Страница 141 из 144
Сквозь зарождающуюся панику и шум в ушах доносился чей-то злобный, полный презрения, требовательный рык. Взглянув в его сторону, я с ужасом увидел, как шею белоснежного ликана, шерсть которого была обильно испачкана кровавыми брызгами, сжимает еще более устрашающий монстр. Задние лапы полу-обращенной принцессы едва касались земли, а мускулистые полу-руки-полу-лапы ликанши пытались расцепить хват черных пальцев, когти которых впивались в ее кожу до крови. Видя, как Лиана борется за каждый вдох под удушающим давлением Канцлера, я осознавал, что мое бездействие сродни предательству по отношению к ней. Этот монстр выдавливал из нее жизнь своими чудовищными отростками, а я… Я был бессилен что-либо сделать. До моего волчьего слуха донеслись слова, льющиеся злорадной желчью из оскаленной пасти, которые он шептал в ухо теряющей сознание девушки.
— А ведь все могло сложиться иначе! Тебе всего лишь стоило принять предложение и стать моей парой. Как все сучки раздвинула б ноги и потерпела бы пару ночей!
Слова Канцлера словно раскаленные иглы одна за другой вонзались в самое сердце. Этот ублюдок предлагал МОЕЙ волчице то, что я думаю?! Гнев, затмевающий разум, вымыл из ощущений всю оставшуюся боль и громогласный рык начал подниматься из самых темных уголков внутренностей. Моё отчаяние и ярость слились воедино, придавая сил даже в этом израненном, наполовину парализованном, теле. Я чувствовал, как каждый из оставшихся нервных отростков вибрирует от жажды действовать, пытаясь преодолеть этот паралич. Возможно, моя человеческая часть и понимала бренность текущих возможностей, но зверь внутри меня отказывался сдаваться без боя. Я, не особо задумываясь над тем, что творю, задрал голову к небу, с которого на меня одобрительно посмотрел круг Селантоса, и окрестности парка огласил вой, в котором я выплескивал всю свою ярость в отношении обидчика моей пары. Человеческая часть сознания не сразу поверила в то, что моя глотка способна издавать подобные звуки, но звериная половинка велела ей заткнуться, спрятаться поглубже в подсознание и не отсвечивать. Ох, зря эта клыкастая тварь не добила меня, когда у него была возможность. Пускай мои ноги не слушались, я мог передвигаться и на руках.
— Убери свои грязные лапы от моей девушки, шерстяной ты ублюдок! — процедил я сквозь сжатые зубы, перерастающие в клыки и начал ползти на руках в сторону этого гада. Пальцы рук вытягивались на глазах, а когти, сменившие ногти, помогали ускорить движение, углубляясь в промерзлую землю.
— Это кто тут у нас? Неужели, за три месяца ты уже успела обзавестись ухажером? — Ослабив на шее Лии хватку, издевательски произнес Канцлер. — Значит, кровь истинного оборотня тебя не заинтересовала, а перед первым встречным ты хвост задрала? Вот, что значит выводок грязнокровки. Никаких принципов и самоуважения!
Он размахнулся и резким движением свободной лапы нанес хлесткий удар прямо по лицу девушки. Ее голова, словно голова тряпичной куклы, резко дернулась, и она с грохотом полетела на землю, откатываясь в сторону от обидчика. Из-под густой шерсти на щеке проступили темно-красные полосы. Лиана попыталась подняться, но Канцлер, не дав времени оправиться, подскочил к ней и ударом лапы отшвырнул её ещё дальше. Тело принцессы безжизненно скользнуло по остаткам снежного покрова, оставляя за собой тёмную полосу. Врезавшись спиною в большой валун, она неподвижно застыла. Я не мог больше сдерживаться. Вся моя боль, вся моя ярость в этот момент были направлены только на одно — защитить или отомстить за нее, пусть это даже будет мне стоить жизни.
— СУКА! — возмущенно прорычал я, вглядываясь в неподвижное тело и замирая от страха за жизнь Лианы. Спустя несколько долгих секунд, показавшихся вечностью, она все же слегка пошевелилось, сопровождая движение жалобным стоном, а значит, волчица была еще с нами. Как жаль, что мой взгляд не мог метать молнии. — Я тебе глотку лично перегрызу!
— Ну, вообще-то, не сука, а кобель! — Взгляд Элррика источал максимальную степень презрения, но мне уже было все равно. Моё тело и разум хоть и были в полурабочем состоянии, жаждали порвать этого сукина сына на мелкие кусочки. А потом скормить эти кусочки свиньям. Я напряг все свои мышцы, стараясь подтянуться поближе к этому монстру.
— И что же ты можешь, личинка полудохлая? Судя по всему, твой позвоночник решил попрощаться с твоей нижней половинкой. А жаль, я бы с удовольствием посмотрел тебя в деле! Я вот только никак не пойму, к какой именно расе относится твоя полумертвая оболочка? Запах вроде волка, а рожа с телом люда! Впрочем, это не так уж и интересно. Я решил сделать тебе королевский подарок, на глазах у твоей, как ты там говорил, девушки? Я подарю тебе быструю, но особо болезненную смерть.
Не доходя до меня каких-то десять шагов, тело ликана выпрямилось в полный рост, заслоняя собой догорающие остатки башни и начало пульсировать алым светом. По его шерсти заструились крохотные серебристые искры, собирающиеся в районе бугрящихся мышц груди, объему которых позавидовал бы Шварценеггер. Я вдруг ощутил нечто… невообразимо мощное и опасное, что начало исходить от Канцлера во все стороны. Словно предвестник чего-то грандиозного и явно смертельного. Момента, когда стихии объединяются ради единой цели. Над головой ликана вспыхнула пульсирующая сфера шаровой молнии, выпуская извивающиеся, словно щупальца медуз, стрекала разрядов. И в один миг… с громким грохотом удар молнии вонзился прямо в меня, наполнив каждую клетку моего организма парализующей, агонизирующей болью.
Возможно, у кого-то перед смертью и проносится вся его жизнь, у меня же в голове почему-то вспыхнул единственный момент из прошлого. Мне снова 12 и я, прячусь от друзей в трансформаторной будке, хихикая от гордости того факта, что нашел такое удачное место для пряток. Прикрыв за собой тяжелую, металлическую дверь я оказываюсь в полной темноте и, споткнувшись, размахиваю руками, дабы удержать равновесие. Пальцы касаются чего-то холодного, а глаза слепит яркая вспышка, уносящая сознание в небытие под натиском шокирующей боли. Так вот, она могла считаться легкой щекоткой, в сравнении с тем, что я ощутил в данный момент. Боль была такой резкой и ошеломляющей, что я даже не мог крикнуть. Моё тело, казалось, отказывалось подчиняться мне, поглощенное этой внезапной и разрушительной природной энергией. Однако, я почему-то не умер, а вместе с болью, изнутри, воспаряло и что-то еще. Всплеск некой силы и ощущение, что мои конечности вновь становятся частью меня. Потоки расплавленного огня, распространяясь по всему телу, каким-то образом вернули мне чувствительность в ногах. С каждым новым мгновением, мои конечности отзывались все явственнее, и я почувствовал, как к ним возвращается способность двигаться.
Мое сознание качалось на самой грани потери контроля, а тело начало чувствовать нечто, плохо поддающееся словесному описанию. Это было похоже на то, как если бы каждая клетка моего организма внезапно захотела заново самоопределиться и переродиться к другой реальности. Я чувствовал, как под кожей, словно пробуждающийся от долгого сна зверь, мои мышцы начали изменять свою форму, растягиваясь и уплотняясь. Скрипя зубами, я медленно встал, с удивлением наблюдая, как крохотные электрические разряды носятся по моей, покрывшейся мурашками, коже. Острый болевой приступ сменила знакомая по прежним оборотам, тянущаяся боль. Но эти привычные ощущения я встречал уже с легкой улыбкой на прокусанных до крови губах. Слегка покачиваясь, я поднял взгляд в сторону пораженного противника и, не изменяя себе, съязвил: