Страница 6 из 74
Ада стояла в дверях кабинета и ждала меня. Когда я присоединилась к ней, я увидела, что это был не пустой офис. Элиза сидела за одним из двух столов, придвинутых друг к другу с одной стороны комнаты. Небольшая зона отдыха занимала стену с дверным проемом. Она смеялась с кем-то по телефону, перекидывая свои длинные темные волосы через плечо.
— Не срывайся на мне сейчас, Джона. Ты обещал, что к выпуску у нас будет "Кейк Вок"2 на кране.
Она послушала минуту, записала несколько заметок и пожевала кончик колпачка от ручки. Ее глаза стали стальными, пока она слушала,
— У меня есть безумное количество доказательств, — отрезала она, отбросив любезности. — Таков был наш уговор. Я беру крепкую сельтерскую, от которой ты не можешь избавиться, со своих рук, а ты даешь мне "Кейк Вок", — ее взгляд переместился туда, где мы с Адой наблюдали за ней, и одними губами произнесла: — Извините, — обращаясь к нам. — Тогда тебе придется прийти и забрать дерьмовую сельтерскую, потому что я ее больше не хочу… Не говори мне успокоиться. У нас была сделка, Джона… Меня не волнует, что они не выпускают бочонки так далеко на юг. Перезвони им, поезжай туда, если понадобится. Ты достаточно хорошенький, чтобы добиться своего… Я не покровительствую тебе. Ты меня обманываешь… Мы неделями рекламировали это почти аншлаговое мероприятие… О, правда? Собираешься возместить мне расходы и билеты на мероприятие? Разберись с этим, Джона, или найди новое место, чтобы продавать свое дорогое дерьмо.
Она бросила ручку на стол, чтобы подчеркнуть свою угрозу. Ручка отскочила от угла клавиатуры ее компьютера и приземлилась прямо ей на колени.
Я не знала, кто такой Джона, но мне было жаль его. Элиза выглядела достаточно невинно, большие зеленые глаза лани, как у ее братьев, невероятно длинные ресницы, которые нужно было наращивать, и совершенно великолепное лицо, но сталь в ее голосе звучала непоколебимо. Я бы не хотела быть объектом ее гнева.
— Перезвони им, — приказала она. — Мы заплатим вдвойне. Они могут прислать представителя, если захотят. Просто сделай это.
Её плечи расслабились, она взяла ручку с колен и укусила кончик. Она смеялась над тем, что говорил низкий мужской голос на другом конце провода. Я слышала его тон, но не мог разобрать слов.
— Ты даже можешь принести мне бутылочку "Паппи", — сказала она, снова возвращаясь к своему хорошему настроению. — За головную боль, которую ты мне доставил, — она снова засмеялась и демонстративно закатила глаза. — Да, да, увидимся позже на этой неделе. Пока, Джона.
Она повесила трубку и откинулась на спинку стула.
— Как будто это имеет значение, предназначен ли "Паппи" для бара или для моей личной коллекции. Он должен мне после всего этого.
— Это был Джона? — спросила Ада понимающим тоном.
— Да, пытаюсь избежать наказания за то, что была сукой. Ему повезло, что я не кинула его полностью. Мне не нужны его проделки, понимаешь? Конечно, у него лучший алкоголь в штате, но он не стоит такой драмы.
Ада хихикнула.
— Ты не собираешься его кидать. Он твой лучший друг.
— И полный идиот, — добавила Элиза. — Извините, вам, ребята, что-то нужно?
— Офис, — сказала ей Ада. — Лола начинает сегодня вечером, так что мне нужно показать ей видео о сексуальных домогательствах и безопасности на рабочем месте.
— Ты начинаешь? — завизжала Элиза, вскакивая на ноги и хлопая в ладоши. Она посмотрела на Аду. — Ты наняла официантку. О, Боже мой, ты наняла официантку.
Затем она бросилась вперед и обняла меня. Неловко стоя на своем месте, я не знала, куда деть руки. Я осторожно похлопала ее по плечу, пока она не отстранилась. Но даже тогда она держала меня за плечи своими длинными, тонкими пальцами.
— Тебя зовут Лола?
— Или Ло, — сказала я ей. — Эм, неважно.
— Ло, — повторила она. — Мне нравится.
Я была уверена, что мои щеки были цвета спелой клубники.
— Спасибо.
— Послушай, Ло, если тебе что-нибудь понадобится, найди меня. Или Аду. Никогда не обращайся за помощью к моим братьям. Ты понимаешь? Никогда.
Наверное, я выглядела как олень, попавший в свет фар, потому что все, что я могла сделать, это моргнуть на нее. Должно быть, она поняла, что полностью напугала меня, потому что продолжила объяснять.
— Мы с двумя моими братьями владеем и управляем этим заведением. Так что технически у них столько же полномочий, сколько и у меня. Но законно избегай их любой ценой. Чарли попытается переспать с тобой, а Уилл — чудовище.
— Ч-Что?
Она улыбнулась, и это почти ослепило меня. Слишком ярко, слишком счастливо.
— Не настоящее чудовище. Типа, он не псих или что-то в этом роде. У него просто нет хороших навыков общения с людьми.
— Он обладает ими, когда чего-то хочет, — вставила Ада.
Элиза сделала шаг назад.
— Это правда. Лучше просто вообще избегать его. Ада — хороший ресурс. На самом деле, она — твой лучший выбор. Она практически управляет этим местом.
— Я действительно управляю этим местом, — Ада рассмеялась, но я заметила в ее смехе раздраженный тон. — А теперь убирайся с глаз долой, чтобы у меня было время обсудить с ней меню, прежде чем мы займемся делом.
Элиза откинула голову назад, ее длинные волосы каскадом рассыпались по спине.
— Ты выгоняешь меня из моего собственного офиса? — это был не столько вопрос, сколько раздраженное заявление. Ада ничего не сказала в ответ. Я продолжала неловко стоять в дверях. Наконец, все еще качая головой, Элиза собрала какие-то бумаги и папку из картотечного шкафа. — Хорошо, — фыркнула она. — Я перееду на этаж ниже. Я буду за своим обычным столиком, если понадоблюсь.
— Спасибо, — пропела Ада, заняв место Элизы, как только та освободила место.
Я отодвинулась в сторону, чтобы она могла пройти мимо меня. Ада указала на кресло, втиснутое в другой стол.
— Тебе понадобится место, чтобы писать, — объяснила она, когда я взглянула на невостребованные стулья у стены.
— Ах.
Я села, чувствуя себя неловко. Мой отец и Оуэн ненавидели любое вмешательство в их рабочее пространство. Я не знала, чей это стол, но я могла бы сузить круг поисков до Уилла-Монстра или Чарли-Шлюхи. Ни один из вариантов не устраивал меня.
Ада продолжила доставать документы о приеме на работу, которые нужно было заполнить и подписать. Я потратила двадцать минут, заполняя все маленькие пробелы, пока она играла на своем телефоне. Она улыбнулась, когда я протянул ей последнюю форму, и повернула монитор компьютера Элизы ко мне.
— Теперь самое интересное.
Она быстро перемотала видео о сексуальных домогательствах и безопасности, делая паузы на важных частях. Иногда она спрашивала, есть ли у меня какие-нибудь вопросы.
Я всегда качала головой. Меня никогда раньше не заставляли смотреть обучающие видео, но все было настолько здраво, что от однообразия у меня болела голова.
— Я понимаю, — сказала я ей ближе к концу плохо исполненной пародии на важность вывешивания знаков "мокрый пол" каждый раз, когда я мыла пол или клиент проливал воду.
Ада кивнула.
— Я так и думала, — она снова начала перемотку вперед. — Это просто больше похоже на то же самое. Убедись, что ты повесила табличку, если тебе нужно убрать мужской туалет и так далее. В целях безопасности никогда не оставляй бар без присмотра, — она посмотрела на меня. — А еще потому, что посетители просто начнут наливать себе сами. Этого нет в видео, но со мной такое случалось не раз. Они думают, что это место принадлежит им. Как будто они имеют право на бесплатное пойло, если меня не будет рядом, чтобы немедленно обновить себе пиво.