Страница 43 из 64
— Безродная, а манеры и воспитание у леди. Я это не учел.
О! Да сколько можно-то! Вы ошиблись! Накосячили! Лопухнулись! Вы не смогли сделать то самое действительно взаимовыгодное предложение.
Я стиснула кулаки и крепко зажмурилась. Казалось, что внутри меня стремительно закипает маленькое озеро, наполненное раскаленной лавой. Самое мерзкое, я злилась не только на Сартарэна, возомнившего, что я ему отказала только потому, что предложение было неприличным. Меня злило то, что Сартарэну была нужна не я сама, а мой дар. И эти эмоции могли стать большей проблемой, чем просто неприличное предложение. Эти эмоции означали, что мне важно, что обо мне думает глава Серого дольмена. Но черта с два я позволю, чтобы он об этом догадался!
Вскинув голову, посмотрела на Сартарэна в упор.
— Тренировка закончена? Я могу идти?
Мужчина нахмурился, мне даже показалось, что он хочет что-то сказать, но получила лишь краткий кивок и:
— Да. Вы свободны.
Соблазн устроить иллюзорный “фейерверк” был так велик, что я сама испугалась этому желанию. Не факт, что мне бы полегчало, но у внимательно Серого волка появилась бы лишняя пища для раздумий. А оно мне надо? Пусть вспоминает обо мне пореже, если такое вообще возможно.
От башни я неслась так, точно за мной гналась стая чернокостников. Свободна! Как бы не так. Скорее свободно маневрирующая. Никогда не любила рискованный спорт, но Элькрас словно пробудил другую меня. Теперь я кайфовала от ощущения танца на краю пропасти. Когда единственный неосторожный шаг мог закончиться неминуемым падением. Я бежала по склону. Лицо горело, а в крови бурлил адреналин. И мне это нравилось! Неужели магия настолько сильно меня изменила?
ГЛАВА 15
Гиблые леса назывались таковыми не ради устрашения чужаков. Они ограждали Цветущую долину, где и жили светлые феи. Дамы эти были воинственны, стервозны и мстительные, этакие крылатые амазонки этого мира, к которым даже светлые эльфы на чашечку чая без приглашения не заходили. Чужаков и незваных гостей феи не любили, но сделали исключение для Серого дольмена, поскольку феям нужна была помощь серых магов.
— Слышал, вчера стихийный портал открывался прямо в сердце их леса. Принес жутко вонючую нежить, — зловеще поведал Ашар, наслаждаясь реакцией девушек.
Девушки брезгливо скривились. Кажется, неприятный запах нежити пугал их больше нежити как таковой.
— Думаешь, и мы ее повстречаем? — Дара испуганно посмотрела на кузена. — Вдруг портал принесет кого посимпатичнее…
— Ага. Например, огненную гидру из самого пекла драконьих гор, — ехидно предложила Фейна.
— Стихийные порталы не переносят настолько крупных хищников, — спокойно возразил Ферран. — Мы на днях тоже мелочь, проникшую из Разлома, гоняли.
— Так сегодня портал перенесет нечто из темных земель? Почему вы так уверены, что появится нежить?
15-2
— Лин как-то предчувствует стихийные порталы, — пояснил Ашар, поправляя на груди цепь, на которой поблескивали овальные медальоны.
Я уже видела их на парадной униформе магов. Видела, но почему-то не запомнила ни одного символа. Заметив мой интерес, Ашар спокойно сунул цепочку под рубашку. Вот уж у кого ледяная выдержка. Если поначалу Ашара заметно накрывало из-за рассказов Дары об активации магии, то теперь блондин делал вид, что ему абсолютно все равно, кто же смог пробудить древнюю кровь наследницы Стужи. Зато Дара заметно нервничала. Дошло до того что сбегала в город и оформила на саму себя ежедневную доставку цветов, якобы от поклонника. По мне так ерундой страдала, но кто я такая, чтобы вмешиваться в чужие отношения?
А вот способности главы Серого дольмена меня очень заинтересовали.
— Хотите сказать, что лорд Сартарэн точно знает, когда и откуда откроется портал?
— Если окажется рядом, то обязательно, — уверенно подтвердил Ашар. — Наши вблизи Разлома столько дыр благодаря ему на этой неделе залатали.
Значит, Сартарэн не всегда находился в академии. И когда открывшийся портал утащил меня и Лакса в Разлом, Сартарэне не было в Ревинторе. Мне было важно об этом узнать. Хотя бы для того чтобы не думать, что Сартарэн готов подвергнуть нас любому риску для достижения одному ему понятных целей.
— Не переживай, Лира. Нежить это не страшно, — улыбнулся Ферран.
— Даже если встретим, у нас будет отличная поддержка, — кокетливо объявила Кларисса.
Отчего-то светлая жрица возомнила, что на землях светлых фей ее магия будет сиять еще ярче. А еще она отчаянно строила глазки Феррану. Рыжий на ее кокетство не реагировал, вот и сейчас он спокойно произнес:
— Рекомендую вам оставаться в лагере и не выходить за его границу. Тогда вы будете в безопасности.
— Разве это лагерь?
Кларисса с недоумением осмотрела крошечный пятачок земли, где парни сбросили походный инвентарь, вроде котла и бочек с питьевой водой. Тут же серые зайки по-быстрому растянули тент на случай дождя. Зато над защитой периметра колдовали всем отрядом. Даже магистра Сларуса привлекли. Как пояснил куратор, у Сартарэна был особый пунктик насчет безопасности. Он считал, что, отправляясь на подвиги, нужно иметь надежный тыл. Наспех возведенный лагерь на тыл вообще не тянул, скорее это было убежище на случай чрезвычайной ситуации. Я искренне надеялась, что он нам вообще не пригодится.
“В полдень будем в замке клана Лаварди!” — объявил нам Сартарэн.
На что Тина робко поинтересовалась, прислала ли ее мама приглашение. Сартарэн невозмутимо уточнил, что пока нет. Но если мы хорошо поработаем, то нас обязательно пригласят.
Итак, всем серым зайкам вскоре предстояла работа по закрытию портала и отлову нежити. Хронографы должны были красиво зафиксировать наш великий подвиг, а снабженцы красиво не мешать. Да, помощь прекрасных созданий Ревинтора собирались бессовестно дозировать.
15-3
Покончив с установкой тента и защиты, парни присоединились к девушкам, и снова возобновился разговор, полный самых смелых предположений. Я в беседу не вступала и глазки парням не строила, мой взгляд упорно возвращался туда, где между деревьев скрылись магистр Сларус и Сартарэн, отошедшие “послушать” лес. Я знала, что серый лорд не даст нашего куратора в обиду, однако на сердце все равно было тревожно.
Гиблый лес оправдал свое название и оказался мрачными и неприветливым. Здесь не было ни поющих деревьев, ни светящегося мха, ни медового ветра. Все эти чудеса находились намного западнее, в эльфийских землях. Светлым феям достались великаны-дубовики да антимагический плющ, обожающий воровать силу у магов. По этой же причине в Гиблом лесу не рекомендовалось заниматься собирательством. Ещё решит суровое сердце леса, что чужаки его нагло обворовывают, и наградит пакостным проклятием.
Живность в этих краях обитала не самая дружелюбная. Одни древние живые деревья чего стоили. Они передвигались по Гиблому лесу, изменяя рисунок троп, и могли заманить неугодного путника в ловушку из клейкой паутины или вязкого мха. Вдобавок здесь жили светочи, небольшие существа росточком не больше локтя. Свое название они получили благодаря пламени, горящему на их макушках вместо волос. Очень интересный народец, но я надеялась, что он нас не заметит. Светочи чутко реагировали на светлую магию и терпеть не могли тех, у кого ее не было.