Страница 9 из 10
— Вот ты где!
К Сатсу подскочил Странник. На нём был черно-белый костюм официанта, поверх которого была одета всё та же жилетка со множеством карманов.
— Мы уже давно тебя ждём, — быстро произнёс Странник.
Он проводил Сатса в отдельную комнату. Там стоял стол, за которым уже сидели Тень и День. Сатс смутился при виде детей.
— Мы знаем, что ты взрослый, — сказал День.
— Прости за тётечку. Что-то я погорячилась, — добавила Тень. Но раскаяния на её лице не было видно.
— И вам привет!
— Пока все собираются, — начал Странник, — я расскажу тебе, что это за место. Этот дом — место пересечений миров и тысячи лестниц. Здесь поднимающаяся Душа может передохнуть, вдохновиться, встретится с друзьями, получить подсказки и помощь.
— С родными тоже? — спросил Сатс.
— Нет! Только из миров, доступных Зазеркалью. Ты помнишь про эликсир, который я тебе дал?
Раздался звоночек и Странник убежал. Сатс с непониманием посмотрел тому в след. Повернулся к детям.
— Пришедших встречает, — сказал День.
— Он тут за главного, — дополнила Тень.
— Так вы знаете Странника?
— Больше, чем кого либо, — усмехнулась Тень.
— А что это за эликсир?
— Электростатический экстракт в виде жира, — ответил День.
— Якобы, заряд эликсира способен раскрыть любые двери, — добавила Тень.
— Это всё для того, чтобы войти в Зал Суда? — спросил Сатс.
— Скорее, он ищет способ выбраться отсюда, — спокойно ответил День.
У стола появились Ялмез с Ингой.
— Привет, Сатс! Ты возмужал! — сказала Инга, устраиваясь на стуле. — Хочу нарды! — приказала она.
На столе появилась коробка с игрой.
— Приветствую, — Ялмез пожал Сатсу руку. — Тень и День, Моё почтение!
Сатс посмотрел в сторону дверей. Больше никого не увидев, он спросил.
— Как дела у Зайца?
— Мы его больше не встречали, — печально ответила Инга.
К столу подошёл довольный Странник. Он окинул нас взглядом и торжественно произнёс:
— Вот все и собрались!
Странник выдержал паузу и продолжил.
— Вы знаете, что я долго искал возможность мгновенного перемещения по Лестнице. Чтобы Душа идущего не забылась и не обратилась в туман. И, наконец, я достиг успеха!
Открылась дверь, и раздался звон колокольчика. Странник снова убежал. Тень и День стали играть в морской бой. Ялмез с Ингой в нарды. Сатс решил посмотреть, как устроен трактир. Он вышел в главный зал. Там играла и пела группа из трёх исполнителей. Посетители трактира подпевали, пили и веселились. Кто-то даже танцевал. Краем глаза Сатс уловил в углу что-то знакомое. Он добрался до края. Последний столик был прикрыт стенкой. За стенкой сидел Ялок.
— Почему так тайно? И где заяц?
Ялок пропал. Сатс вернулся за свой столик. Ялмез с Ингой доигрывали партию. День и Тень уже играли в точки. Прибежал Странник. — Меня здесь не очень любят. Поверь, так будет лучше для тебя. Заяц в норме, но его сюда не пускают. Я пришёл передать тебе послание от твоих близких. — Ялок передал синий пузырёк. — Держи. Выпьешь когда будешь готов их услышать. Пройдёт немного времени, прежде чем они откроются. Будь бдителен! Многие идущие в Зал Суда обращаются в Туман Света и остаются на лестнице, так и не дойдя. Теперь иди. Никто не должен знать о нашей встрече.
День и Тень достали свои колбочки с эликсиром. День испарил каплю в Свет. А Тень испарила во Тьму. — Извините, надо было дело уладить. Так вот! Всем нам нужно открыть свои двери. И я нашёл такой способ. Готовы ли вы?
— Извини, Нам и здесь хорошо!
После этих слов они пропали. Инга с Ялмезом достали свои эликсиры и печально посмотрели на Сатса.
— Нам есть куда идти. Мы слишком долго были привязанными к колодцу, — сказала Инга и проглотила эликсир.
За ней последовал Ялмез. Они пропали друг за другом. За столом остался только Сатс и Странник. Сатс достал свой эликсир. Посмотрел на него.
— Ну что, ты готов войти в Зал Суда и победить Окла?
Сатс вздрогнул.
— Я тебе ничего не говорил про Демона.
— Прямо не говорил. Но рассказал достаточно, чтобы сделать выводы. Ты мне не доверяешь? Хочешь, я первым выпью Надо только подождать, когда трактир закроется.
— Почему?
— Я тут вроде смотрителя. Если уйду, некому будет закрыть. А если не закрыть, то он больше не откроется.
— Я ещё хочу послушать песни и собраться с Духом, — ответил Сатс и вернул эликсир в карман.
— Как будешь готов, подходи к этому столу.
Странник ушёл. Сатс решил обдумать происходящее. Что-то его смущало в поведении Странника. Думать в движении стало привычным делом, поэтому Сатс решил исследовать другие помещения трактира. В одном из коридоров он увидел щель в стене. Щель оказалась тайной дверью и открывала проход между стенами. Проход вывел его в подвал. В подвале Сатс нашёл клетку, в которой сидел Заяц.
— Напетс!
— Сатс, это ты! Я надеялся, что ты меня найдёшь!
— Что ты тут делаешь?
— Ялоку нужно было повидать тебя. А я отвлекал внимание.
— Сатс посмотрел на замок клетки.
— У меня тут знакомый управляющий! Сейчас тебя вытащим, — собираясь уходить сказал Сатс.
— Остерегайся Демона, — крикнул Заяц.
— Демона?
— Да! Это он меня приволок сюда и закрыл. А ещё он сказал, если я тут останусь до закрытия, то останусь навсегда.
Сатс задумался.
— Сиди здесь. Я за тобой вернусь!
Сатс вернулся к столу. Через время подошёл Странник.
— Ну что, собрался с Духом? — спросил он.
— Ага, но прежде хотел спросить. Переход будет мгновенным или постепенным. Как я пойму, что попал, куда мне нужно.
— Появятся двери, и ты сможешь выбрать, в какую войти. А дальше мгновенный переход.
— Хорошо!
Сатс достал из кармана пузырёк и выпил его. Потом повернулся и сказал Страннику прямо в глаза:
— Свет твой — Отец! Мать твоя — Тьма! Так кого ты корчишь из себя?
В трактире моментально стало тихо. Странник завибрировал. Увеличился в размерах и превратился в существо подобное рептилии. Сатс узнал Демона Окла.
— Так чего теперь скрывать! Надоело притворяться! — проревел Жнец. — Ты зашёл в мой дом! Ты принял моё предложение! Ты продлил контракт. Теперь твоя Душа принадлежит мне! — Демон сжал кулаки.
Неожиданно Сатс рассмеялся.
— Ну и что, — ответил он, — Моя Душа не пропадёт. Вне лестницы есть осколок моей Души. Он продолжит существовать. Тебе его не достать!
— Прости, забыл подарочек вручить, — Демон злобно прервал Сатса.
Из темноты появился связанный Заяц. Сатс схватил его и обнял.
— Как это мило, — наигранно произнёс Демон, — Хватит! Я забираю ваши Души на жатву.
Сатс отринул от себя Зайца и злобно прошептал.
— Ты можешь забрать мою душу, но не душу Зайца! Пока он был отделён от меня, — Сатс медленно выделял слова, — Он с тобой договора не заключал.
Демон притворно удивился.
— Думаешь, я этого не предусмотрел? — усмехнулся он. — Сейчас вы с Зайцем проведёте слияние!
Трактир пропал. Они остались втроём на зависшей в воздухе каменной площадке. Вокруг клубился туман. Лестницы не было. Сатс стоял с Зайцем на руках. Жнец был чуть поодаль. Сатс было решился спрыгнуть с площадки. Ему показалось это здравой идеей. Он даже успел удивиться, почему раньше ему не приходила мысль спрыгнуть с лестницы. Может это и был выход или вход в Зал Суда? Но тело Сатса не ответило ему. Оно застыло с Зайцем в руках.
— Чувствительность скоро вернётся, — произнёс Демон, притягивая к себе туман света. Он схватил его, как трос и стал ходить вокруг Сатса с Зайцем, обматывая их. С каждым витком трос сжимал их сильнее. Чувствительность возвращалась, и Сатс смог пошевелить головой.
— Страшно? — шёпотом обратился он к Зайцу.
— Ага, — сдавленно ответил тот, — Зато мы вместе!
Туман стал кружиться вокруг них сияющим вихрем. Он всё больше и больше окутывал их солнечным одеялом. При этом всё больше и больше сжимал их. Сатс закрутился вместе с потоком и озарился. В него влился осколок его детской Души. Он испытал радость возвращения! Любовь к себе и доверие к жизни!