Страница 47 из 64
— Лорд Лин Тель-Сартарэн, воздух в Гиблых лесах стал свежее с вашим появлением, — певуче произнесла глава отряда, отмеченная венком из невянущих цветов.
О сводной сестре Тина рассказывала неохотно, ведь ее мать, Зейна Лаварди всегда ставила приемную дочь в пример. Имина была выносливее, сильнее и талантливее Тины. Один прокол, она не была Лаварди и не могла пробудить родовую магию. Только поэтому Тина оставалась наследницей рода, что не делало ее счастливее. Вместо того чтобы с гордостью нести звание преемницы главы клана, она тихо надеялась, что произойдет чудо и о ней забудут.
Зря.
По крайней мере, одна фея точно будет помнить, что она, несмотря на многочисленные достоинства, не из ветви Лаварди.
Имина мне сразу не понравилась. Для встречи с нами она принарядилась. Я с неприязнью рассматривала и венок, символизирующий высокий социальный статус феи, и кокетливую полупрозрачную юбку, надетую поверх облегающих, как вторая кожа, штанов. Да и золотисто-бежевые сапоги, на которых не было ни единого пятнышка, явно не предназначались для долгого патрулирования. Конечно, я могла представить, что Имина была звездой бытовой магии, но я скорее поверю, что феи нагло дождались, пока мы решим их проблему, а теперь явились и себя показать, и на последствия стихийного портала посмотреть.
Не знаю, вырабатывали ли светлые феи феромоны, но от этой конкретной особи так фонило, что мне становилось тревожно за нашего главу. И все-таки Сартарэн был опытным мужчиной, он невозмутимо выдержал “липкий” взгляд феи и спокойно пояснил:
— Благодарить нужно не меня, а моих учеников. Это они уничтожили все последствия открытия стихийного портала и, как я подозреваю, уничтожили и иные следы темной магии, случайно затерявшиеся в Гиблых лесах.
Глава 16
— Это восхитительная новость, достойная ушей королевы Зейны Лаварди! Лорд Тель-Сартарэн, от лица ее величества и ее клана я приглашаю вас и ваших учеников в Цветущую долину. Если вы согласитесь принять наше приглашение, я открою тайную тропу прямо сейчас.
Итак, нас зазывали в гости. С какой целью отдельный вопрос, но он взбудоражил меня не так сильно, как новость о том, что наша Тина принцесса светлых фей и теоретически будущая королева, которая осталась в лагере варить суп и мыть посуду. Да, неловко получится. Намекнуть бы Сартарэну, что фей ни в коем случае нельзя пускать в наш лагерь.
— Я и мои подопечные с удовольствием примем ваше предложение. Адептки… — Глава Серого дольмена повернулся к стайке хронографов. — Вижу, вы все справились с заданием. Прошу всех сдать записывающие кристаллы. Вам выдадут новые, как только мы вернемся в Ревинтор.
— Вы забираете наши записи? Но мы же хотели их сначала изучить! — с возмущением воскликнула Дара.
Начинающий папарацци не поняла, что как раз поэтому их и забирают.
ГЛАВА 16
Пока мы разбирались с костяной нежитью, наши снабженцы не сидели без дела. В котле закипал ароматный чай, а на раскладном столе всех дожидался пузатый чан с густым рагу. Этот стол был единственной уступкой лорда Лина девушкам. Я рассмотрела старательно разложенные по тарелкам кусочки злаковых галет и ломтики сыра, оценила белизну кружевных салфеток. Неплохой шведский стол вышел бы, если бы не прозвучал приказ покинуть лагерь.
Адепты академии Ревинтора собирались в гости к светлым феям.
Лорд Лин успел сделать объявление, когда и сами феи нагрянули в наш лагерь, чтобы открыть тропу. Мгновенно сориентировавшаяся Тина успела зашвырнуть в траву половник, а я быстро набросила на нее иллюзорную вуаль. Леди Лаварди выглядела свежей и отдохнувшей. Теперь никто бы не заподозрил, что она почти час скакала у походного костра. Впрочем, Имина не стала оценивал внешний вид сводной сестры. Приблизившись к Тине, она шумно втянула воздух:
— От тебя так и разит бытовой магией. Рада, что ты нашла свое призвание.
— Экспериментирую, — мило улыбнулась Тина. — В академии Ревинтора очень вдохновляющая атмосфера.
И тут Тина так стрельнула глазками в Тариэля, что он чуть на ровном месте не упал. Имина это заметила и язвительно улыбнулась:
— Как обычно на сорняки распыляешься? Я предпочитаю селекционные образцы.
— Лучшие всегда предпочитают лучших. Тель-Сартарэны древняя кровь, — мягко проворковала Тина.
Наша фея знала, куда надо бить. Сводную сестру после ее слов заметно перекосило от злости. Королева Зейна могла приблизить к себе Имину за личные заслуги, но она не была ее дочерью. Как бы Имина ни старалась, она никогда не сможет изменить свое происхождение.
И Тина это знала.
16-2
— Вы явились в лагерь не вовремя. Мы с девочками приготовили обед для наших мужчин. Надеюсь, в городе смогу обеспечить им надлежащий прием.
— Я… Я как раз связалась с дворцовым распорядителем и предупредила, что мы скоро будем.
— Хорошо. Надеюсь, мне не будет стыдно за собственный дом. Передам лорду Лину, что мы можем выдвигаться сразу после сворачивания лагеря. Ты же сумеешь открыть для нас тропу, Имина?
— В отличие от тебя я проделываю это десять раз на день.
— Хорошо, что ты приносишь пользу нашей долине.
И Тина величаво направилась к Сартарэну. Мужчина, словно только этого и ждал, он сразу прервал разговор с куратором Сларусом и повернулся к Тине. Обычно суровое предельно сосредоточенное лицо мага смягчилось. Сейчас Сартарэн смотрел не на адептку, волей случая оставшуюся в академии Ревинтора, не на навязанную ученицу, а на наследницу этих земель. И смотрел так, что я ощутила странное противненькое чувство. Вот черт! Неужели мне хочется оказаться на месте Тины?
— Ваше высочество, вижу, вы готовы расстаться с инкогнито? — учтиво поинтересовался глава Серого дольмена.
— Я готова сделать так, чтобы ваше посещение Цветущей долины стало незабываемым. И от лица клана Лаварди благодарю за помощь.
На несколько секунд в полевом лагере стало так тихо, что слышен был треск каких-то насекомых. А потом по поляне разнесся потрясенный шепот:
— Тина.
— Наша Тинка?
— Да, мужик, ты попал.
Тихо замечание исходило от Дорса. Парень в самом деле с жалостью смотрел на остроухого.
— Какая вам разница. Вы все равно не женитесь, — буркнула я.
— Но… смотреть-то можно? — оскалился в улыбке Ашар и подпрыгнул на месте, когда я наколдовала ему под рубашку иллюзию льда.
Улыбка белобрысого намекала, что только смотреть он не собирается. Впрочем, скалился он недолго. Сартарэн приказал быстро сворачивать лагерь.
И серые зайцы запрыгали, уничтожая следы нашего пребывания в Гиблом лесу. Жальче всего было рагу, которое мы так и не попробовали. Его Сартарэн лично выбросил в портал. А ещё мне было любопытно, что же там умудрились“накашеварить” наши снабженцы.
* * *
Цветущая долина отличалась от Гиблых лесов, как весенний день от осенней ночи. Неплохая выдалась бы экскурсия, познавательная и отдыхательная, если бы фейская стервь во главе отряда, не сумела испоганить всем настроение.
Пока мы шли по зачарованной тропе, Имина держала ее открытой с помощью лампы, освещающей путь. В процессе умудрилась наговорить гадостей и прошедшей мимо Тине, и Клариссе, даже Даре досталось. Имина была не просто светлой феей, а феей плодородия. Той самой, что отвечает за урожай, уродившихся, а еще эта уродина умела привораживать. Тина умоляла предупредить об лорда Лина. Остальным серым зайкам мы уже сообщили об этом по цепочке, но до Сартарэна так просто было не добраться. Имина буквально к нему приклеилась. А он и рад был такой компании! Иначе стал бы он смеяться над ее глупыми шутками и улыбаться, принимая абсолютно идиотские комплименты?