Полуночная невеста

— Невеста из Низины догадалась положить ягоды амалиса в свой рюкзак, — уже с неприкрытым злорадством объявила Агата.

В ответ раздался возмущенный гул адептов. Если кто-то и колебался, не зная, как ко мне относиться, то теперь в глазах первого курса я была беспросветной идиоткой.

И тут до меня дошло. Агата же видела, куда я собиралась запихнуть эти злосчастные ягоды! Но не остановила! А теперь злорадствовала.

Я ткнула пальцем мимо проплывающий кусок кожаного переплета, и он шлепнулся на пол.

— Учащиеся первого курса, что здесь произошло? — вопросил звонкий, чуть дребезжащий женский голос.

Я обернулась и увидела пожилую магиану в фиолетовом платье. Она с брезгливостью осмотрела классную комнату, тонкие пальцы женщины крепко сжимали золоченую указку. Оценив беспорядок, она резко ею взмахнула, и все частицы летучего мусора начали притягиваться друг к другу. Пропитанные чернилами обрывки бумаги и куски обложек слиплись в единый комок. Магиана зашвырнула его в мусорную корзину, а потом обвела взглядом комнату:

— Кто вынес еду из столовой?

Я промолчала. Вот если бы спросили, из-за кого случился взрыв, тогда бы я ответила, а подставляться вместо Агаты я не собиралась. Когда же пристальный взгляд магианы становился на мне, я покачала головой:

— Ягоды амалисы принесла не я.

— Но взорвался твой пространственный артефакт.

Да с этим поспорить было сложно.

— Простите. Я не знала.

— Леди Лаори… — Магиана особо выделила голосом “леди”. — В нашем учебном заведении есть ряд правил, нарушение которых может повлечь печальные последствия. Ягоды амалиса следует вкушать там, где их выдают. Адептка Вейн, я удивлена, что вы до сих пор это не уяснили.

— Госпожа Ласур, я… Я не знала, что она сунет эти ягоды в пространственный карман! Я только… — Агата замолчала, кусая губы. Упоминать брата она явно не хотела.

— Адептка Вейр, за нарушение правил поведения в столовой я назначаю вам штраф в десять серебряных сольтов. Адептка Лаори, за устроенный взрыв вы внесете сорок серебряных сольтов в канцелярию академии. Кроме того, вам придется прибрать здесь после завершения занятий. Все необходимое получите у кастелянши. А сейчас покиньте аудиторию… Обе!

Сорок сольтов? Да она с ума сошла?

Озвученная сумма так меня поразила, что даже то, что Агата не избежала наказания, особо не радовало.

— Трехмесячный курс истории магии стоит тридцать сольтов, — еле слышно выдохнула я.

Лицо магианы исказилось от злости, длинная шея вытянулась. Вскинув голову, женщина прошипела:

— Цена моего курса не дает вам право так к нему относиться! Мисс Лаори, вы отстранитесь от лекций до конца недели, явитесь на контрольную по разделу. Ещё одно слово, мисс, и я отстраню вас до конца месяца!

Я хотела всего лишь объяснить, что сравнивала размер штрафа и цену курса, а потом осознала, что это для меня эти несчастные тридцать сольтов, отданные за историю магии, были существенной суммой, а для магов Дар’Алана — сущий пустяк.

Из классной комнаты я вышла с высоко поднятой головой, следом зло топала Агата. Очутившись в коридоре, она забросила сумку на плечо и тихо буркнула:

— Брату только не говори.

— Ещё скажи, тебе жаль, что так вышло.

— Пф! — Она высокомерно надула щеки. — Да меня тут постоянно с занятий выставляют. Хороший был рюкзачок.

Пакостно усмехнувшись напоследок, Агата потопала прочь. Я же прислушалась к голосу госпожи Ласур, доносящемуся из классной комнаты. Хорошо поставленный, громкий он напоминал адептам о нюансах природной магии. Ягоды амалиса как раз и были ее разновидностью.

Я опустилась на пол возле приоткрытой двери.

Что ж… Не таким я представляла начало учебы в Высшей академии Дар’Алана.

***

Госпожа Ласур, так звали преподавательницу истории магии, рассказывала очень интересно. В какой-то момент я и забыла, что сижу, как бродяжка, под дверью. Отсутствие тетради и пера также не особо беспокоило. То, о чем говорила госпожа Ласур, навсегда отпечаталось в моей памяти.

В древние времена, еще до открытия Завесы, маги могли обращаться лишь к одной силе. Не было ни властителей и Жизни, и Тлена, ни повелителей и Грез, и Кошмаров, а мастерам Хрусталя не отзывалось Железо. Предки были не так искусны, считались слабее нынешних магов, однако им не приходилось налегать на природные источники магии вроде ягод амалиса или жидкой силы из фонтанчиков, им не требовались особые артефакты, способные восстанавливать баланс сил. Госпожа Ласур не говорила об этом прямо, но не сомневалась, что под особыми артефактами имелись в виду сосуды.

— Адептка Лаори, вам удобно?

Магиана возникла в дверях до того внезапно, что я даже с пола подняться не успела.

— Вполне. — Я задрала голову и посмотрела на нее снизу вверх.

Плевать, что она обо мне подумала. Меня выгнали из классной комнаты, в коридоре никто сидеть не запрещал.

Госпожа Ласур хмыкнула и вернулась к лекции, слегка приоткрытую дверь она оставила нараспашку. Лекция продолжалась как ни в чем не бывало.

Появление Завесы стало судьбоносным событием, разделившим историю нашего мира на до и после. Никто не знал, как образовалась преграда, за которой теперь расплодились разнообразные монстры, которых называли лаару. Они отожрали кусок земель по другую сторону гор, и теперь каждую зиму рвались к нам в гости, сея смерть и разрушения.

Завеса меняла магов. Изучавшие эту аномалию первыми научились сплетать две силы и стали называться двуедиными. Их дети рождались уже иными. В ВАДе обучали исключительно таких. Равноценно обоими видами магии владели единицы, зачастую наблюдался перекос в одну из сторон.

— Лаори, какого хрыза ты творишь?!

Рейн налетел на меня белоснежным смерчем, рывком поднял с пола и прижал к себе, аж ребрам стало больно.

— Сдурел? Там же лекция. Нас слышно…

Бамс!

Это Рейн потоком воздуха захлопнул дверь в классную комнату.

— Отлично. Теперь я останусь без лекции.

— Ты слушала старуху Ласур? Здесь?

Напыщенно пренебрежительный тон Рейна неприятно меня поразил. Я думала, что он только со мной ведет себя как придурок, а выходило, что у него общие проблемы воспитания.

— Госпожу Ласур, — поправила я. — Рейн, она же тебе в бабушки годится. Имей уважение!

— Имею… Имел я это уважение. Худышка, у тебя взорвался пространственный карман. Меньшее, что она должна была сделать, отправить тебя в лазарет!

— Но я же в порядке…

— Ты что целитель?

— Издеваешься? Я даже не м-м-м…

Его губы накрыли мой рот, не дав завершить фразу. Рейн целовал меня зло, не давая ни отстраниться, ни вдохнуть воздуха. Он банально заткнул мой рот!

Я пнула его в ногу, и только тогда Рейн отстранился, чтобы спокойно и невозмутимо произнести:

— Ты должна понимать, Лаори, что, когда и где можно говорить. В следующий раз я залеплю твой очаровательный ротик магией. Поверь, это будет не так приятно.

— Приятно? Думаешь, мне было приятно? — Я облизнула саднящие губы.

— Худышка, не напрашивайся, — голос Рейна сделался низким, обволакивающим, а потом он вздрогнул и моргнул, словно очнувшись ото сна. — Темнохара ползучая, что я творю? Идем!

Пальцы-клещи сжали мое запястье и Рейн поволок меня за собой.

— Рейн, постой! У меня лекция! Мне не нужно в лазарет. Я…