Квест некромантов

— Верно, — хмыкнул он, но с нажимом произнес. — Но выпейте со мной, и может, тогда я смогу вам помочь.

— Это больше походит на шантаж, чем на жест помощи.

— Вы верите, что я, будучи покровителем всех убиваемыми людьми существ, способен на добрый поступок? — заинтересованно меня, разглядывая, откинулся он на спинку стула.

— Определенно, — без каких-либо пояснений согласилась я.

— Интересная позиция, — не стал он ничего требовать и вновь повторил свой вопрос. — Вы выпьете со мной? Вы человек, так что с вас хватит одного бокала, — он сделал небольшой глоток, не сводя с меня пристальный взгляд, от которого ползли мурашки. Но я не чувствовала к нему страха, конечно, ощущала исходящую опасность, но нет…

— Я сегодня не обедала, так что один бокал мне не повредит для статистики, — ровно сказала я, протягивая необожженную руку к бокалу.

— За девушек Ромарина, — предложил он.

— С отличным чувством юмора, — поддержала я и, стараясь выглядеть, как можно, непоколебимее сделала несколько глотков, опустошая больше половины стакана неизвестной жидкости, о происхождении которой я старалась не думать. Напиток оказался приятно холодным и сладковатым на вкус, но спустя мгновенье было ощущение, что я выпила чистый спирт. Никогда не пробовала последний, но почему-то была уверенна, что даже он будет менее обжигающим.

Сделав несколько жадных глотков воздуха, на глаза налились слезы и, взяв с блюда яблоко, откусила кусок, стараясь перебить это ощущение.

Пока я пыталась отдышаться, услышала тихий щелчок, и знакомая тень в это же мгновенье забрала у меня этот огненный напиток.

— Меня зовут Гравиолс. — сказал он, барабаня пальцами по столу.

— Айрис, — в ответ кивнула я.

— Раз мы познакомились и даже выпили, — его глаза хохотали, перейдем к делу. — Что же, вы Айрис, забыли одна на кладбище поздно ночью?

Удивившись, что забыла о такой важной детали, тут же пояснила.

— Импе… Гравиолс, — решила я, попробовать обратится к своему собеседнику по имени, — Вы наверняка слышали о таком мероприятии, как квест некромантов? Вот я и мой… — тут я задумалась, кем же Ромашишка является мне официально и фактически, — мой полуму… друг, — в последний миг передумала я, — участвуем в этом квесте, — проигнорировала я удивленный взгляд правителя. — И сейчас мы разделись, и я попала к вам. Я пробовала связаться с ним, но магия полностью не работает.

— Даже так? — удивился Гравиолс. — Впрочем, не удивлен. Обычная магия тут не действует. Я дам тебе возможность связаться со своим другом, правда общаться вам придется через зеркало, если не возражаешь.

— А может, вы просто отправите меня домой? — внесла я чуть иное предложение.

— Боюсь, что это было бы слишком просто. Думаю, в качестве платы за свою жизнь ты не откажешься посидеть со мной. — уверенный в ответе он прищурился, а на стол было поставлено очередное зеркало в серебряной оправе. Отражения в нем не было, а я почувствовала знакомые нити сил. Тут же потянувшись к ним, я смогла связаться с Ринелом, правда, говорить пришлось вслух.

— Ринел, у меня небольшие проблемы, — тихо начала я, а на такую фразу Черный Император беззвучно засмеялся.

— Насколько? Что случилось? Где ты? — молниеносно спросил некромант, но как обычно спокойным тоном. — Твои «небольшие проблемы» означают, что ты попала в соседнее измерение и тебя хотят принести в жертву мамонту? — подколол меня Ринел.

— Я попала в… — тут я осеклась и посмотрела на Гравиолса, ожидая подмоги.

— Отвратного вечера вам, Ринел, — правитель встал со своего места и, подойдя ко мне, взяв зеркало, вышел из столовой продолжая говорить с моим напарником. — Дело в том, что ваша очаровательная напарница смела сорвать бал и сейчас вовсе находится у меня в гостях. Боюсь, я не могу отправить ее одну, поэтому… — за ним захлопнулись двери, а я осталась сидеть в столовой напичканной охраной и едой.

Что мы имеем? Гравиолс только что нагло своровал у меня средство связи и пошел самолично разговаривать с Ринелом. Впрочем, последнее меня даже радовало, что я не буду слушать его ворчание, о том, что опять влипла в неприятности.

Пару минут спустя, от стены вновь отделилась Тень и, проговорив тихим скрипучим голосом, вызвалась проводить меня в гостиную, где я должна буду ожидать Черного Императора. Согласившись, я поднялась со своего места и направилась вслед за провожатым.

Прошло около пяти минут, как меня оставили в одиночестве, и уже вернулся правитель. Так быстро я не ожидала его увидеть, поэтому меня застали за наглым поеданием конфет из вазочки. Проведя в этом замке какое-то время, я совсем потеряла страх быть отравленной.

Он присел в кресло, напротив меня, выжидательно рассматривая. Конечно, хотелось многое спросить, но вначале требовалось дожевать сладости.

— Он сильно ругался? — уточнила я, пытаясь вообразить реакцию некроманта.

— Я узнал про вас, Айрис, много нового, — улыбнулся Гравиолс.

— Не сомневаюсь, что вы были восхищены, — кивнула я.

— Верно, — демон сладко зевнул и предложил. — Прогуляемся по картинной галерее? Уверен, во время нашей прогулки вы сможете рассказать мне много интересного.

— Неужели Вам доставляет удовольствие смотреть на портреты ваших родственников, которые вы видели уже не одну сотню раз и две рассказывали про них всем важным гостям? — отрешенно спросила я, потеряв окончательный страх перед владыкой, и идя по длинному коридору

— Никакого, но я не могу лишить удовольствия всех остальных, — улыбнулся он и кивнул на огненное чудовище. — Мой прадед, великий хранитель смерти — Сан’Нор Фекс Реимелнег.

Несколько минут мы смотрели на портрет, а я лишь пожала плечами.

— А мой прадедушка возглавлял совет магов королевства, могу сказать, что если бы наши родственники увидели нас, то они могли бы нами гордиться.

— Боюсь это не так, — скривившись, покачал головой Гравиолс. — Каждый месяц у меня семейный ужин с моими умершими родственниками, которые не упускают повода дать мне ворох непрошенных советов. А вы когда-нибудь бывали в террариуме?

Наш разговор перескакивал с темы на тему, и мы всегда находили какую-то новую идею для диалога. Наверное, за эти два часа, я обсудила если не все, то очень многое.

— С моей точки зрения, быть человеком вовсе не практично. Слишком маленький срок жизни. Всего несколько сотен лет. Когда вы успеваете жить?

— А что насчет вас, не надоедает однообразная суета?

— Назвать жизнь в замке однообразной язык не повернется даже в повара, — хмыкнул он. — А еще…

Наверное, мне бы так же любезно показали весь замок, но к владыке подошли какие-то люди и направившись решать проблему, Император отправил меня обратно в гостиную. Вернувшись в общество знакомых диванов, я взглянула на часы — прошло три часа. А Ринел так еще и не пришел… Слишком быстро привыкаешь к хорошему, что тебя вечно спасают и вытаскивают из всех неурядиц. В душе что-то сжалось, но встряхнув головой, я прогнала это ощущение.

Решив наглеть по полной, я скинула ботинки и с ногами улеглась на диван, и против соей воли задремала, проснувшись уже под какое-то привычное и родное ворчание.

— … бегу ее вытаскивать, а она спит, ни о чем не думая! Напомни, чтобы я в следующий раз не велся у тебя на поводу и не верил, что ты умная и самостоятельная. Кто тебя просил вообще в тот склеп залазить?

Приоткрыв глаза, я не понимала, что происходит, но когда осознала, что та черная фигура, которая вышагивает по комнате — Ринел, сон как рукой сняло, а я подскочила с дивана и прямо босиком подбежала к нему и повисла на шее.