Страница 4 из 59
— Да? — он приподнял брови.
— Можно еще, пожалуйста, самые обычные пельмени для меня здесь и сейчас? — я улыбнулась.
Хоть я и не в восторге от этого места, но еда была сносной.
— Голодны? — безошибочно догадался он, немного улыбнувшись. — Вы говорили, что раз я думаю, что умею готовить лучше, то не хотите ли, чтобы я сам приготовил для вас?
— Если вас пустят на кухню, то пожалуйста, — пожала я плечами. — Извините, господин, если я задела вас словами, но вам не нужно мне доказывать, что умеете варить пельмени, — поспешила сказать я ему вдогонку, когда он накинул на себя фартук, висевший перед входом на кухню.
— Зачем извиняетесь? — он вздернул брови. — Я же сам предложил, — он весело подмигнул мне, легким движением завязал узел на фартуке и скрылся на кухне.
Оставшись в зале одна, я опустила голову прямо на столик, решив, что так она станет думать лучше. Внезапно мой монофон завибрировал. Это была подруга.
— Занята сейчас? — бодро уточнила она вместо приветствия.
— Сижу в пельменной и жду свой заказ, — отстранённо пробормотала я, все еще не поднимаясь из-за стола.
— Вот как? Тогда не хочешь сходить на свидание с кое-кем? — я почувствовала в ее тоне знакомые нотки сводницы.
— Нет, — категорично ответила я. — Я сегодня задержусь на работе.
— А завтра? — не унималась она.
— Хм… — я приподнялась и листнула блокнот на завтрашний день. — Я действительно могу встретиться с ним завтра после работы, если он так хорош, как тебе кажется.
— Тогда договорились. Он действительно хорош, — пообещала мне подруга, обрадовавшись моему ответу. — Мне нравится, что ты такая сговорчивая в последние дни. Звезды сошлись воедино, — хихикнула она и поспешила попрощаться. — У меня сейчас начнется занятие йогой, так что наслаждайся своими пельмешками.
— До встречи, — попрощалась я с девушкой, разговор с которой не продлился и минуты.
Красивым подчерком написала на развороте «свидание», чтобы точно не забыть. Святые небеса, я даже не спросила: кто он и как его зовут…
Решив, что выясню детали позже, я уже была готова заняться по-настоящему полезными делами, как дверь на кухню раскрылась. Мужчина вынес на подносе красивую миску с нежно-бирюзовыми краями.
— Прошу, попробуйте и скажите, какие пельмени лучше — эти или же те, что вы ели утром, — не то попросил, не то потребовал он, присаживаясь напротив.
— Как вы так быстро? Да пяти минут даже не прошло, — изумилась я с подозрением глядя на него. Может это какие-то остатки от посетителей, которые он решил отдать мне?
Но после того, как я пригляделась к содержимому в тарелке, то тут же поменяла свое мнение. Ровные края, продолговатая форма, почти белоснежное тесто, зелень, немного специй и какой-то нежно-оранжевый соус с необычными красными листьями определенно подкупали. А приятный запах морепродуктов будоражил воображение. Даже с виду это не было похоже на то, что я видела утром.
— Почему не едите? — нахмурился мой повар спустя несколько минут.
— Не могу налюбоваться, — усмехнулась я, все еще рассматривая и оценивая их со всех сторон. Я не могла найти с виду никаких изъянов или промахов. — Что ж, давайте попробуем, — наконец решилась я, беря вилку. — Как вы приготовили их так быстро? — вновь спросила я, прежде чем съесть пельмешек.
— Я приготовил вам самые простые из тех, что умею, а потому это не заняло у меня много времени, — мужчина не отводил от меня взгляд, все ожидая, когда же я уже попробую его кулинарное творение.
Я приняла информацию к сведению и проколола один пельмешек вилкой. Тесто показалось мне достаточно тонким, но при этом плотным. Тащить в рот все, что предлагают я не привыкла, а потому разломила пельмень и размазала по тарелке начинку, дабы рассмотреть все изнутри. Какое-то мясо, как будто это креветки, немного листьев эльфийского дерева и курица. Странно, на самом деле, сочетать курицу и креветки.
— У вас такое лицо, словно вы труп вскрываете, — поморщился повар, когда я разрезала следующий пельмень дабы проверить одинаковая ли начинка во всех.
— Я не привыкла есть незнакомые блюда. Вдруг вы хотите меня отравить? — оптимистично предложила я и поднесла тарелку к лицу, дабы и понюхать все то, что я распотрошила. Ингредиенты казались мне свежими.
— Глядя на вас мне уже самому начинает казаться, что я подсыпал вам яду, — казалось, его немного расстроила моя реакция. — Пельмени хорошие, просто ешьте, — цыкнул он, поднимаясь и возвращаясь за стойку, где протирал стаканы.
Я не смутилась, считая, что имею право проверить детали и убедиться во всем. Мало ли?
В конце концов, когда блюдо удовлетворило меня снаружи и внутри, я взяла целый пельмешек, макнула его в соус и целиком отправила в рот. Он был достаточно сочным, но не содержал лишнего количества жидкости. Мягкий, но не рыхлый. Соус был также чудесен. Наверное, это было даже чем-то похожи на пельмени, которые я как-то раз попробовала в столичном ресторане. И я не лукавлю, то, что ела сейчас я действительно могла назвать вкусным.
Второй пельмешек показался мне даже лучше, нежели чем предыдущий. Красные листья в соусе оказались чем-то вроде острого перца с небольшой кислинкой, что прекрасно сочеталось с креветками. После третьего пельмешка я невольно отметила, что повар как-то недооценил меня, положив всего лишь десять пельменей. Неужели я выгляжу столь худосочной, что, по его мнению, не могу съесть больше?
— Вы раньше работали поваром? — решила полюбопытствовать я, после того как съела все пельмени.
— Не думаю, что вам это интересно, — отмахнулся он, но все-таки с неприкрытым интересом посмотрел на меня. — Вам понравилось?
— Святые леса, вы пытаетесь поднять себе самооценку за мой счет? — фыркнула я, поднимаясь из-за стола. — И без меня же знаете, что вкусно. Сколько с меня? — я подошла к стойке, которая играла роль кассы.
— Ничего. Я же сам захотел их приготовить вам.
— Какие глупости. Если вы так будете вести дела, то хозяин этого места быстро с вами попрощается, — я положила на стол несколько купюр в соотношении со средней стоимостью здешних пельменей. — Я не хотела обедать здесь целый месяц, но если вы будете готовить для нашей команды нечто подобное, то я…
— Не буду, — сказал, как отрезал мужчина, даже не дав мне договорить.
— Ну и не надо, — улыбнулась я и подхватила небольшой пакетик, в котором лежал ужин для редактора. — Спасибо, — поблагодарила я его и прежде, чем выйти из заведения несколько запоздало уточнила, — кстати, как вас зовут?
— Динэл, — кратко ответил он.
— И все? — я приподняла брови. — А фамилия?
— А с чего бы мне говорить свою фамилию вам? — опешил он, а я пожала плечами.
— Не знаю. Я — Бренда Кэстр, я журналист и редактор издательского дома «ЭстьКурза», — я достала из сумочки свою визитку и положила на стойку.
— Зачем вы мне даете ее? — все еще продолжал недоумевать Динэл.
— Чтобы вы запомнили меня и в следующий раз приготовили что-нибудь вкусное. А также, если вы вдруг захотите поделиться чем-то захватывающим, — я подмигнула ему и вышла из заведения, оставшись довольной своим внезапным перекусом.
В офис я пришла почти в пять часов вечера, когда некоторые не особо трудолюбивые сотрудники уже начали собирать вещи. Сегодня нам с Олевером требовалось хорошенько поработать над новым выпуском. Коллега должен был ждать меня в небольшом зале совещаний, в котором мы хотели все обсудить.
Прежде чем пойти к нему, я зашла в кабинет редактора, дабы отдать ему пельмени.