Страница 57 из 70
— Учащиеся, учителя и гости академии Ревинтора приглашаются в главный холл замка для важного объявления. Расчетное время сбора — десять минут.
Рядом грубо выругался Ферран, потом спохватился и измученно выдохнул:
— Прости.
И снова мне показалось, что в его словах есть скрытый смысл. Впервые в жизни я поняла, что не желаю разгадывать эту тайну. Не желаю ничего знать и слышать и…
— Я не пойду. Там же Дара, Тина и Фейна. Кларисса тоже наверняка уже собирается. Лире Истре нечего делать в замке.
Лучше пересижу в “Цветнике”. Я проделывала этот фокус не реже, чем покидала девичью обитель под чужой личиной. Либо пряталась, либо маскировалась. А ещё училась, отчаянно училась и собирала информацию, понимая, что знания — сила даже в мире, в котором правит магия.
Ворвавшаяся в комнату Фейна напоминала огненный вихрь.
— Почему еще не разделась? — грозно поинтересовалась она.
Я открыла рот и покраснела. Ферран тоже заметно смутился.
— А ты, Ферран, почему до сих пор тут? У Лирки десять минут, чтобы добраться до места сбора.
— Так я думала, что отсижусь…
— Хм. Ещё чего! — Фейна оскалилась в улыбке. — Нет, Истра, я тебе настоятельно рекомендую присутствовать во время этого объявления.
— Я пойду. Нехорошо, если меня заметят в вашем общежитии, — буркнул Ферран и вышел так стремительно, словно его петух клюнул.
Переодевалась я быстро. Фейна подавала мне запасной комплект одежды из шкафа и помогала справиться со всеми пуговицами и застежками. А вот ее молчание мне категорически не понравилось. После ухода брата она резко сделалась молчаливой и сосредоточенной.
— Чего застыла? Беги! Не хочу из-за тебя попасть в число опоздавших.
Пришлось отложить все расспросы. Но я обязательно выясню, какая кошка пробежала между Фейной и Ферраном.
***
В академии не хватало зала для собраний. Раньше у нас и причин для них не было. Зато после появления магов Серого дольмена, важные новости сыпались как из рога изобилия.
Сартарэн снова собрал всех. Вдоль стены каменными изваяниями застыли его ученики. Возле парадной лестницы кучковались преподаватели. Я почти не удивилась, обнаружив, что утром никто не присоединился к команде директрисы Альярд. Покинувшие академию не торопились возвращаться.
Лорд Лакс провел эту ночь в лазарете, но ему это особо не помогло. Еще и иллюзия развеялась, так что теперь все видели, в каком состоянии находится наш куратор. Девчонки взволнованно перешептывались и строили предположения. Коллеги сторонились, точно прокаженного. Но больше всего меня удивило присутствие на собрании Феррана. И это когда других родственников в замок не пригласили. Рыжий затесался среди преподавателей и теперь держался рядом с куратором Лаксом, как если бы был готов в любой момент прийти ему на помощь.
В этот раз лорд Лин Тель-Сартарэн воспользовался центральным входом. Я почувствовала его приближение еще до того, как мужчина вошел в холл, и обернулась. Остальные девчонки слаженно шарахнулись в сторону.
— Леди, приятно, когда тебя ждут и встречают, — невозмутимо объявил Серый Волк.
Его слова были встречены гробовым молчанием. Напряжение сгустилось в зале, подобно туману, стелющемуся позади главы Серого дольмена. Если раньше я списывала увиденное на игру воображения, то теперь убедилась, что Сартарэн оставляет позади себя “шлейф”. Он возникал там, где ступали ноги мага, скользил над полом и исчезал в воздухе.
Жуть!
И у него еще хватило наглости утверждать, что это наша магия виновата в возникновении стихийных порталов! Да пока Сартарэн не явился в академию, открывающиеся в ней порталы были вполне безобидными и переносили знакомую нечисть и животных, а не неведомых.
Внезапно я поняла, что объект изучения заметил мой интерес. Остановившись, Саратрэн вперил в меня ответный взгляд. Пришлось пожать плечами. Да, смотрела. А что, это теперь запрещено? На такого завидного жениха многие вон смотрят.
Нет, насчет жениха я слегка преувеличила. После выходных популярность Серого Волка заметно снизилась. Девчонки по-прежнему вздыхали по синеглазой легенде Элькраса, но дружно наметили более реальные цели.
Тина решила добить полуэльфа. Нет, замуж она за него не рвалась. Просто фея обиделась, когда Тариэль заявил, что ее магия расцвела не для него. Как фея, обладающая созвучной магией, она точно знала, что ушастый нагло соврал.
Дара со вкусом доводила Ашара. Бывший жених не знал, что ее дар начал пробуждаться сразу же после разрыва и оформился окончательно после их новой встречи. Теперь Ашар смотрел волком на своих же друзей и выискивал того самого, сумевшего преуспеть там, где ему ничего не обломилось.
Фейна собиралась изучать магию и дальше. И, кажется, ее семья была не против. Огненная ведьма так и не призналась, кто же помог пробудить ее огонь. Зато с огромным удовольствием пикировалась с Дорсом.
У моих подруг намечалась интересная и насыщенная личная жизнь. И я в нее не вписывалась. Мне было несложно заменять девчонок на лекциях и практиках, но становиться третьей лишней иллюзорной я не собиралась.
Перемены. Они подкрались так близко, что за иллюзиями не спрятаться. Когда Сартарэн внезапно заговорил, мне показалось, что серый лорд умеет читать мысли.
— Сегодня у нас день разбившихся надежд, — тихо и торжественно провозгласил он. — Например, я рассчитывал, что уже сегодня мои ученики вернутся на границу Разлома и продолжат великую охоту на созданий, пробирающихся в наш мир.
— Разлом остался без защиты? — испуганно пискнула Тина.
— Нет, леди Лаварди. Его охраняют опытные серые маги моего дольмена. В Ревинтор я привел исключительно последний набор. Но вернемся к надеждам и планам. Они рухнули, когда мне доставили это…
И Сартарэн вытащил из воздуха папку с документами.
— Госпожа Альярд, вы знаете, что у замка Ревинтора должен был появиться новый владелец? Цена вопроса — миллион в золотых слитках и драгоценных камнях. Да-да, сделку не собирались проводить через банк. Только наличность, только ящики с сокровищами. На фоне этой махинации ваше уютное королевство взяточничества и списания государственных средств кажется детской возней.
После прямого обвинения госпожа директриса заметно посерела и попыталась что-то сказать, но Сартарэн прервал ее взмахом руки:
— Позже. Чуть позже у вас появится возможность пообщаться с гоблинами-счетоводами, вызванными мной для проверки финансовой документации академии. Если поможете им разобраться и четко обозначите все денежные потоки, гарантирую, что его величество не предъявит вам обвинение. Должность вы потеряете, но мне кажется, что голова на плечах важнее статуса директрисы академии магии.
Госпожа Альярд молча кивнула и как-то резко постарела. Утонченная леди сгорбилась, за несколько секунд превратившись из властной дамы в женщину, которая проиграла. А Сартарэн продолжил:
— Как обесценить уникальное магическое учреждение, пронизанное вдоль и поперек магическими потоками? Как представить его неэффективным? Как заставить позабыть славные времена, когда Ревинтор выпускал сильнейших магов королевства?
— Ударить по его ученицам! — потрясенно воскликнул магистр Сларус. — Хотите сказать, что обучение моих девочек нарочно саботировалось?