Роковая одержимость

Тишина повисла между нами, пока я обдумывала слова Дэймона. Медленно я села. Мысли все еще были заняты его откровениями, когда мой взгляд упал на что-то на его столе. Украденная Дэймоном фотография моих родителей и меня была мастерски возвращена в оригинальную рамку.

— Как ты…

— Сегодня утром я проник в дом твоей мамы и забрал ее, – перебил Дэймон. — Подумал, что ты, возможно, предпочтешь смотреть на фото в оригинальной рамке.

Было ли неправильно, что я находила это безумно романтичным?

Проникнуть в мой дом, особенно когда меня не было рядом, чтобы защитить его, если он попадется, было опасно для жизни любого из Максвеллов. Против них существовала негласная политика «стреляй на месте».

К тому же, я не знала, что Дэймон годами играл роль моего сказочного крестного, прикрывая мои ошибки своей невидимой волшебной палочкой.

Я пыталась отравить своего биологического отца по крайней мере раз в месяц. Я постоянно запирала своих кузенов и родственников, когда они меня раздражали, притворяясь, что сделала это по ошибке. Я бесконечно мучила своего дядю. Я была самой худшей, но Дэймон убирал за мной беспорядок. Он поддерживал мое ужасное поведение вместо того, чтобы советовать мне стать лучше, как все остальные.

Уже много лет никто так не опекал меня.

Меня не беспокоило, что он преследовал меня. Хотя должно было. Вместо этого я была благодарна, что кто-то замел мои следы. Кроме того, я следила за людьми всякий раз, когда мне нужно было поставить их на место. Преследование было необходимо для сбора важной информации о ком-либо. Тот факт, что Дэймон делал это годами, оставаясь незамеченным, был... достоин восхищения.

Мой взгляд вернулся к фотографии на столе.

— Почему ты начал следить за мной? – тихо спросила я.

— Потому что я видел тебя в тот день, на похоронах твоего отца. Ты выглядела такой чертовски одинокой.

В моей голове словно вспыхнула лампочка.

— Ты был тем человеком, который прятался за деревом.

— Я не мог позволить тебе горевать в одиночестве, – признался Дэймон. — Сначала я просто хотел убедиться, что с тобой все в порядке.

— А потом?

— Я не мог перестать наблюдать за тобой.

Мое сердце бешено заколотилось в груди.

— Моя машина, – это все, что я смогла выдавить.

— Что насчет нее?

— Почему у тебя та же машина, что и у меня?

Он усмехнулся.

— Честно говоря, это заставило меня почувствовать себя ближе к тебе.

— И это все?

— И дроча в машине, я мог представить, что ты там, со мной.

Я фыркнула, хотя невольная ухмылка украсила мое лицо.

— Это не объясняет, почему ты помогал мне все эти годы?

Дэймон пожал плечами.

— Помогая тебе, я обрел цель.

— Но почему? – надавила я.

Он долго смотрел на меня.

— Ты можешь считать себя не очень хорошим человеком, Поппи, но я не был бы тем, кем являюсь сейчас, если бы не ты. Именно благодаря тебе я стал добродетелем. Помощь тебе принесла мне утешение, и я подумал, что смогу почувствовать это снова, делая то же самое для других.

Внезапно благотворительная деятельность Дэймона показалась преднамеренной, а не случайным совпадением.

— Это из-за меня ты финансировал все эти исследования БАС в лаборатории Кайдена? Потому что папа умер от БАС.

Дэймон кивнул.

— Я же сказал что, все, что я делал, было ради тебя. Я помог тысячам, а вскоре число дойдет до миллиона, наладить жизни. Однако ничто и близко не сравнится с тем, что я чувствовал, помогая тебе.

Я потеряла дар речи, пытаясь осознать его слова.

— Если ты так относился ко мне, то почему накачал меня наркотиками, чтобы я вышла за тебя замуж?

Правда все еще жалила, когда сорвалась с моих губ.

Дэймон глубоко вздохнул, прежде чем ответить.

— Это был единственный способ, которым мы могли быть вместе.

Он повторял эту фразу множество раз. Я опустила глаза.

— Возможно, я бы добровольно вышла за тебя замуж, если бы ты подождал.

— Я не мог рисковать. – Голос Дэймона был хриплым от решимости. — Я и так ждал слишком долго. После той ночи на вечеринке я подумал, что мы наконец-то будем вместе. А потом появились те сообщения и видео с телефона Розы.

При упоминании имени Розы что-то тяжелое опустилось мне на грудь.

Дэймон уловил изменение в языке моего тела.

— Я связался с Кайденом ранее. Розу вывели из медикаментозной комы, но она не в сознании, – осторожно проинформировал он меня. — Она в отделении интенсивной терапии, но к ней пока не пускают посетителей.

— Ох.

Рука коснулась моей щеки.

— Я отвезу тебя к ней, как только разрешат врачи. Я знаю, как много она для тебя значит.

— Тогда ты должен понять, почему я сомневалась насчет наших отношений, – честно призналась я. — Если бы ты проявил немного терпения, все могло бы быть иначе. Я уже планировала поговорить с Розой после ее восстановления.

Дэймон не казался убежденным.

— Не имеет значения, что ты чувствовала ко мне, ты не смогла бы причинить боль Розе. Рассказав ей о нас, ты разбила бы ей сердце, и я знал, что ты передумаешь. Я запаниковал.

Дэймон был не совсем неправ. Наконец-то я смогла понять его причины.

— Просто чтобы ты знал, я снисходительно отношусь к Розе, потому что она через многое прошла, – поделилась я. — Ее чуть не забили до смерти, когда она была маленькой.

Дэймон нахмурился еще сильнее.

— Я не знал этого.

— Не многие знают. Ее нашли перед домом ее родителей, и с тех пор она боится незнакомых людей, темноты и даже участия в разговорах. Судя по тем сообщениям, ты был первым человеком, которому она открылась, не считая меня. Я не хотела быть той, кто отнимет у нее это.

Дэймон хмыкнул.

— Поверь мне, ты этого не делала. Потому что я всегда был твоим.

В кои-то веки я не смогла опровергнуть истину или найти в себе силы не согласиться. Тем не менее, я сомневалась, что он почувствует то же самое, если узнает мою неприятную тайну и другую причину, по которой причинение боли Розе не подлежало обсуждению для меня.