Страница 58 из 70
— Есть такое подозрение. — Сартарэн внимательно посмотрел на куратора Лакса. — Увы, владеющий полной информацией сейчас не в состоянии открыть рот. Иначе это будет последнее, что он сделает в жизни. Смертельное заклятие оставляет мало пространства для маневра, но я рад, что вы все еще с нами, несмотря на обстоятельства.
Лорд Лакс медленно кивнул и уставился в пустоту. Куратор стоял, прислонившись к перилам лестницы, потому что с трудом держался на ногах. Дрянь, что к нему присосалась, крала жизненные силы. Похоже, что тот, на кого он работал, решил качественно замести следы. Но Лакс не стал убегать и прятаться, он вернулся в академию, чтобы попытаться сохранить себе жизнь. Бывший соратник директрисы Альярд решил довериться лорду Лину Тель-Сартарэну. Неужели у него в самом деле не было больше других вариантов?
А есть ли они у меня? Бежать? Просить помощи у Феррана и осесть в каком-нибудь маленьком городке? Начать все сначала. Спрятаться от магов и… потерять последнюю возможность вернуться домой.
— Смертельное заклятие? Мы все в опасности?! — испуганно воскликнул целитель Зилин. — Нужно срочно отправить послание в королевский лазарет. Пусть вышлют нам магов-диагностов, жрецов жизни, магов смерти…
— Не переживайте. В академии Ревинтора уже есть магистр целительского искусства. Лучший врачеватель королевского корпуса магов, имеющий за плечами обширную полевую практику…
— Правда? — Магистр Зилин радостно встрепенулся. — А когда мы с ним познакомимся?
— Коллега, лорд Тель-Сартарэн имел в виду вас, — сухо пояснил магистр Сларус.
— Но я же… Я же… В моем резюме имеются неточности!
— Это прискорбно. В таком случае вам придется покинуть должность главного целителя академии Ревинтора, — отчеканил лорд Сартарэн.
— Конечно! Как скажете. Могу прямо сейчас! — энергично закивал бывший специалист по боевым грифонам.
— Зачем же так торопиться? Собрание еще не закончено, — зловеще произнес Серый Волк.
Лорд Сартарэн был чертовски зол. Я не понимала, на кого конкретно он злится, но мне не хотелось бы попасть под раздачу. Я сама держалась из последних сил. Взгляд испуганной сойкой устремлялся к Феррану. Потом я одергивала себя и заставляла смотреть в другую сторону. Серый туман, окружающий Сартарэна, стал плотнее и потемнел.
— У вас есть еще новости? — слабо пролепетала директриса Альярд.
Взяточница и растратчица была на грани обморока.
— Увы, есть. Последним фрагментом могильной плиты, которой предстояло придавить академию Ревинтора, должны были стать стихийные порталы. Пространственные переходы открывались слишком часто и создавали угрозу безопасности как для учениц, так и для преподавателей. Именно поэтому меня и вызвали в Ревинтор. Послание было анонимным. Кто-то считал, что, обнаружив аномалию, я рекомендую закрыть академию.
— Но вы остались… — взволнованно подхватил магистр Сларус.
— И ничуть об этом не жалею. — Сартарэн вскинул руку и в его раскрытую ладонь упал свиток. Ознакомившись с его содержанием, мужчина удовлетворенно кивнул. — Его величество со мной согласен. С этого дня академия магии Ревинтора переходит под контроль Серого дольмена.
— Академия изящной магии… — тихо уточнила я.
— Леди Тель-Эрн, разве мои ученики похожи на адептов изящной магии? Всем нам придется найти компромисс. Разумеется, если у вас не пропал запал и вы все еще хотите меня впечатлить.
— Мы хотим учиться и получать знания. Правда, девочки?
— Я хочу изучать магию! — запальчиво бросила Дара. — И не тороплюсь домой. Тем более что моя кровь наследницы стужи наконец-то пробудилась. И мне очень интересно узнать ради кого.
Бросив быстрый взгляд на Ашара, увидела, что бывшему ледяному магу этот вопрос тоже не дает покоя. Ну, валерьянка ему в помощь.
— Я хочу освоить управление силой земли, чтобы в дальнейшем защищать свой народ. В наших лесах неспокойно, — тихо пояснила Тина.
И я ее понимала. На землях фей земли царил матриархат, и именно женщины владели самой разрушительной магией. Тина же была чересчур нежным цветочком.
— Я останусь, — тихо, но твердо объявила Кларисса.
Остальные адептки Ревинтора с надеждой смотрели на преподавателей, надеясь, что они что-то посоветуют. Однако взрослым магам было не до переживаний молодой поросли. Директриса Альярд пребывала в глубоком шоке и теперь беспокоилась исключительно за свою шкуру. Целитель Зилен думал лишь о том, как выбраться из Ревинтора без последствий. Куратора убивало смертельное заклятие, артефактор Торд находился под стражей, а магистр Сларус явно витал в околонаучных облаках.
Пришлось снова “Фейне” встать на защиту учебного процесса.
— Мы должны знать, на что соглашаемся. Хотелось бы ознакомиться с программой и наставниками, которых решит привлечь Серый дольмен.
— Мои подопечные получают самое лучшее, — холодно произнес Сартарэн. — Все жители Теневого королевства это знают. Обучение под моим наставничеством — честь и привилегия.
Эм… Но мы-то не воины!
Я с возмущением сложила руки на груди и внезапно поняла, что Сартарэн смотрит исключительно на меня.
— Разумеется, я дам каждой из вас ознакомиться с новыми условиями.
— И они нам понравятся?
— Как я уже говорил, я предпочитаю начинать с взаимовыгодного сотрудничества. — На губах серого лорда возникла хищная улыбка.
Говорил? Разве? Неужели, пока я таращилась на Феррана, умудрилась это пропустить?
— А если у вас не получится договориться? — неожиданно спросил Ферран.
— Лорд Тель-Эрн, я всегда добиваюсь намеченных целей. Уж вам-то это должно быть известно, — холодно произнес Сартарэн и повернулся к аккуратному ряду “статуй”.
Во время собрания маги Серого дольмена казались частью интерьера: не шушукались, не отпускали язвительные замечания. Бойкие парни выглядели мрачно-торжественными. Ба! Да они в самом деле принарядились. На серой униформе появились знаки отличия, а на поясах я заметила “зубы” Серого дольмена.
Я коснулась рукояти меча, что мне снова в последний момент сунула Фейна. Она заявила, что сама бы обязательно взяла меч на важное собрание. И это когда в остальное время она к нему и притрагиваться лишний раз не хотела.
— Братья, каждый год Серый дольмен отбирает двенадцать мужчин, желающих защищать Элькрас от последствий Разлома. Вступившие в мой дольмен навсегда теряют связь с родом, приобретая новые способности и магию. Эти мужчины изменяются как изнутри, так и снаружи, и все до единого проходят финальное испытание, доказывающее верность дольмену. Как вы заметили, в этом году у нас случился недобор. На самом деле последний претендент всё еще находился в процессе испытания. Ферран Тель-Эрн заверил, что приведет ко мне непроявленного иллюзиониста. Тель-Эрн пообещал мне воспитать совершенного слугу Серого дольмена, преданного нашим общим идеям и идеалам.
Сначала я и не поняла, о чем, точнее, о ком идет речь. Но как только уловила на лице Феррана затравленное выражение, почувствовала, что не могу дышать. Казалось, в комнате разом закончился воздух, я открывала рот, но горло сжал болезненный спазм.
— И у него получилось! Я более чем впечатлен результатами дрессировки и готов прямо сейчас объявить о принятии лорда Феррана Тел-Эрн в наш дольмен!
Торжественное объявление прозвучало как команда вольно. “Серые статуи” отмерли, посыпались поздравления и шутки. Кто-то ляпнул, что только Сартарэн может превратить похороны в праздник. Отрешенно отметила, что собрание закончилось. Директриса Альярд бросилась вверх по лестнице. За ней, еле переставляя ноги, взбирался лорд Лакс.