Озборн 2

Норман был уверен, что тандем Фелиции и его сына добился бы совершенно невообразимых высот.

Вместе со слегка прямолинейным стилем решения проблем Гарри, хитрость и изворотливость Фелиции; вместе с усидчивостью и упорством Гарри, креативность и быстрое принятие решений Фелиции; вместе с умением Гарри привлекать на свою сторону людей, умение Фелиции ими управлять… Вместе они стали бы образцовой парой. Это не говоря уже навыках младшей Харди, которые она предпочитает не показывать без нужды, и которые невероятно интересны и полезны, если использовать их с умом.

Навыки, которые необходимо долго и упорно тренировать, навыки, которые не падают на голову, как силы Человека-Паука или симбионт той же Мэри Джейн…

Да, уж, симбионт. Пока это единственное, что делало юную мисс Уотсон… интересной. С другой стороны, данные доктора Стромма (на которые Норман наложил лапу практически сразу) показывают, что отделить Венома от носителя все-таки можно, и это даже не принесет каких-то дополнительных сложностей. А кем останется Мэри Джейн без своего симбионта? Да никем.

Вот почему Норман относился к пассии своего сына весьма скептически, и всерьез задумывался о том, чтобы свести его с младшей Харди. Тем более если последняя и вовсе не против, судя по ее действиям...

Лишь бы Гарри вернулся невредимым. А там можно будет подумать и о достойной паре, может у Мэри Джейн тоже есть какие-то скрытые достоинства, о которых Норман не знает...

- Простите, директор, - в дверь постучали, а через секунду она открылась, и в кабинет вошла майор Хилл, отвлекая мужчину от тяжелых мыслей, которые начали закручиваться по спирали, постоянно возвращаясь к начальной точке. - Вы просили держать в курсе событий в Ваканде, поэтому…

- Нет проблем, - Норман взглянул на смятые в руках крупные листья табака, на секунду удивился состоянию так и не прикуренной сигары, но быстро взял себя в руки и отправил ее в мусорную корзину. - Что-то новое?

- Да, сэр, - судя по едва сдерживаемой улыбке, похоже, Мария была чем-то очень довольна. - Мы почти закончили захват власти в Ваканде. Ава Эяла сообщает, что первую партию вибраниума мы получим уже на этой неделе.

- Как это возможно? - неподдельно удивился Норман. - План предполагал работу в течение по крайней мере нескольких месяцев! Вы же закончили за шесть дней!

- Повезло, - все-таки Хилл не смогла сдержаться, и улыбка выползла на ее губы. - Оказалось, что у нынешнего… хотя, простите, уже прошлого короля Ваканды был брат, долгое время проживавший в США. В какой-то момент он исчез (предположительно уехал обратно в Ваканду), но у него остался ребенок в штатах.

- Хм… и как так вышло, что этот… “брат” оставил своего ребенка в чужой стране?

- Мы не знаем деталей, - женщина нервно дернула плечом. - Важно, что мальчик вырос у нас, в Окленде, в “черном квартале” со всеми вытекающими. Получил какое-никакое образование, пошел в армию, добился там значительных успехов. Потом стал наемником. Тоже не из последних. Его даже несколько раз нанимали для операций “ЩИТ”-а…

- Интересно…

- Список операций я предоставлю в расширенном отчете.

- Хорошо, но сейчас это не важно, - Норман улыбнулся первым хорошим новостям за последнее время. - Как удалось выйти на этого нежданного “принца”.

- Через контрабандистов, - увядшая, было, улыбка вернулась на губы Марии. - Один из них вспомнил, что был такой парень, который очень интересовался Вакандой и знал слишком много деталей для простого обывателя. Мы начали искать его, и, в результате, нашли. Надо сказать, это оказалось не так уж и сложно.

- Хм… И что дальше?

- А дальше простой допрос… с применением дополнительных веществ, - Мария замолчала, искоса взглянула на Директора, не уверенная, как тот относится к практике незаконных допросов. Норман санкции на подобные действия не давал, но майор позволила себе переступить закон, не только потому что хотела как можно скорее закончить операцию и впечатлить нового главу “ЩИТ”-а, но и проверить границы дозволенного, которые в будущем не стоит пересекать.

Норман же на слова о допросах не обратил никакого внимания:

- Удалось выяснить что-то важное?

- Да, сэр, - женщина вздохнула с облегчением, стараясь сделать свой вздох как можно более незаметным. - Помимо того, что мы узнали о личности наемника, также удалось выяснить, что у него есть немалые права на трон Ваканды. Я позволила себе… пересмотреть план, в связи с новыми обстоятельствами.

- Учитывая, результат, я более чем доволен вашими действиями, Мария.

- Благодарю вас, сэр, - майор снова улыбнулась.

- Тем не менее, я бы хотел услышать детали.

- Конечно, - женщина кивнула, на секунду задумалась, пытаясь собраться с мыслями, а потом начала рассказ: - Для того, чтобы посадить мистера Эрика Стивенса (а именно так звали наемника) на трон Ваканды, нужно было убрать нынешнего короля.

- Вы убили короля Ваканды? - брови Нормана подскочили вверх в немом жесте удивления.

- Да, сэр.

Несколько секунд Озборн смотрел на Марию расширившимися от шока глазами, а потом тихо засмеялся, после чего позволил себе несколько хлопков в ладоши:

- Браво, мисс Хилл! Вы удивляете и восхищаете меня с каждой секундой все сильнее!

- Еще раз благодарю вас, сэр, - против ее воли, щеки майора залил предательский румянец. - Однако позволю себе отметить, что убийство короля так или иначе прорабатывалось при утверждении плана операции, просто его осуществление предполагалось лишь в крайнем случае. Однако, я рассудила, что мертвый король будет нам куда полезнее, чем живой.

- Как я и говорил, отличная работа, Мария.

На очередную похвалу, девушка лишь кивнула, посчитав, что благодарить директора в третий раз не стоит.

- Убить короля Т’Чаку оказалось не сложно: у него оказалось немало недроблажелателей, как среди контрабандистов, так и среди преступных элементов, которые были не прочь наложить руки на богатства Ваканды. Нужно было лишь слегка подтолкнуть их в нужном направлении, и снабдить необходимым оружием. Благо и случай подвернулся буквально сразу: Т’Чака отправился на международный форум народов Африки, где и был убит.

- И что же произошло дальше?

- Вы знали, что на внутренней стороны нижней губы у всех жителей Ваканды есть татуировки из вибраниума, представляющая собой набор символов, которые так же служат также удостовернием личности ваканцдев?

- Правда? И у этого… как его?... Эрика Стивенса, да?.. У него такая тоже такая была?

- Да, сэр.

- Хм… И когда же он успел ее себе набить?

- Скорее всего, в далеком детстве. Но факт того, что Эрик бывал в Ваканде ранее неоспорим.

- Хорошо. Опустим пока… Каковы были ваши дальнейшие действия?

- Мы просто набили точно такую же татуировку на нижнюю губы Авы Эялы, тем самым превратив ее в ребенка королевского рода Ваканды, - Мария не удержалась и совсем по-девичьи задорно хихикнула.

Норман лишь покачал головой в немом жесте восхищения.

- И что? Вакандцы на это купились?

- Еще как! Вместе с кольцом правителя (видимо, уникальный артефакт, мы пока еще не успели его как следует исследовать), мисс Эяла объявила свои права на трон.

- Так, подождите, а что случилось с Эриком Стивенсом?

- Я решила, что… будет разумным исключить его из уравнения.

- Ясно, - Норман кивнул одобрительно. - Надеюсь, о нем не будет вспоминать.

- Судя по всему, Вакандцы (королевская семья - так уж точно) о своем родственнике, оказавшемся так далеко от своей родины, не знала и знать не хотела. Признаю, был определенный риск, что кто-то помнил, что у брата бывшего короля был именно сын, а не дочь, тем не менее, после демонстрации кольца и татуировки, никто в подлинности “принцессы” не усомнился.

- Дикари они все, - хмыкнул Озборн. - У нас бы уже куча адвокатов налетело, тест ДНК бы провели… А тут: кольцо и татушка - все, что нужно, чтобы стать принцессой одной из самых могущественных стран Мира... Как есть дикари, несмотря на все свое технологическое превосходство.