 из 508
Это был натуральный джек-пот! У меня даже пальцы задрожали в предвкушении. Хогвартсу более тысячи лет, поэтому в этой груде макулатуры вполне могут оказаться бесценные тома, которым самое место в библиотеке семьи Блэк. Прикрыв за собой дверь, я подошел к книгам. На первый взгляд, их было около пяти тысяч, однако я сразу заметил, что почти половина всей груды – обычные школьные учебники. Правда, учитывая постоянные сокращения программы Хога за последний век, сейчас они представляли немалую ценность. Помимо учебников присутствовали старые конспекты школьных лекций, переплетенные в объемные фолианты, и личные записные книжки с дневниками.
Вспомнив о поджимающем времени, я поспешно сбросил мантию и принялся сортировать добычу, отправляя понравившиеся экземпляры в свою сумку и игнорируя всякую ерунду. Если моя старая школьная торба, лет которой было больше, чем Дамблдору, смогла вместить девять упитанных свиноматок, то ранее принадлежавший начальнику Томпсону магический артефакт, использованный Мальсибером для переноски алхимии, был изготовлен совсем недавно и без проблем принял в свое нутро около тысячи книг.
Оставив в комнате дубликаты разных учебников, написанные корявыми почерками ученические конспекты и прочую макулатуру, включая маггловские эротические журнальчики, я вышел в коридор и повторил эксперимент, на этот раз держа в сознании образ комнаты с потерянными деньгами и драгоценностями. Ага, фиг вам! Подобного на здешней свалке не водилось. В этом я убедился, открыв дверь и обнаружив пустое помещение. Следующий продемонстрированный мною образ потерянных и забытых артефактов принес результат, однако, окинув взглядом большую груду вещей, в которой виднелись расчески с выпавшими зубьями, поломанные волшебные палочки, зонтики, трости, очки, старые метлы и прочий никому не нужный хлам, я просто развернулся и покинул Выручай-комнату.
Правы были фикрайтеры соседнего мира – это вам не Клондайк, а просто свалка мусора, которую организовали домовики Хогвартса. Ушастики столетиями переправляли сюда весь пришедший в негодность школьный инвентарь и вещи, оставленные выпускниками в своих комнатах. А книг здесь так много потому, что в местной библиотеке проводятся регулярные списания потерявшей читабельный вид либо запрещенной литературы, которую куда-то нужно девать. Элементарно же!
В коридорах Хогвартса было тихо и безлюдно. Не замеченный дремлющими обитателями портретов, я в мантии-невидимке спустился на первый этаж и подошел к двери кабинета завхоза. «Гоменум ревелио» четко показало мне, что ни сквиба, ни его фамильяра в помещении не было, поэтому я порадовался удачному стечению обстоятельств, вскрыл замок и вошел внутрь, подсвечивая себе «люмосом». Посреди темного помещения стоял стол, а все стены были закрыты высоченными шкафами. Но меня интересовали не они, а большой ящик с табличкой «Конфисковано! Опасно!». Открыв его, я применил «акцио», вложив в заклинание образ нашей карты, и – вуаля! – мне прямо в руки прилетел аккуратно сложенный лист пергамента.
Отправив свою законную собственность в сумку, я притворил дверь, понадеявшись, что совершающий ночной обход Филч не сможет точно вспомнить, закрывал ли он ее на замок перед уходом или нет. Далее мой путь лежал на третий этаж, в женский туалет, оккупированный плаксивым привидением. К счастью, в ночное время лестницы в школе не двигались, зафиксировавшись в наиболее оптимальном положении, поэтому с перемещением по этажам у меня проблем не возникло. Как, собственно, и в самом сортире.
Подойдя к двери, я долго вслушивался, но не смог различить ни всхлипываний, ни плеска воды – видимо, Миртл безобразничала в другом месте, либо ушла донимать своим нытьем русалок. Найти нужный умывальник со змейкой было несложно. Встав перед ним и не сводя глаз с изображения ползучего гада, представляя его живым и двигающимся, я четко приказал:
- Откройся!
Это был самый скользкий момент моего плана. Однако запас удачи еще не был исчерпан, и из моего рта вместо понятного слова на английском вырвалось громкое шипение. Дрогнув, массивный умывальник со скрежетом раздвинулся, открывая темный зев колодца, откуда потянуло запахом плесени и болотной тины. Мои смутные догадки оказались абсолютно верными – парселтанг Поттера был свойством тела, а не души. Вбитыми в мозг рефлексами, типа тех, с помощью которых я недавно надевал очки. Но если прочие навыки вроде разговорной речи и специфической моторики пальцев нарабатывались годами в процессе жизни, то знание змеиного языка было получено ребенком насильственным путем в тот день, когда исчез Лорд, а на лбу пацана появился знаменитый шрам.
Откуда вообще взялось это знание, если крестраж – это частица души? Будучи созданным случайно, как утверждалось в каноне, он точно не мог нести в себе ментальную проекцию владельца. Или в данной реальности даже часть духовной оболочки мага содержит в себе накопленные им знания? Но почему тогда обожающий создавать «якоря» Том не обнаружил пропажу кусков своей памяти и продолжал штамповать крестражи? Не потому ли, что в осколках содержались копии знаний, выступающие своеобразным «бэк-апом» системы его разума? В таком случае, отчего Поттеру достался именно змеиный язык, а не другие полезные навыки Лорда?
Времени искать ответы на эти вопросы у меня не было. Как и уверенности в том, что данное занятие в принципе имело смысл. Ведь новых фактов о том самом Хэллоуине у меня не появилось, а строить теории на пустых догадках, как минимум, опрометчиво. Поэтому я выгнал из сознания лишние мысли, достал из сумки метлу, сел на нее и нырнул в широкую трубу, сделанную из монолитного серого камня.
Подсвечивая себе «люмосом», я плавно спускался по старому канализационному стволу, прорубленному магией в толще скальной породы, и гадал, как же у канонных героев хватило дурости прыгнуть в этот колодец. Без страховки, без метел, без смутного представления о том, что ожидает их на дне. Где в этот момент шлялся пресловутый инстинкт самосохранения школьников? Впрочем, если вспомнить тот факт, что первопроходцем был Поттер, напрашивается предположение, что пацану помогли, в самый ответственный момент добавив решительности и приглушив робкий голос разума.
Спуск оказался долгим, поскольку я осторожничал, опасаясь не вписаться в какой-нибудь поворот и испачкать в дерьме мантию. Случись это, в следующий раз мне точно придется использовать амулет, скрывающий запахи. Наконец, покрытая нечистотами и заросшая плесенью труба плавно изогнулась и привела меня к огромному тоннелю, судя по неровным, покрытым толстым слоем ила стенам, появившемуся естественным путем. Школьники в каноне сдуру решили, что оказались под озером, на глубине нескольких километров, но я понимал – эта пещера располагается выше уровня моря, иначе ее давно затопило бы.
Оглядевшись, я выяснил, что пол тоннеля расположен под некоторым уклоном, который позволял всему, что стекало по трубам из Хогвартса, уходить дальше в Черное озеро. Решив, что василиск точно не смог бы жить среди нечистот, я полетел в противоположном направлении и вскоре понял, что угадал - спустя метров двести начали попадаться одинокие крысиные скелеты. Чем дальше, тем их становилось больше, пока останки грызунов не превратились в натуральный ковер, покрывающий пол тоннеля.
Сразу за отхожим местом василиска тоннель делал поворот, миновав который, я обнаружил сброшенную кожу химеры. Огромная, длиной никак не меньше двадцати метров, ядовито-зеленого цвета, она заставила моего внутреннего Хомяка запрыгать от радости. Вот и материал для нового костюма зельевара, взамен утерянного Регулусом! А еще из этой шкуры можно сделать модные сапожки для Трикси. Да и на Нимфадоре будет неплохо смотреться байкерская курточка необычной расцветки. В общем, позабыв про поджимающее время, я решил прибрать находку к рукам. Отправил метлу с мантией в сумку и приступил к разделке.