Страница 53 из 79
— Что у нас там первым идет? — поинтересовалась Меллия, натягивая форму.
— Основы алхимии у профессора Пруфа. Общий для всех факультетов предмет, — сказала Лания, запомнившая расписание почти наизусть.
— А чего-нибудь поинтересней сегодня не будет? Например, занятий у мастера Хогг?
— Сегодня — нет, — обескуражила сестру Лания.
Профессор Пруф оказался седеньким старичком с выцветшими глазами непонятного цвета и блуждающим взором. Казалось, мыслями он витает где-то далеко от учебной аудитории.
— Меня зовут пруфессор Проф, — сказал он. — То есть профессор Пруф, — и закашлялся, прочищая горло. — На моих занятиях самое главное — это практика. Внимательность, м-да… — Он повернул голову и даже шею слегка вытянул, засмотревшись на что-то за окном. — И вам придется, м-да, пересесть…
Он сделал паузу, шаркающей походкой подошел к высокому столу, уставленному колбами и коробочками, скрылся за ним и, кряхтя, водрузил на него длинную лакированную шкатулочку из темного дерева.
— Сейчас я разобью вас на пары… — Он замолк, и тут же студенты зашумели, наперебой спрашивая:
— Можно я с Мерри?
— Можно мы с Блайзом?
— Поставьте нас вместе, профессор!
Профессор Пруф оглушительно чихнул, а затем постучал длинным пальцем по крышке шкатулки.
— Вас распределит по парам самый мудрый судья — слепой случай.
Он дунул на коробочку, затем взялся за преобразователь. Крышка откинулась с громким щелчком, и в воздух взвилась целая стая разноцветных блестящих бабочек. Меллия едва не подскочила на месте.
Бабочки садились на столы и руки студентов, рассеиваясь по аудитории.
— А теперь рядом сядут те, у кого бабочки одного цвета. Будьте внимательны, кхе-кхе-е… — Профессор снова закашлялся.
Все завертели головами. Лания с ужасом увидела, что бабочка Кимберли тоже лазурная, но та, что у Лании, была с розоватым окаймлением крыльев, — и принцесса выдохнула с облегчением.
Джун замахала ей рукой, и у Лании потеплело на душе: ура, она в паре с подругой, которая всегда поможет и подскажет…
К Меллии, сияя, приближался бедолага Гримм, держа на вытянутой руке красную с золотом бабочку. Злючка Кимберли оказалась в паре с нахалом Берхартом, они мерили друг друга такими взглядами, что между ними только что воздух не искрил. Меллия даже мысленно подумала: “Так вам и надо!”
После того, как все закончили пересаживаться и утих недовольный ропот тех, кто был недоволен своей парой, профессор Пруф, держась за преобразователь одной рукой, второй помахал в воздухе каким-то затасканным серым платочком, словно разгоняя пыль, и на столах появились новехонькие блестящие колбы, спиртовки, пинцеты и прочие алхимические инструменты.
— Сегодня ничего сложного не будет а-апчхи! — чихнул он и шумно высморкался в этот же платок. — Просто вспомним школьный курс алхимии…
Лания напряглась, потому что программа школ мира Вайдерс явно должна была отличаться от того, чему учили ее наставники. Да и алхимию подробно она не проходила — к чему, если все обучение самой талантливой из принцесс сводилось к совершенствованию владения импульсами? Да, Лания со своей любовью к чтению, многое знала, но ведь алхимия основана не только на свойствах веществ, но и на магии — двух разных типов…
Джун заметила ее беспокойство и ободряюще улыбнулась.
— Не волнуйся, — шепнула она. — Я, конечно, не самая способная, но школьный курс еще забыть не успела!
Гримм тем временем постарался произвести впечатление на Меллию:
— Привет, Мел, — заулыбался он во все свои тридцать два зуба. — А ты клевая. Самого Берхарта завалила! Где так драться научилась?
— Да это ерунда, — отмахнулась принцесса. — Тоже мне, нашли соперника…
— Не скажи, — не согласился Гримм. — Его ж старостой не за красивые глаза избрали. Он один из лучших, тем более все Берхарты были боевыми магами последние лет двести. Его папаша знаешь как крут? И сына воспитывал соответственно — с четырех лет тренировки, лучшие частные учителя и все такое… Я бы сдох от такой жизни, честное слово!
Меллия не впечатлилась. Частные учителя и у нее были, она толком представить себе не могла, чем отличается домашнее магическое образование от учебы в обычной вайдерской школе с минимальной магической подготовкой. А тренировки с четырех лет — да она бы только рада была, если бы ее родители проявляли столько интереса к ее занятиям! Уж она бы показала только лучшие результаты!
“Хлюпик, — подумала Меллия, буравя спину Виктора взглядом. — Не ценит своего счастья!”
Староста, видимо, почувствовал ее взгляд и обернулся, безошибочно найдя глазами Меллию.
“Чего уставилась?” — говорил его ледяной взор. Странно, даже гнев у него получался каким-то морозным. Будь Меллия поскромнее или неуверенней в себе, она бы, пожалуй, даже смутилась.
Глава 7. ч.4
Но так как смущение не было ей присуще, принцесса послала старосте ответный взгляд, полный превосходства и презрения. Хотела еще и язык показать, но в последний момент решила, что это лишнее. По-детски как-то, а у нее с Берхартом тут не игры, а серьезное противостояние!
Решив отвлечься от злых мыслей о Викторе, она хмуро взглянула на напарника и, припомнив урок борьбы, поинтересовалась:
— Ты чего Блайзу-то проиграл? Он не такой уж и сильный.
— Да, зазевался вот… — Гримм пристыженно отвернулся, будто виноватый. — Ойлс меня отвлек своим кашлем…
— Это я заметила, — кивнула принцесса. — Ты вроде бы не слабый и не медленный, но отвлекаешься на всякую ерунду. А так бы, может, и ты с Берхартом справился. — Ей хотелось хоть как-то отомстить старосте за его постоянные презрительные взгляды. Хоть кому-то про него гадостей наговорить, а худшей гадости, чем обвинение в слабости, для Меллии не существовало. — Он слабак, попомни мои слова…
Профессор Пруф хлопнул в ладони, призывая ко вниманию.
— А теперь начинаем работу! Итак, задание будет очень простое, всем понятное — создать путем практического опыта холодное пламя. Это мы все помним и умеем — школьный курс! Я же покажу вам, как с помощью заклинания привязать это пламя к вашему кристаллу и управлять им в дальнейшем. Всем понятно?
— Да, — громко ответила Кимберли за всех.
Вернее, первая. Виктор, не желая отставать, тоже гаркнул, что ему понятно, и на Ланию свысока посмотрел. Принцесса лишь нервно поправила очки. Тут ей пока похвастаться было особо нечем.
Меллия же, для которой все вышесказанное Пруфом прозвучало как набор незнакомых слов, весьма дурацких, требовательно уставилась на Гримма.
— Ты понял, чего он от нас хочет? Я-то сама не по этой части. Не по алхимии.
— Я вроде как тоже… — начал было Гримм, но, решив не ударять в грязь лицом перед крутой сокурсницей, попытался храбриться: — Не боись, разберемся. Я что-то там помню... Вроде.
Заметив, что студенты не торопятся с алхимическим опытом, профессор заботливо напомнил его суть:
— Берем немного живой воды, тинкаль и витриоловое масло. Да, вот та-а-ак! — Он прошелся вдоль столов, чуть не свернув при этом чьи-то колбы, неосмотрительно оставленные на самом краю. — Аккуратно все делаем. Помогаем друг дружке...
Меллия сложила на груди руки и выжидающе посмотрела на Гримма. Тот, уже сто раз пожалев о своем неуместном хвастовстве, принялся подглядывать за соседями, но с ними не повезло — все с алхимического факультета сидели слишком далеко, чтобы можно было подглядеть.