Ноль

И ведь всё, что смогла, сделала! Ай, умница-то какая!

Братство Стали, значит? Ну что же, братишечки! Суки! …Предатели!

– Стоп! Алекс, спокойно!

Так, что у нас по плану? Чёрный список. Система, добавь @Хелен в “Чёрный список”! Ах да. Я же это уже сделал…

Дорога к Храму

Итак, в Дордже я заглядываю к Маре, затем двигаю э… на восток. До Лисса отсюда две тысячи километров. Это не сильно приближает меня к Лиаму, но спешить некуда.

Что там у нас по дороге? Га-Орбан, Лоори, Сторм (Интересно, имеет ли Гарик Сторм к этому городу какое-то отношение? Нужно позже посмотреть, почему он выбрал такой псевдоним.), затем у нас идут Дорзен, Дева и только в конце этого пути будет Лисс.

Всего пять промежуточных точек. Минимум пять господских трупов, но по возможности, конечно, буду казнить их вместе с семьями. Маны достаточно, паузы делать не требуется – надеюсь, всё получится.

– Так, а ты куда лезешь?

– Уничтожен рептилоид Август, 812 уровня, получено 30568 очков опыта. Всего опыта: 257244 (не распределён).

Чёрт! Не хотел трогать я этих монстров, но какой это по счёту за сегодня? Восьмой? Десятый? Ладно, этот хоть с именем был – может, возродится где? Кстати, по идее, если убить Гену, то он же не умрёт? Или умрёт?

Если квантовый идентификатор сознания поменялся, то, может, Система начинает воспринимать игрока как НПС? Меня, впрочем, исправно возвращала в этот мир. Да и в описании грани так и написано: “Смерть – не помощник”. Х-гм.

Ладно, всё это – пустое. Где там у нас храм Мары? На востоке. Я иду с юга, значит, дальше нужно забирать правее…

Так, а что там Система про этого рептилоида написала? Опять четверть миллиона опыта накапало?

Подумаем. Что ещё может понадобиться наследнику? Скрытность бы улучшить до “Гуру” (вдруг мастерство выпадет?), но очков не хватает. Возможно, стоит вложиться в “Слабые места”? Лишним не будет! Решено!

– Навык “Слабые места” улучшен до 2500 (Архимагистр). Всего опыта: 107544 (не распределён).

– Получена грань к умению “Слабые места”: “Контролируемая энтропия”. Потратив весь резерв маны на объект, вы можете сформировать дополнительную точку, которая станет новым слабым местом.

Эх, вот бы эту грань, когда я бодался с левитационными кристаллами! Впрочем, кроме эффектности, их подрыв ничего бы не добавил – результат тот же. Все умерли, а ребята так в плену и остались. М-да.

Ладно, на чём остановился? Га-Орбан. Что там про него пишут? Ага. …Меценат, значит. Благотворитель. А супруга его… Ну что же, уважаемые господа “господа”. “Народная воля” выносит постановление…

…

Прокладывая маршрут, я специально старался пройти через точки, максимально возвышающиеся на местности. В десятке километров к востоку от Дорджа расположена довольно высокая сопка. Решив не забираться на вершину, я ограничился тем, что несколько поднялся на её западный склон и осмотрелся.

Город выглядел э… плохо. Дым, сажа, руины. То здесь, то там постоянно мелькали отряды разной степени вооружённости и бронированности. Повязки на руках и флаги показывали, что в столице действует минимум четыре крупных группировки.

М-да. Пожалуй, пройти сквозь это месиво будет посложнее, нежели через лес с монстрами. Впрочем, поскольку, находясь в “Укрытии”, я вполне могу магичить, больших проблем быть не должно.

Раздумывая, стоит ли активировать точку привязки в столице, я решил, что нет – не стоит. Пусть “Психушка” и далеко, зато там пока безопасно. Если доведётся вернуться, то выбираться оттуда я буду уже не пешком: сошью попону для Гены, сделаю седло – буду осваивать верховую езду. Капелька страха, толика умиления и пристальный взгляд на дорогу. И-го-го, поскакали!

Если так получится, то до Га-Орбана я, вероятно, доберусь побыстрее, нежели на своих двоих. М-да. Но не будем загадывать.

А самое важное, получается, всегда стоит иметь в списке такую вот, сравнительно безопасную точку воскрешения. Взглянув на карту, я поискал подходящие места и сразу обратил внимание на практически идеальный вариант: деревня “Чёрная речка” – десяток домов и трактир. Даже дирижаблю некуда причалить! Дыра, похлеще Малых Горок. Но зато подходит! Если я там воскресну, то может получиться, что никто ничего и не поймёт, кроме, разве, хранителя кладбища.

Кстати, об этих хранителях. Когда-то некие активисты пропихивали закон о том, что игрок должен не получать от Системы десять серебрушек, а, напротив – платить за своё воскрешение.

К счастью, убедить искусственный интеллект не вышло, а потому многие э… господа стали самостоятельно вводить такие порядки, что называется, на местах. Хар, которого я когда-то прикончил, оказывается, работал на барона Ромашку.

И выходит, серебрушки, которые я недодавал, он возмещал из своего кармана. И именно по этой причине злился.

И в Горках этот вопрос ещё был поставлен просто, а вот в Дордже установили КПП. Оказывается, очередь, что я травил газами, стояла там не потому, что воскресших людей досматривали, а для того, чтобы заплатить налог на воскрешение.

Такие дела.

…

Точно рассчитав время, удлиняя или укорачивая паузы на отдых, до границ города я добрался в районе двух часов ночи. Как бы то ни было, война или не война, а отдыхать людям надо. Тем более что игроки не могут спать в капсуле прямого погружения.

Это ограничение тоже как-то связано с пресловутым идентификатором сознания. Вроде бы во сне Система не может отследить его местоположение, и потому возможны различные неприятные последствия. Но я снова отвлёкся на второстепенные вещи.

Итак, выйдя к восточной окраине Дорджа, я снова наткнулся на невидимок. Очень похоже, что эти отряды постоянно несут службу, задерживая или просто не пропуская посторонних.

Поскольку в этот раз я очень внимательно относился к сигналам, выдаваемым “Предчувствием”, то заметить неприятеля удалось гораздо раньше, чем вражеский клинок познакомился с моими внутренностями.

Стоя в виде бесплотного духа, я поближе поразглядывал этот вид э… магии. Да, думаю, невидимость – это какая-то магия, поскольку совершенно очевидным образом расходует ману. Мои преследователи не могли долго находиться в состоянии незаметности, а потому время от времени “проявлялись” в реальном мире.

Что могу сказать? Если не терять бдительности и постоянно осматриваться магическим зрением, то некоторые э… флуктуации фона всё же заметны. В обычном спектре восприятия невидимость идеальная, а в магическом всё выглядит, будто кто-то пробирается по зелёным зарослям в зелёном же маскировочном костюме – углядеть сложно, но можно. Конечно, понятие “цвет” к магическому зрению применимо слабо, однако эта аналогия очень близка к тому, что я вижу, вернее, ощущаю.

Подслушивая разговоры, я быстро сообразил, что эта группа рейнджеров контролирует довольно большую территорию, а потому просто дождался, когда они удалятся. Конечно, можно было слегка ускорить их “Страхом”, но я решил: если меня вообще никто не видит – это идеальный вариант. Позднее придётся ведь и выбираться отсюда.

Шмыгнув в ближайший проулок, я почувствовал себя в своей стихии – здесь и в мирное время есть где спрятаться, а уж теперь и подавно. Перевёрнутые повозки, разваленные здания, разбросанные вещи.

В общем, царящий вокруг хаос позволил добраться до цели без особых приключений.

…

Снаружи храм Мары представлял некое невнятное нагромождение, которое отчасти казалось разрушенным. Если смотреть издали, то эта постройка больше всего напоминала песочный город на каком-нибудь пляже. М-да.

Поскольку согласно описанию сам храм находится под землёй, этот внешний вид меня не смутил. Кажется, даже взорви я в городе атомную бомбу на десять мегатонн – с Марой будет всё в порядке. Войдя в тоннель, я увидел, что её резиденция расположена на значительной глубине – метров этак пятьдесят.