Отруби по локоть

– Я кое-что придумала, – сказала Мич. – Ты хочешь стать моим любовником…

– И я им стану, – заметил князь.

– Не сметь перебивать! – гневно воскликнула Мич. Князь нервно дернулся, но промолчал. Мич продолжила: – У тебя есть шанс стать им не против моей воли! А это, согласись, совсем другое дело. Я говорю не только о чисто плотском удовольствии. Признайся, для тебя важнее, что никто тогда не станет тебя за это преследовать…

Князь осторожно кивнул, соглашаясь.

– Я напишу большую красивую расписку в том, что сама прельстилась твоим сексуальным мастерством и возжелала тебя. Вез всякого риска ты сможешь взять меня хоть сто раз на твоей хваленой княжеской кровати. Я не буду сопротивляться. Быть может, я даже сделаю то, что пока ты можешь заставить делать лишь наложниц…

Порнов старался не смотреть на князя. От вожделения у того аж слюна потекла по подбородку. Сальные глазки князя уже раздевали принцессу; он непроизвольно запустил руку под полу халата и повозил ею там.

– Но! – сказала Мич.

Сладкая нега медленно стекла с княжеского лица; князь выпростал руку из-под халата и весь подобрался.

Мич продолжала:

– До сих пор я полагала, что позволю все это лишь одному человеку на свете – своему мужу! События последнего времени сложились так, что мне пока встретился лишь один настоящий мужчина, хоть мало-мальски похожий на мой идеал, – тут Мич кивнула на Порнова. Кивок этот произвел на него действие не меньшее, чем упавшая на голову дверная балка. Сердце его сильно ударилось о грудную клетку и ухнуло об диафрагму; Порнов шумно сглотнул, ноги его подкосились и если бы не ножницы, он обязательно присел бы на корточки.

– Я думаю, – резюмировала Мич, обращаясь к князю, – если тебе удастся доказать свое превосходство над ним, мне будет значительно проще пойти на то, что я тебе только что перечислила.

Конечно, если тебе не хочется с ним связываться, ты волен поступить так, как и собирался.

– Чего тут доказывать?! – удивленно воскликнул князь. Чувствовалось, что он ожидал от Мич большего подвоха. – Разве и так не видно, кто из нас вышел победителем в этом поединке?!

– Да, – сказала Мич, – один-ноль. Но на твоем поле. Дома, как говорится, и стены помогают. А встреться ты с ним где-нибудь во чистом поле, в сельве, на Диком Западе!..

– Чушь! – возмущенно заявил князь. – Я суперментал! Я контролирую все сущее в радиусе ста метров! Назначь любое испытание и ты мгновенно убедишься в правоте моих слов!!!

– Русская рулетка! – быстро, словно только этого и ждала, сказала Мич.

– У меня даже сомнений никаких нет, – воскликнул князь и вновь взял в руки пулемет, стоящий до того у кресла. В руке его возник короткий металлический стержень, который он втугую засунул в один из шести стволов.

Загудел электродвигатель.

Князь с ухмылкой опустил ствол пулемета вниз и направил вращающиеся жерла себе в пах.

– Казалось бы, – сказал он, – что выжить у меня есть только один шанс из шести. Однако, скажу вам по секрету, я абсолютно точно знаю, что пуля пойдет именно в забитый ствол. В конце концов, мои суперментальные свойства есть столь же благоприобретенная способность, как и умение моего молодого соперника, скажем, стрелять без промаха!

С этими словами князь нажал на курок. Грохнул выстрел, точнее – взрыв, и нижняя часть туловища князя скрылась в густом облаке дыма.

– Как я и говорил, – бодро сообщил князь, – пуля попала в нужный нам ствол.

Он помахал свободной рукой, отгоняя дым.

– Пусть теперь попробует что-нибудь подобное сделать мистер конкурент, – сказал князь и пулемет с разорванным стволом полетел в грудь Порнову.

Тот поймал его на лету и с неудовольствием объявил:

– Это что, пулемет? Это куча металлолома, а не пулемет! Он же мне руки оторвет!

– Не тяните время, – недовольно сказал князь. – У вас нет никаких шансов; зачем вам нужны будут руки вот с такой вот дырой в голове?!

– И все-таки из этого невозможно стреляться, – сухо сказала Мич. – В поединке за мою честь я требую одинаковых условий для обоих соперников.

Она присела на корточки. Князь, обозрев открывшиеся перспективы, крякнул и, сраженный столь весомым аргументом, немедленно вернул пулемету исходный вид.

– Я даже не буду помогать Великому Провидению, – снисходительно заявил князь. – Если случится чудо, и ему повезет, – то ничейный результат можно переигрывать до тех пор, пока не случится неизбежное.

Как только это произойдет, дорогая, – закончил князь мечтательно, – мы пойдем играть с тобой в наши, более приятные игры… Ты обещала!

– Патрон! – сказал Порнов и в ладонь ему шлепнулся блестящий тяжелый цилиндрик. Порнов загнал его в приемный карман и щелкнул выключателем. Пулемет завыл. Порнов не стал застегивать ремни на руке, а лишь покрепче ухватил пулемет обеими руками за ложе.

– Ну же! – сказал князь, с вожделением оглядывая пухлый и круглый зад принцессы. – Стреляйте же, мистер Порнов! Только не вздумайте выпалить в меня! Вылетевшая пуля обязательно станет вашей!

Порнов, вытянув перед собой руки, направил оружие себе в лицо. Отверстия стволов слились в одно черное кольцо. Порнов глубоко вдохнул, задержал дыхание и мягко потянул за спусковой крючок.

Князь со снисходительной усмешкой наблюдал за ним из кресла. Сидевшая на корточках Мич повернулась к князю лицом, и профиль ее в ярком освещении был виден Порнову лучше любой мишени.

– Умри, любовь моя! – не своим голосом патетически воскликнул Порнов и молниеносно направил пулемет в голову принцессы. Грохнул выстрел.

Пуля просвистела буквально в дюйме от черепной коробки Мич и, проделав в ее прическе изрядную дыру, врезалась в стену.

Но не вошла в нее, как должна бы, а срикошетила. Ушла вбок, ударилась в стекло аквариума, и – фантастика! – отскочила от него, как от стальной брони.

– Нет! – крикнула Мич, пытаясь подняться с пола, куда ее кинул удар пули.

Но было поздно. Стальной кусочек металла уже вошел в грудь Порнова и пробил ему сердце. Кувыркаясь, вылетел из ослабевших рук пулемет. Отброшенное многотонным ударом к стене, мертвое тело сползло по ней вниз, оставляя за собой кровавую вертикальную полосу. Ноги Порнова разъехались; голова упала на плечо и вниз. Из уголка рта выкатилась струйка крови. В открытых мутнеющих глазах застыло удивление. Казалось, в последний момент перед смертью Порнов понял что-то важное, но додумать мысль не успел.

14. НЕУДАВШИЙСЯ ПЛАН

– Какая низость! – воскликнул князь. – Какое коварство! По-моему, он слишком легко отделался; в другой обстановке я придумал бы ему более медленную и изысканную казнь.

– Но ты, моя радость, заставляешь меня спешить, – продолжал он, поворачиваясь к Мич. – Теперь, когда этот ревнивец мертв, – не пора ли нам в постельку?!

– Не желаешь ли сначала помыться, дорогой? – с диким сарказмом ответила ему Мич.

Здесь князь увидел такое, что заставило его судорожно вскочить, опрокинув кресло.

Руки Мич выдергивали прядь за прядью из золотой сетки. Кровь текла по рукам, срываясь с локтей на пол, но Мич, закусив нижнюю губу, казалось, не обращала на это никакого внимания.

Князь мгновенно все понял. Пуля, пущенная Порновым, разорвала паутину золотой сетки на голове Мич. Тех секунд, что потребовались князю на безжалостный расстрел Порнова, принцессе хватило на то, чтобы почти выпутать свои волшебные волосы из золотых пут. И теперь вместо одного противника перед князем находился другой, значительно более серьезный.

Князь не успел ничего предпринять. Сразу несколько аквариумов словно взорвались. Пенящаяся масса воды рванулась вперед. Куски стекла, стальной арматуры, весь подводный мир с его растениями, ракушками, а также сонмом золотых рыбок, все это вперемешку с тысячами литров водяной массы накрыло князя. Сбитый с ног, он полетел на пол.

Однако добиться победы над ним оказалось совсем не так просто. Одно движение его рук – и вся эта водяная масса хлынула и на Мич. Белые пушистые волосы ее моментально намокли. Принцесса закувыркалась на полу; беспомощную, ее поволокло прямиком к князю. Потоки воды лили с того; он навалился на Мич сверху и прижал ей руки к полу. Кусок стекла впился в ее голое плечо; она вскрикнула от боли.