Я за Тобой

Глава 18

Полторы недели пути. Мы все устали. Дорога вымотала и детей, и взрослых. Поначалу казавшаяся приятным путешествием превратилась в тяжкое бремя. Иногда были слышны ссоры и недовольное бурчание.Тёмная дорога петляла между безмолвными деревьями, повозки обоза постоянно застревали в узких местах. За время пути мы потеряли около пяти овец, их задрали волки, одного я видела вдалеке, честно признаться, было жутко. Опасный зверь: крепкое тело, длинные сильные ноги, мощные челюсти с острыми зубами. Рассматривая его, я в очередной раз убедилась, что я не на прогулке в парке, а в реальном опасном мире.А сегодня пришлось зарезать корову, которая ногой провалилась в яму и сломала её. Поэтому было принято решение сделать большой привал в лесу, на берегу речки.— Стоянка будет здесь, — произнёс Анрэй, оглядывая просторную полянку. Я видела, что муж недоволен вынужденной остановкой, но и как глава общины не мог поступить по-другому.Часть мужчин принялись устанавливать в круг повозки. Часть взялись разделывать тушу, подавая куски мяса женщинам, те его ловко кромсали на небольшие ломтики, солили, добавляя ароматные травки, и укладывали в чаны на просолку.На кострах уже вовсю кипел бульон, аромат которого сбивал с ног. Костный бульон фантастически полезное средство, которое способно уменьшить боль в суставах, выводить токсины из организма и ускорять заживление ран. Чашка костного бульона утром – отличный способ начать день с хорошего запаса полезных веществ и белка.За время пути мы в основном ели каши, немного овощей и мясо диких животных, пойманных охотниками. Супы и бульоны не варили, и я отчасти понимала местных женщин, с одной стороны, бульон очень полезен, с другой, выпил, а через час хочешь есть. А в дороге, делать частные остановки нет смысла. Зато сегодня мы наконец-то похлебаем жиденького и отдохнём вдоволь.Выбравшись из повозки, я осмотрелась, наблюдая за суетящимися людьми. Вынужденная остановка обрадовала путешественников, все были заняты, но на их лицах застыли улыбки.— Кара, а куда столько бульона? — спросила у Кары, заметив пять больших котлов.— Сейчас горяченького попьём, остальное вывариваем, пока не получится желе. Долго это, придётся ночь караулить.— Желатин? Точно, как я могла забыть. А эти кости, закапать надо? Унести мужчинам?— Нет, сейчас высохнут, Кахир в костре прожжёт, потом из костей сделаем муку, немного я возьму себе для мази, она раны заживляет, зубы лечит, когда кожа чешется, помогает.— А остальную?— Её потом в землю добавлять будут, вместе с навозом. Чтобы росло хорошо, не известно, что за земля будет там, куда мы едем, — пояснила травница, продолжая помешивать бульон.— Спасибо Кара, — поблагодарила женщину и задумалась, я искренне восхищалась этими людьми. Они ни минуты не отдыхали, всегда были чем-то заняты. И даже маленькие детки, которые выбирали мусор и веточки их шерсти. Женщины и девочки постарше в дороге, либо шили, вязали, либо собирали коренья, травы, ягоды и прочее совершенно незнакомую для меня ботанику.Мужчины охотились, охраняли нас, перегоняли скот, помогали жёнам, всего и не перечислить.— Кара, я вижу, что здесь мужчины всегда помогают своим женщинам, да и не своим тоже, в туате риага Лорккан, такого не было, — поинтересовалась у травницы, наблюдая за слаженной работой Кахира и его супруги.— Так это септ Анрэя, они присоединились к туату, последовав за его матерью, — ответила травница, нисколько не прояснив ситуацию.Переспрашивать не стала, выбрала самый на мой вкус красивый кусок мяса и принялась его нарезать на ровные квадратные кусочки. Решив приготовить шашлык, запечённое мясо на костре мы ели, но оно было одним большим куском. А мне захотелось приготовить маленькие, замариновать его в пряной травке и в винном уксусе, Лиам уже сделал несколько шампуров из веток.— Куинн, а когда будем снимать листики? — звонкий голос Дерин вывел меня из задумчивости.— Сходи в повозку, проверь высохла бумага или нет.— Ага, — воскликнул ребёнок и рванул к телеге, а через пять минут, прокричал, — нет ещё.— Значит ждём, — буркнула я, продолжая своё кровавое дело, — Кара, у тебя та зелёная травка ещё есть? Что я в прошлый раз брала?— Да, в мешке глянь.Спустя тридцать минут большой котёл с маринованным мясом ждал своего часа, а я отправилась на поиски Лиама, кажется, мне понадобится больше шампуров.Совместно с Карой и любопытной Дерин, шашлык мы решили запечь на ужин, а пообедать уже готовым бульоном, жареным мясом и свежеиспечёнными лепёшками.— Лиам, вот ты где, — обнаружив его и Раяна на берегу реки. Они занялись обработкой шкуры, мальчишки ловко её очищали от органических остатков, после, как объяснил Раян, они её посолят и оставят сушиться.— Куинн, ты меня искала?— Да, мне понадобятся ещё веточки, сделаешь?— Конечно, сейчас закончу и сделаю, сколько тебе надо? — с важной мордахой, поинтересовался он, хвастаясь своим знанием счёта.Каждый вечер, сидя перед костром, занимаясь кустарным производством бумаги, я обучала детей счёту. И Лиам был самым смышлёным из них. Но всё же все детки старались, а к сегодняшнему дню к обучению присоединились ещё и несколько их родителей, которые до этого дня слушали в сторонке.Вообще, того негатива, что преследовал, меня в туате здесь не было, да, была настороженность, но с каждым днём люди из септа мужа, спокойней реагировали на моё появление. Отвечали пусть односложно, но не игнорировали, а если требовалась помощь, не отказывали.— Вы не видели Анрэя?— Он был с Силаном там, — махнул рукой Раян.— Спасибо, — поблагодарила и направилась на поиски мужа. За время пути, мы практически каждую ночь спали рядом. У нас даже появилась своя традиция, он всегда ложился первым, делая вид, что крепко спит, я укладывалась рядом, ткнувшись носом в него, и засыпала. Мы не говорили ни слова, утром он сбегал до того, как я проснусь, но всегда заботливо укрывал меня шкурой, к рассвету обычно становилось прохладней.Потом Кара или Синид от его имени приносили мне кашу и отвар, я же готовила для него бутерброды с мясом. Септ с интересом наблюдал за нашими хождениями, но не комментировал, только лишь Кара, хитро сощурив глаза, одобрительно цокала.— Анрэй, можно тебя на минутку, — добравшись до края стоянки, нашла мужа и ещё двух мужчин, которые с усердием забивали гвозди в деревянный цилиндр.— Куинн, всё в порядке? — тут же отреагировал муж, кстати, это ещё одна традиция, как только я подхожу к нему, чтобы спросить, узнать, предложить. Он обеспокоенно меня осматривал и спрашивал, всё ли со мной в порядке. Вначале это раздражало, а сейчас я это нахожу довольно милым.— Всё в порядке. Я просто хотела попросить, сделать походную баню, раз у нас вынужденная остановка.— Баню? — переспросил муж, мужчины, делающие вид, что меня нет, но тем неимение прислушивающие к нашему разговору, замерли.— Да, баню. Мы давно в пути и мне очень хочется помыться теплом закрытом месте, не торопясь и не ёжась от ветра, уверена все женщины хотят того же, — ответила ему, — я узнала, что у нас есть ещё немного плотной ткани. Ты сможешь сделать каркас — вот так.Рисуя веточкой по земле, объясняла, что требуется. Мужчины давно побросали своё занятие, присоединились к Анрэю и внимательно следили за веточкой, которой я схематично показывала, что мне необходимо.— Хм… давай попробуем, — задумчиво протянул муж, — надо найти подходящее место у реки, ровное и рядом с камнями, чтобы носить было недалеко.— А ещё рядом развести дополнительный костёр, чтобы нагреть воды, — продолжила я.До реки добрались быстро, муж осмотрел берег и нашли подходящее место. Лиам и Раян уже закончили свою работу, подошли к нам. И тут же получили задание натаскать камни, желательно голыши.— Сейчас позову Кахариа и Силана, сделаем жерди. Куинн неси сюда равендук, он лежит в моей повозке, а ещё кусок возьми у Энис.— Хорошо, — отправилась за парусиной.Что сказать, к моему предложению сделать небольшую походную баню, мужчины подошли с размахом. На берегу реки было построено два шатра, которые стояли близко друг к другу.Высотой в человеческий рост, жерди сделали из гибких веток, связав их верёвкой над головой. На них накинули парусину, прижав сверху дополнительными ветками, а края камнями и дёрном. На полу шатра был уложен хвойный лапник, а сверху ветки лиственных деревьев.В одном шатре по объяснению мужа, предполагалась типа парилки, Лиам и Раян уже натаскали огромную кучу камней, из которых Колум, смастерил колодец и зажёг костёр. Во втором было всё то же самое, разница лишь в том, что по краям стояли пни, заменяя лавки. А у стены был размещён небольшой колодец из камней, с костром под ним для прогрева шатра, в нём будут мыться дети. Вода взята тут же в реке, уже вовсю грелась на костре, размещённом в трёх шагах от наших бань.— Куинн, зови женщин, пусть сначала они моются, — попросил муж, спустя пара часов. Баня была уже достаточно тёплой, исходящий жар от камней, и плотная парусина не выпускала тепло, а запах хвои дурманил.— Все не влезут, лучше пусть идут те, что с маленькими детьми, пока не слишком жарко.Выстроить очерёдность не составило большого труда, женщины быстро распределились между собой и подхватив деток на руки, взяв щёлок и чистую одежду отправились к берегу реки, где их ожидала тёплая банька.— Хорошо придумала, Лиам уже похвастался, а то народ понять не мог, что происходит на берегу. Люди устали, сейчас тело отдохнёт и дурные мысли из головы уйдут, — произнесла Кара.— Все устали, дорога выматывает, — ответила, перемешивая мясо, — думаю достаточно, надо запекать.С помощью своих маленьких помощников мы соорудили из всё тех же камней мангал, он получился невысоким, но длинным, метра два. В него натаскали углей, от рядом горящих костров, на которых продолжали вывариваться кости для желатина.И приступили к священнодействию, показав мальчишкам, как насаживать мясо на шампуры, веточки мы предварительно на всякий случай выдержали часик в воде, на вздевали наш будущей шашлык.К появлению первых чистых, распаренных и умиротворённых женщин с детьми, одна партия ароматного мяса была готова. Кара сварила ягодный компот, не пожалев в него небольшое количество мёда. Синид испекла лепёшки, добавив в тесто капельку ароматных трав. Мерин достала квашеной капусты, запекли на углях патиссоны и тонко порезанную морковь. Стол вышел разнообразным и довольно красивым. И да, общего застолья у нас не получится, но всё же маленький праздник для людей мы устроили.