Трое с той стороны

Кольцо и камень. Трое с той стороны

Пролог

В тот краткий миг их судьбы разведёт

Чужая воля. Злого колдуна

Послушной куклой станет он,

Она же — зовом. Но не навсегда.

В кольце Теоны встретятся они,

Она придёт за ним — он будет верить злу.

И лопнет прочная нервущаяся нить,

Когда брат меч поднимет на сестру.

Из пророчеств Адинсула

'Предсказать легко.

А вы попробуйте предотвратить!'

Из высказываний Армиды Кверкусской

***

— Алёша, — представился мальчик.

— Алёна, — негромко, эхом, откликнулась девочка.

Мальчик и девочка дружно улыбнулись.

— Одинаковые…. — с насмешливым восхищением произнес Ванька. — Ну, совсем одинаковые.

— А чё одинакового? — удивился Гарик. — Он мальчишка. Она — девчонка.

— А ты на лица глянь!

— А чё лица? — не угомонился Гарик. — У неё космы длинные. И она в юбке.

— Ну, а если остричь и в штаны запихнуть — будет вылитая он, — не сдался Ванька.

— Мы пойдём? — неуверенно спросил мальчик Алёша.

Дело в том, что знакомство состоялось неожиданно для него и девочки. До этого они просто шли домой. Шли из бассейна, который посещали два раза в неделю почти весь год, кроме лета. Но сейчас было не лето, а весна, а если точнее, то май месяц, и сегодня был как раз «плавательный» день.

Так вот, шли они из бассейна, со счастливым видом шлепая по лужам, и почти дошли до своего дома, как вдруг дорогу им заступила компания ребят чуть постарше. Трое мальчишек лет девяти-десяти.

Всех троих близнецы знали. А вот мальчишки близнецов — нет.

Поэтому мальчик и девочка охотно назвали свои имена. Ведь знакомиться всегда интересно. Новый знакомый — новые впечатления. А может и новая дружба, кто знает?

Но дальше разговор вышел какой-то странный. Мальчишки принялись обсуждать Алёну и Алёшу, словно те были новыми игрушками, а не людьми. Вот Алёша и подумал — а не уйти ли? Ну их, этих новых-не-успевших-стать-друзьями-или-просто-знакомыми.

— Чего это сразу «пойдём»? — удивился Ванька. Он был самый старший из троицы, белобрысый и лохматый. А ещё он жил в том же подъезде, что и близнецы. — Вы ещё не сказали: вы кто?

— Мы живём в этом доме, — признался Алёша. — На этаж выше тебя.

— Как в этом же… как на этаж… — опешил Ванька. — Врёте, я вас не видел. А я бы запомнил таких…. Одинаковых….

— Мы недавно переехали, — сказал Алёша. — Всего пара недель.

— А чего тогда с ребятами не познакомились? — ещё больше удивился Ванька.

Мальчик и девочка переглянулись.

— А можно? — уточнил мальчик Алёша.

— Ты какой-то странный, — Ванька переступил с ноги на ногу. — Конечно можно. Давай с нами, мы мяч гонять будем. Только ты один, девчонок не берём.

Алёша неуверенно посмотрел на Алёну.

— Может, не надо? — тихо попросила она.

Троица выжидающе уставилась на Алёшу. Видимо, мнение какой-то девчонки, хоть и похожей на него как в зеркале, их не волновало.

— Наверно, всё же не стоит, — печально проговорил он, и было видно, что на самом деле хотел бы дать совершенно другой ответ.

— Ты чего, девчонку слушаешь? — презрительно присвистнул Ванька. Ребята поддержали его обидным смехом.

— Нет, не в этом дело. — Алёша опять посмотрел на Алёну. Та опустила глаза и промолчала. — Просто… дело в другом…

— В каком другом? — перебил его Ванька. — Ты пацан или так, погулять вышел? Идём играть, хватит жаться. Нам как раз одного не хватает.

И Алёша пошел за мальчишками. С таким обречённым видом, словно его вели не мяч гонять, а за угол на разборки.

Алёна осталась стоять у подъезда. Она видела, как Алёшку завели на закрытый дворовый стадион. Услышала голоса ребят — видимо, там уже собрались остальные игроки. Разобрала смех, дружеское приветствие, короткое обсуждение, кто где стоит. И зажмурилась. Зря он. Ох, зря…

— А вы носите линзы? — спросил Гарик Алёшку на стадионе. — Зрение плохое?

— А?.. Да… — смущенно отозвался Алёша. — Линзы.

— А чего цветные?

Ответить Алёша не успел. Да и не хотел, если честно. Их обступила остальная команда дворовых футболистов, и Ванька представил нового игрока.

— Играл раньше? — спросил Алёшку долговязый парнишка с мячом в руках.

Алёшка неуверенно кивнул. Он сильно смущался. Или общение с ребятами почему-то его напрягало.

— Где играешь?

— Стоял в воротах, — честно признался Алёшка и захотел тут же отказаться от этой роли в игре, но его уже назначали вратарем одной из команд, и робкие протесты мальчика никто не услышал.

Игра началась.

Синий резиновый мяч зигзагами, перебежками и длинными прыжками несся по полю. Воздух заполнили гомон, пыль и звуки от ударов по мячу. Алёшка опасливо наблюдал за всеми его перемещениями. Главное, следить за собой, напомнил себе мальчик. Не перестараться. Контролировать, что и как делаешь. Иначе будет беда.

И всё-таки перестарался.

Нет, он не собирался ни отбивать мяч, ни ловить. Скорее, так. Он бы с радостью отбил резиновый болид, пусти его нападающий пониже, а не в верхний угол ворот, под самым краем сетки. А при такой траектории полета мяча лучшее, что нужно было сделать Алёше — позволить тому влететь в ворота. Да, был бы гол, и не в пользу команды, за которую сейчас играл мальчик. Пусть. Зато не случилось бы то, что однажды уже испортило нормальную жизнь близнецов в другом городе.

Просто Алёшку при виде приближающегося мяча охватил азарт, и все здравые мысли вылетели из головы. Значение имели только две вещи: желание не допустить гола и слишком маленький рост восьмилетнего вратаря, не дотягивающегося до верхнего угла ворот даже в прыжке.

Обычном детском прыжке.

Алёшка мяч достал. Не просто достал. Точным ударом отправил его в толпу игроков. Ура! Отбил!

Повисла тишина. Такая нехорошая, звенящая. Готовая вот-вот взорваться воплями испуганных детей.

Алёшка глянул на ребят, вниз, и обнаружил, что завис в метре над поверхностью футбольного поля.

Ой-ой-ой! А вот этого никак нельзя было допустить! Совсем никак!

Эх, права была Алёнка. Не надо было идти с ребятами в игру. Обычно он старается слушать сестру, ведь у неё, как говорила мама, «феноменальная интуиция». Это значит, что Алёна отлично чует любую беду и неприятности. Нет, брат, конечно, тоже так умел, но у Алёнки это получалось куда лучше, сильнее, к тому же, её интуиция всегда срабатывала раньше. Потому-то Алёша и советовался с ней даже в таких мелочах, какой, казалось бы, являлся обычный дворовый футбол. И ведь не послушался. Пошел на поводу у чужих ребят. И всё испортил.

Игроки замерли, с открытыми ртами наблюдая, как новенький медленно опускается по воздуху вниз. Подошвы кроссовок мягко коснулись земли, а мальчик робко улыбнулся.

В этот момент Гарик заподозрил, что странный цвет глазам нового вратаря их команды придают вовсе не линзы.

И отшатнулся в испуге назад.

Да кого же они пригласили в игру⁈

Девочка по имени Алёна стояла у подъезда и нервно поглядывала в сторону стадиона. Чувство, что случится нечто ужасное, нарастало, и в какой-то миг Алёна четко поняла — вот оно. И тут Алёшка показался из-за стены стадиона, один и очень огорчённый.

— Опять? — спросила Алёна.

Алёшка только руками развел.

А от стадиона донеслось:

— Да ты кто такой, пришелец какой-то, что ли⁈

— Клонированный, — добавил кто-то из игроков, видимо, один из ребят, которые встретили близнецов у дома.

— Зря ты пошел играть, — сказала Алёна грустно.

— Зря, — сокрушенно согласился Алёша.

Глава первая

Гора Кольцо

Сначала поменяли цвет их глаза. Было это так странно и неожиданно, что Алёна и Алёша долго не отходили от зеркала и друг от друга, разглядывая непривычные сиреневатые радужки с жёлтыми крапинками. А через несколько дней одна прядка густых и блестящих золотистых волос Алены вдруг покраснела.