Страница 41 из 151
17. Океан
-Группа "18", проследуйте к батискафу.- механический голос из динамика заставляет сердце забиться чаще. Наконец-то! Я смогу увидеть то, о чем даже и не мечтал. Погрузиться в тайны вселенной, зовущейся океаном. Ещё каких -то лет 20 назад подобное казалось неосуществимым, но теперь, с тех пор как учёные засекли первый сигнал от Глубинных, все изменилось. Сперва люди, подверженные боязни всего неизвестного, возмущались, митинговали, требовали от правительства оборвать любые контакты с " существами из океана", но вскоре поток страха схлынул, уступив место жадному интересу. Счастливчики, получившие от Глубинных некие сложнотехнические, так до сих пор и не поддавшиеся учёным умам суши, приспособления для компенсации декомпрессии и дыхания под водой, гордо махали руками под вспышками тысяч объективов. Весь мир, затаив дыхание, следил за тем, как бесстрашные герои опускаются на недосягаемую ранее глубину, чтобы наладить контакт с представителями иной цивилизации. Спустя несколько дней батискаф поднялся на поверхность- толпу, стекавшуюся со всех трасс и магистралей, ведущих к столице, еле сдерживали десятки полицейских. Участники экспедиции: два именитых океанолога преклонного возраста, представитель правительства, молодой военный и популярная девушка-блогер, даже не успели толком поприветствовать собравшихся. Несколько людей в черных костюмах тут же оттеснили их к тонированным черным джипам, взвизгнувшим шинами под недовольные возгласы толпы. А дальше? Дальше- десятки шоу и невероятная трансформация каждого из членов экспедиции- к кому-то вернулась молодость, кто-то стал сильнее и выносливее, а девушка-блогер радостно показывала в экран медицинскую карту, где красовалась надпись- рак у её подписчика, девятилетнего мальчика из хосписа Сан -Антонио, которому был отправлен один из подарков Глубинных, просто исчез. Опухоль растворилась, точно и не существовала вовсе. Надо ли говорить, что после этого весь мир выстроился в очередь к Океану. Но Глубинные приглашали не всех. Получая досье на предполагаемого кандидата, они передавали ответ - готовы ли принять. Земные деньги и связи были для них пустым звуком. Поэтому знаменитый политик мог рвать и метать, узнав- что его анкету отбраковали, предпочтя его переполненой эго фигуре простого работягу из Дейли-Спрингс.
Ма всегда знала, что я мечтаю о поездке. Равно как и о том, что отцовский характер - единственное наследство от него, не даст мне решиться и попытать удачу. И однажды тайком заполнила анкету за меня. Но даже когда пришёл вызов, мы с ней долго сидели, глядя в экран компьютера, все ещё не в силах поверить- меня выбрали! Выбрали, мать вашу !
Всю неделю до погружения, сживаясь с выданным приспособлением для подготовки, исправно посещая тренировки и инструктаж, я никак не мог проникнуться ощущением восторга. Нервное возбуждение, изначально поглотившее без остатка, испарилось к концу первого дня. Точно артефакт Глубинных, что я, не снимая, носил на шее, подпитывал энергией, силой. Каждая тренировка была всё сложнее, но давалась все легче. Казалось, сила хлестала из меня.
Только сейчас, дрожа каждой клеточкой тела, предвкушал. Сложный аппарат на моем лице, напоминающий краба со шестью щупальцами, не помогал дышать ровнее- он начнет работать лишь внизу, когда я выйду в открытую воду.Какие они, Глубинные? Нет, я видел картинки, созданные по описанию побывавших внизу, но они разнились. Словно под толщей тонн воды мозги и восприятие у людей начинали работать по-иному. А, может, Глубинные были против. Кто знает . Да и действительно на такой глубине некоторая техника переставала работать, кроме той, что подпитывалась их артефактами. Так или иначе но ни единого их изображения не было до сих пор... Возможно, я стану первым, кто сможет его получить - мой водонепроницаемый девайс, стоивший мне половины сбережений на отдельное жилье, должен работать даже на такой глубине.
Датчики мигают, погружая в размеренное состояние покоя, никакого давления глубины не чувствуется. Только веки, отчего-то, смежаются все больше. И силы, которыми тело буквально сочилось, оставляют.
Я судорожно вздыхаю, пытаясь не уснуть- сознание стало мягким точно вата...Краем глаза успеваю заметить, как безвольно свесилась набок голова девушки рядом. Батискаф встряхивает с невероятной силой, а затем раздается жуткий скрежещущий по обшивке звук. И мерзкие голоса, что, кажется, звучат в самом мозгу " Очередная партия готова к переносу сознания"... Свет перед глазами меркнет, и я отключаюсь точно сломанный девайс...
А после? После уже нечто в моем теле радостно улыбается в объектив камеры , рассказывая растекающийся в умилении зрителям праймтаймовского ток-шоу, как же чудесно на глубине. С каким нетерпением Глубинные ждут очередную партию гостей с суши.