Неожиданный поворот!

-А, где родители? -поинтересовалась графиня.

-Мама померла год назад, отец сразу привел домой мачеху, даже положенного срока не выдержал. Она сейчас ребенка ждет, а я у них вроде служанки была и решила отделиться. Сняла угол у одной бабки, а платить не могу. Сама на хлебе и воде перебиваюсь. Бабка говорит, если не платишь, хоть дрова купи на зиму, иначе обе околеем. Вот я и попросила увеличить зарплату.

-Хочешь ко мне на работу швеей пойти, только живу я не в городе, а в графском поместье? -предложила она.

-А вдруг я графине не понравлюсь, она меня выгонит, а возвращаться будет некуда? -забеспокоилась девушка.

-Мне уже понравилась! -улыбнулась Вика, ее всегда забавляло то, что в рабочей одежде ее никто за графиню не принимал.

Девушка от удивления лишь пискнула и с удивлением уставилась на Вику.

-Вот такая я неправильная графиня, -рассмеялась она.

-Держи две серебрянки. Оставишь бабушке, которая тебя приютила, а сама подходи на ярмарку. Знаешь, где копчёности продают? -девушка утвердительно кивнула. — Вот туда и подходи.

Девушка развернулась и помчалась вприпрыжку домой.

«Сущий ребенок», подумала Вика.

Ткань для платья графиня все-таки купила недалеко от ярмарки в небольшой лавке. Старичок, узнав, что у девушки скоро свадьба сделал ей хорошую скидку. Если бы знал, кто жених, вряд ли бы она его удостоилась.

К ее возвращению все уже было распродано. Большинство разбежались закупать заказанный товар, граф же с дочерью, оставив Акима приглядывать за телегами, пошли искать для покупки семена свеклы. На следующий год они решили часть земель засеять свёклой. На следующей неделе они планировали посадку озимых. Дождавшись всех работников, они вместе с новой швеей отправились в порт. Им предстояла дорога домой. Не успели они забраться на судно, как их обступил зверинец. Они порыкивали на своих хозяев и нервно подергивали хвостиками. В голове Вики пронеслись сцены происшествий, которые могли произойти с хозяйкой в отсутствии роки.

-Я все поняла, в следующий раз обязательно возьму с собой, обещаю, -еле сдерживая смех произнесла Вика.-Ей не хотелось обижать щенка, ведь он серьезно переживал.

Он лишь фыркнул как отец, затем в знак примирения подставил ей свой лобик. Вика погладила его и пустила немного магии. Пусть понемногу привыкает, чем сосет с кого попало.

Вика только обратила внимание, что девушка стоит сзади нее вцепившись в борт судна и не мигая смотрит на щенков.

-Дарья, ты чего? Боишься этих малышей?

Девушка промолчала, лишь сглотнула комок, застрявший в горле.

-Не бойся, смотри какой он хороший, -Вика взяла питомца на руки. –Я его назвала Стрелой.

Вика подошла поближе к девушке, а щенок, извернувшись в руках хозяйки, неожиданно лизнул Дарью в нос. Она от неожиданности отпрянула.

-Это он с тобой поздоровался, -усмехнулась Вика.

Через несколько минут дружная компания отправилась в небольшую каюту для отдыха. Они наперебой рассказывали друг другу какие питомцы обещали кары, если в следующий раз их не возьмут с собой. Те, не обращая внимание на их шутки и подковырки, с гордым и независимым видом сопровождали своих хозяев.

К их возвращению дома графа и графиню ожидал сюрприз. Курьером было доставлено письмо. В котором писалось, что долг за городское поместье полностью погашен.

-Но как же так, батюшка, я же точно помню, что нам оставалось отдать последние пятьдесят золотых, -недоумевала Вика.

-Девочка моя, я думаю Глеб Алексеевич сделал тебе своеобразный подарок на свадьбу, -ответил граф, прижимая к себе Ульяну Трофимовну.

ГЛАВА 41

Время летело очень быстро. Не успели уложить в хранилище собранный урожай, как время подошло садить озимые. Что из этого получится было известно только богине Лионии.

Свадьбу графа решили провести без всякой роскоши. Молодые должны были съездить в храм и подтвердить свои намерения относительно брака. Затем проводился специальный ритуал и у супругов появлялась брачная татуировка. Такую Вика разглядела на руке Ульяны Трофимовны, когда впервые увидела ее. Уже в то время она из ярко-фиолетового стала блеклой, а затем, исчезла полностью. На вечерний торжественный ужин были приглашены ближайшие соседи. Старый знакомый графа- Божин Лука Данилович с супругой, его племянник Игнатий Мартынович Ермолаев, а также граф Петр Яковлевич Харитонов с супругой. Главным гостем на этой свадьбе, кроме жениха с невестой, был герцог Салтанов Данила Леонтьевич, так много сделавший для этой семьи.

До свадьбы оставались считанные дни, поэтому Вика старалась побольше сделать дел, чтобы успеть отдохнуть и окунуться в мир развлечений и новых знакомств. Тем более впереди ее ожидало знакомство с родственниками герцога.

Вика вместе со стражей, неусыпно следующей за ней, и с Акимом поехала на коптильню. На последней ярмарке ей сделали большой заказ из дома губернатора. Тот самый толстячок, который самым первым купил мешок с сахарным песком. Он, как и обещал, приходил каждую ярмарку и закупал сахар. Куда уходила эта прорва песка было совершенно непонятно.

Посмотрев, что ребята вполне справляются с увеличением объема, Вика решила пройтись вдоль реки. Метров сто она шла вдоль крутого берега, затем он стал более пологим, пока не появилась длинная полоска галечного берега, тянувшаяся вдаль к горизонту. Стрела носился вместе со своим братом вдоль берега. Обгоняя друг друга и хватая зубами за хвосты. Вика присела на валун, нагретый полуденным солнцем, и стала с интересом оглядывать берег. Как-то с матерью и отцом они ездили порыбачить на Волгу. Она бегала по берегу реки и искала красивые камни. Помнится, одна из подруг сказала: «если найдешь камень с дырочкой, то в жизни всегда будет улыбаться удача». Как же все так просто было в детстве!

Вика нагнулась и заметила невдалеке камень размером в пол-ладони голубовато-серого пастельного оттенка с желтыми вкраплениями. Она подошла ближе и подняла его. Малыши, видя, что Вика что-то нашла стали принюхиваться, буквально через пять минут перед ней лежала горка этих причудливых камней. На одних были вкрапления белые, на другом наоборот черные, но все они являлись произведением искусства самой природы. Каждый из них был по-своему красив и восхитителен. Аким подошел ближе к Вике

-Виктория Александровна, может домой поедем?

-Аким, посмотри, пожалуйста, какие камни я нашла на берегу, а малыши мне наносили таких же со всего берега, -Вика протянула руки и показала свое богатство.

Аким вытаращил глаза на графиню, затем расстегнул пуговицу ворота рубашки и только потом прошептал.

-Вы знаете, что это за камни, графиня?

-Просто красивые камни, -улыбнулась Вика.

-Стоимость агнатов, так называются эти камни, которые вы сейчас держите в своих руках исчисляется не десятками и даже не сотнями золотых монет, а тысячами, -произнес Аким и вытер выступивший пот со лба.

-Ты хочешь сказать, что это драгоценные камни? Ты, вероятнее всего, шутишь, Аким. Их вон сколько ещё на берегу. Не могут дорогие камни просто так валяться здесь,

-Какие шутки, Виктория Александровна! Вы теперь самая богатая невеста по всей округе. Спрячьте их, чтобы их никто не увидел, иначе все бросятся на берег, забыв о своей работе. Вика, до конца, не поверив словам управляющего, сняла с себя шаль и завернула в него все камни. Девушка находилась в состоянии замешательства и смятения. Стражники, которые стояли поодаль и о чем-то беседовали, не заметили растерянность и панику у своей подопечной.

Доехав до дома, Вика зашла к отцу, который сидел в гостиной и о чем-то беседовал с Ульяной, прошептала:

-Нам надо поговорить!