Страница 8 из 31
Глава 7
Прошлое, грустью звенящее,
Печалью манит настоящее.
Лишь будущее гуманно-
Ибо туманно...
Марианна напевала, убираясь по дому в компании приходящих служанок. За прошедшую неделю она уже успела сдружиться с Элоизой, напомнившей ей няню Жюстину. Няня была для девушки единственным родным человеком- после трагической смерти родителей, ее опекуном стал дядя, для которого придворные интриги и борьба за власть были смыслом всей жизни. Марианна, которой в ту пору было 10 лет, осталась на попечении няни, которая не только учила девушку готовить, вышивать и вязать, но и тайком водила в богадельни и приюты, чтобы девушка с ранних лет училась помогать ближним. Няни не стало, когда Марианне было 17- ее уличили в связях с реформистами, которым она помогала. На самом деле няня лишь передавала им еду и одежду, ведь среди них был ее единственный сын, Жан Трюдо. Старую женщину пытали, но она так и не назвала места сбора членов движения.
В те ужасные дни Марианна была под стражей- дядя поставил под двери ее комнаты двух солдат, чтоб " его глупая племянница не сбежала помогать этой старой преступнице!". Марианна рыдала, умоляя открыть дверь. Она попыталась спуститься из окна на связанных простынях, но лишь упала и сломала ногу, теперь та иногда нестерпимо болела в пасмурные дни.
После смерти няни, которую дядя выдал за несчастный случай на допросе, Марианну перевезли в столицу. Девушку стали муштровать десятки учителей, гувернанток и воспитателей. Ее обучали английскому с таким упорством, словно для нее был уготован трон Великобритании, не меньше. Она тщательно изучала списки аристократов, зубрила титулы и правила этикета. Дядя же принялся налаживать старые контакты со знатью- как никак, а они были родней самого Людовика шестнадцатого. Поэтому ушлый родственник Марианны все силы бросал на восстановление величия при дворе, чтобы в последующем, благодаря выгодному браку племянницы, обрести былые богатство и власть.
Марианна печально усмехнулась- знал бы дядя наперед, что Францию ждёт революция и террор, при которых он сложит свою голову на плахе, не стремился бы так обрести то, что станет причиной его гибели.
Девушки- служанки с интересом поглядывали на Марианну, перешептываясь, когда она не видела. Марианна понимала, что виной тому платье- в нем она выглядела вульгарно. Но что поделать? В любом случае это- гораздо лучше, чем холодный грязный трюм и кандалы на руках. Наконец, уборка была закончена, Элоиза и девушки разошлись по домам. Марианна, оставшись одна ( Джейсон уехал сразу после завтрака, сказав лишь, что будет к вечеру), забралась с ногами в кресло, чтобы почитать книгу, взятую из крохотной библиотеки в гостиной.
Внизу послышался топот ног, Марианна удивлённо подняла голову- они никого не ожидали. Работники плантации ели или в своих домах, с семьями, или у одной из женщин, чья очередь готовить на всех была в этот день. Но никогда- дома.
В комнату забежал смешной кудрявый мальчонка, лет четырех, с удивлением рассматривающий ее. А за ним шла старая женщина, опираясь на палку.
-Ой, ты такая красивая! Ты- моя мама? - мальчик оглядывал платье Марианны, пока та безуспешно пыталась натянуть лиф повыше.
-Не " ты", а "вы", Джейкоб. Где твои манеры? Ты ведь не хочешь, чтобы обо мне и твоём отце говорили, что мы ни на что не годны в воспитании детей- хитро прищурилась старушка, тоже разглядывая Марианну- ты и не пытайся ( кивнула она на лиф платья), Сьюзен была ещё та ...модная штучка ( старая женщина выплюнула эту фразу так, словно хотела бы назвать ее гораздо хуже, но не могла и при ребенке, и из соображений порядочности- Сьюзен погибла, а о покойных следует говорить лишь хорошо).
Мальчик уже не слышал их, занятый своими делами- он сосредоточенно расставлял виноградинки на тонком блюде, стоявшем на столике.
-Меня зовут Тильда, девонька. Я - няня этих двух шалопаев- произнесла старая женщина, присаживаясь в кресло, стоявшее рядом с тем, где сидела Марианна, и, ответ на недоумевающий взгляд девушки, пояснила- я имела в виду старшего, Джейсона. Я нянчила его с пелёнок. А теперь вот, когда есть силы, вожусь с Джейкобом.
-Приятно познакомиться, меня зовут Марианна Сент-Клер, я прислуживаю в этом доме- Марианна не стала говорить о своем положении, не будучи уверенной, желал ли этого Джейсон. Возможно, он не рассказывал никому о том, что она- ссыльная. Или даже хуже- это могло бы осложнить его жизнь. Девушка слышала, что территории поселений Виктория и Южная Австралия заселены лишь свободными переселенцами, а здесь , в Квинсленде, были и ссыльные. Но вдруг она могла своей неосторожностью испортить репутацию хозяина.
Тильда лишь хмыкнула на слове " прислуживаю", но ничего не сказала.