Полуночная невеста

— Лаори, если ты не забыла, то мы не одни, — осипшим голосом произнес Рейн. —  Но я в шаге от того, чтобы тоже забыть об этом.

Магистр Алар! Я и правда перестала и думать о нем, а обернувшись, увидела, что маг терпеливо дожидается, когда мы о нем вспомним.

— Простите, магистр! Просто все это так неожиданно. Я. Рейн. Магия.

По губам мужчины скользнула понимающая улыбка.

— Вам не о чем тревожится. Такому мастеру каллиграфии, как вы, будет не сложно воспользоваться запечатывающими рунами. Если “Тлен” станет вас тяготить, его можно будет приглушить и сосредоточиться исключительно на магии рун.

— А вернуть обратно? — Я не сводила взгляда с Рейна.

Тот весело мотнул головой, следом раздалось сердитое хрюканье Шайса.

— Он против, — охотно перевел Рейн.

— Ещё бы он был за, — буркнул магистр Алар. — Ты же вернул его к жизни.

Рейн оживил каменных монстров. У меня это в голове не укладывалось. Я изучала историю магии, но в книгах не упоминались подобные чудеса. Маги — народ увлекающийся. Их хлебом не корми, дай какое-нибудь заклинание улучшить или изобрести что-то новое. Но окаменение считалось необратимым. Мертвое невозможно снова сделать живым.

— Это какая-то особая способность магов “Жизни”?

И тут впервые с начала нашего разговора Рейн замялся, не зная, что ответить. Ему на выручку пришел магистр Алара и по-деловому пояснил, что ни одному магу “Жизни” не под силу повернуть окаменение вспять. Рейн был уникален. Отказавшись от “Тлена”, он приобрел намного больше. Магистр Алар считал, что возможности и способности наследника рода Игельтейр еще потрясут все королевство.

Глава 20

Последние два дня в очередной раз перекроили мою жизнь на “до” и “после”, и тем страннее было обнаружить, что окружающие этого не заметили. Когда я вернулась в башню, бытовики собрались над общим столом и изучали карту академии.

— Лаори, наконец-то! — Нанет подскочила со стула. — Вас с Рейном магистр Алар совсем загонял!

— Для меня есть работа? — я перевела разговор в безопасное русло. Обсуждать свои  занятия с ребятами я была не готова.

— Почти. Мы тут решили поправить нашу карту и осознали, какие мы лопухи, — Тим печально сморщил нос. — Мы не отметили на ней вольнослушателей, а теперь надумали исправить это упущение.

— И обнаружили, что не можем это сделать, не угробив артефакт-накопитель, — подхватил Сол.

— Нет, сделать-то можно. Но накладно. Накопитель придется вытащить и выбросить. — Нанет растолкала парней и поманила меня к столу. — Видишь эти руны? Они собрали артефакт в единое целое. Если бы ты их как-то убрала…

Я приложила ладонь к пергаменту и ощутила уже становящийся привычным холодок. Когда же я убрала руку, рун на пергаменте не было, они отпечатались на моей коже, но стоило мне пошевелить пальцами, как символы осыпались чернильным порошком.

— Готово! — жизнерадостно объявила я, делая вид, что на такой эффект и рассчитывала. — Теперь все?

— Да-а-а… — еле слышно выдохнул Тим и склонился над картой, поскреб ее ногтем, а потом чуть ли не носом уткнулся, что-то бормоча. Нанет молча улыбнулась, беззвучно прошептала “спасибо” и присоединилась к ребятам.

Я же растерла свою руку, счищая остатки порошка. Теперь понятно, что имел в виду магистр Алар, когда говорил, что я не обязана изучать “Тлен”, а могу приспособить его для создания рун. У магов из низших родов больше свободы, они вольны открывать лавки и магазинчики или могут посвятить свою жизнь изучению магии, но от них не ждут великих свершений. Вряд ли кому-то будет интересно, чем займется за оградой девчонка из Низины. В любом случае моя жизнь будет очень интересной…

Рейн.

Его появление в серой башне окатило меня теплой волной. Я взбежала по ступеням так легко, словно у меня за спиной выросли крылья. Распахнула дверь и застала Рейна, спыгивающего с подоконника. В руках у него были кружки с чем-то горячим. Увидев меня, он широко улыбнулся:

— Уже соскучился.

И тут меня парализовало. Магистр Алар предельно четко объяснил, что нас ждет дальше. Я могла забыть о скором возвращении домой. Магистр не мог отпустить в свободное плавание необученного мага "Тлена". Сперва я должна буду освоить свои новые способности, я буду учиться в ВАДе по индивидуальной программе. Магистр Алар обещал, что сам переговорит с ректором Альварес, расскажет обо всех последствиях инициации Рейна и выбьет для меня стипендию.

Мне предстоял непростой разговор с дядей, которому я уже сообщила о скором возвращении. Но этот разговор пугал меня не так сильно, как встреча с родителями Рейна. Мне было даже страшно подумать, как сиятельный лорд отреагирует на то, что его сын лишился половины дара. И пускай магистр Алар в предвкушении потирал руки, представляя, каких высот теперь Рейн достигнет как маг "Жизни", его долгое время будут считать неполноценной жертвой неудачной инициации.

И все из-за меня…

— Так-так, вижу, кто-то снова начал какую-то фигню думать. — Рейн поставил кружки на стол и крадучись приблизился ко мне. Великолепный, уверенный в себе и смотрящий так, словно я самое дорогое, что у него есть. Его пальцы скользнули по моей щеке. — Мы же обо всем договорились, Худышка. Никаких сомнений, никаких сожалений, только вперед.

— А я сомневаюсь и трушу. Не могу заставить чувствовать иначе, — мой голос дрогнул, и признание прозвучало откровенно жалко.

Я боялась. Но из-за себя или нового дара. Я отчаянно боялась, что однажды Рейн проснется и возненавидит меня за свой выбор, а я просто не смогу этого пережить.

— У меня есть отличное лекарство. — Мой взгляд метнулся к кружкам на столе, но Рейн качнул головой. — Не угадала. Лекарство — это я.

И подхватив на руки, он закружил по комнате так быстро, что у меня перехватило дыхание, а в горле начал булькать смех.

— Сумасшедший!

— Абсолютно. Ты сводишь с ума.

Он поставил меня на пол, а потом поцеловал, и этот поцелуй был таким естественным продолжением нашего безумия, что я ответила не задумываясь. Мне хотелось касаться Рейна, нравилось смешивать наше дыхание, а от того, что он вытворял своим языком, начинали подкашиваться колени. Заметив это, Рейн сжал мое лицо в ладонях и начал покрывать короткими поцелуями, а потом со стоном отстранился, схватил со стола кружку и сунул мне в руки.

— Я не должен к тебе прикасаться.

— Почему нет? Я же хочу…

От моего "хочу" на его лице отразилась такая мука, что я поспешно уткнулась носом в чай и… мои зубы клацнули о кусок льда.

— Вот поэтому, Лаори. — Рейн мягко отнял у меня промезсшую кружку и вручил другую с еще горячим чаем. — Пока твое тело и разум не перестроятся, так и будешь чудить. Магистр Алар заявил, что в идеале нам вообще пока не стоит видеться…

— И что ты ответил?

— Не согласился. — Рейн многозначительно поиграл бровями. — Я же обещал, что буду рядом. А мужчины рода Игельтейр слов на ветер не бросают. Пей, пока горячее, это особый чай. Мама поила им в детстве, когда мой дар только начал пробуждаться.

Чай был сладко-кислым и почему-то пах карамелью. Я выпила все до последней капли, а потом осмелела настолько, что разморозила вторую кружку с помощью руны "огня".

Вечер мы посвятили инвентаризации содержимого моего блокнота. Часть символов Рейн отметил как обязательные для ежедневного использования, к другим мне притрагиваться строжайше запрещалось. Учитывая, что в эту категорию попали символы разрушения и смерти, я ни капли об этом не жалела.