Ноль

– За что мне это, Гарик? Вы знаете, я даже наняла пару детективов, и они исследовали всё моё прошлое – искали место, когда я смогла бы перейти дорогу… этому человеку.

– И?

– Не перебивайте, Гарик. Я хотела выяснить, откуда, откуда взялась такая звериная ненависть, и почему она направлена именно на меня?

Не покойный Джеймс, а именно я и моя маленькая Агни являемся целью этого маньяка. И никто, никто в мире не может меня защитить.

Обещайте мне, Гарик!

– Обещать? Что?

– Обещайте, что никогда больше не позовёте сюда это исчадие, не станете привечать террористов и сексуальных маньяков!

– Э…, Синтия, я не знаю, что и сказать.

– Это зависть, Гарик. Зависть человека никчёмного, не смогшего ничего, человека по имени “Пустое место” к тому, кто что-то да значит.

– Вы сейчас говорите о застреленном полицейском, Синтия?

– Нет, хотя думаю, один маньяк другого стоит. Хотите, расскажу, что я видела в его глазах? В глазах их обоих?

– Расскажите, Синтия.

– Животные чувства, Гарик. Эти люди живут инстинктами, ненавистью. И знаете, что самое страшное? Когда мы сталкиваемся с чем-то подобным в реальном мире, то можем рассчитывать, что нас защитит полиция, закон. Но что же происходит в Игре?

– Игра, Синтия, отчасти такой и задумана…

– Бедный Джеймс, он так мечтал исправить это… М-да. Но, думаю, что пока террористы не разрушат один из игровых миров, разрушат его полностью, мы ничего не сможем изменить. Как жить, если угроза постоянно висит над тобой. Как, Гарик?

– Эм…, Синтия. Разве искусственный интеллект вновь отверг предлагаемые поправки? Я слышал, обсуждение всё ещё идёт.

– Я не о том, Гарик. Думаю, не ошибусь, если назову таких людей разрушителями. Всё, до чего они дотрагиваются, должно быть уничтожено. Такова их цель, таков смысл их существования.

Всё хорошее не имеет какой-либо ценности в их глазах. Верхний Лиам звали “Третьим чудом” и что? Не только я, мы все его потеряли!

А после, он сидел в этой студии и распинался о смысле жизни и религии. Природу, Гарик, я хочу понять природу этой ненависти!

– Для чего, Синтия?

– Нам нужен не закон, как наказывать тех, кто мешает нам жить. Мы должны научиться не пускать в Игру таких э… людей.

Не слишком ли мы щедры, раздаривая бессмертие тем, кто этого недостоин?

– Но как вы сможете его понять? Каким образом?

– Не знаю, Гарик. Я пытаюсь разобраться во всём этом. Я беседовала с многими людьми. Вот, например, с игроками долгое время находившимися рядом с ним. С девушками, некогда желавшими стать его… женщинами.

Вы знаете, что он сделал в ответ на проявление чувств одной из них?

– Что, Синтия?

– Выдавил ей глаза! Вот так вот – пальцами, представляете?

– Э… нет.

– А после, сидел вот в этом самом кресле и рассказывал вашим зрителям о том, какой хороший наш мир. Обещайте же, Гарик!…

…

М-да. Тётя, как говорится, жжёт напалмом. Проблема в том, что этот Гарик, похоже, таки повёлся на её речи. Думаю, что перед удалением ролика он провёл немало времени в различных переговорах…

А эта сучка, стало быть, переживает за целостность мира целиком. Интересно, а есть ли такой кристалл, чтоб бахнув затронул всю планету? Можно ли считать её страхи обоснованными? Может быть, посильнее прокачав резерв маны, да навык “Слабые места”, я смог бы увидеть уязвимую точку мира?

А ведь это крайне интересно! Что далеко ходить, апну-ка я это умение до Магистра… Какие-то 49300 очков для этого требуется – пф!

– Навык “Слабые места” улучшен до 1000 (Магистр). Получена грань “Накопление урона”. Пытаясь разрушить тот или иной объект, Вы видите всю совокупность слабых мест, понимая, какие удары и в каком порядке помогут достичь поставленной цели.

Х-гм… Я взглянул на сухое дерево неподалёку. Выходит, если сперва выстрелить вон туда – почти в самую верхушку, а затем сделать два выстрела ниже, а после третий – ещё ниже, то, долбанув вон там Искрой, можно получить довольно эффектное и красивое шоу с падающей и разваливающейся на ходу сухой кроной.

Может быть, было бы у меня эта грань там, в Верхнем Лиаме, я смог бы таки разобраться с этими чёртовыми левитационными кристаллами?

Ладно, что там у меня по плану? Сон! Спать! Спать! Завтра тяжёлый день, вернее, ночь!

Нет, ну какая же сука! С Нюрой и Ингой она, видите ли, беседовала, чтобы понять мои мотивы.

Стоп! Спать!

Невидимки

Идея найти слабое место у планеты выглядит довольно заманчивой. Проснувшись, я потратил добрый час на то, чтобы собрать информацию о разрушающих свойствах различных видов магии.

Так вот, выходит, “Аннигиляция” – неплохой кандидат для организации подобного рода диверсий. Фрактальное разрушение предметов, вероятно, именно для того и придумано. Выглядит это приблизительно так: маг прикасается к точке, которая станет центром всего разрушения, и направляет внутрь предмета магическую волну. Далее, на какой-то глубине этот процесс раздваивается, растраивается (количество ветвей зависит от параметра “Воля”) и всё повторяется так, будто к каждой точке развилки снова прикоснулся всё тот же маг. Разрушение не прекращается, пока есть энергия, подпитывающая процесс.

Возможно, если накопить резерв маны, исчисляемый миллиардами единиц, то и планету удастся разломать. Нужно посчитать на досуге. Впрочем, всё это дело далёкого будущего, сейчас у меня есть вполне конкретный план и стоит придерживаться именно его.

Итак, передо мной столица этого мира. Отсюда, наконец, можно её увидеть. Сопоставим-ка с картой, ага. Вот, значит, здесь я, а вон там – тот самый северный дворец с межмировыми вратами. Пришёл я с юга, и, выходит, чтобы туда попасть, нужно обойти весь город кругом. Дирижабли швартуются э… здесь, здесь и вон там. Прямо вблизи от телепорта в иные миры, кстати, есть целых две причальные башни. Получается именно они мне и нужны. Осталось выбрать: обходить ли город или идти насквозь?

С точки зрения “добраться до цели” получается нужно обходить, а исходя из открывающихся возможностей, стоит идти прямо. Одно из кладбищ опять же по дороге. Значит, решено, выдвигаемся! Сколько там времени? Половина первого ночи – подходит. Вперёд!

…

Дордж – город э… средневековый. Однако большой. Энциклопедия говорит, что здесь постоянно проживает куда больше миллиона жителей. В общем, крепостной стены по периметру здесь нет. Да и вопрос: помогут ли стены защититься от атаки, которую могут нанести маги?

Какими бы соображениями ни руководствовались архитекторы этого населённого пункта, но принятые ими решения мне подходят.

Осторожно перебегая от укрытия к укрытию (укрытиями я называю такие места, в которых вероятность быть увиденным значительно снижена), я стал понемногу приближаться к окраинным строениям.

Окажусь на улицах – там будет куда больше мест для скрытного передвижения, нежели здесь – на открытом, специально очищенном от деревьев пространстве. Пусть стены здесь и нет, но о возможном нападении подумали.

…Чёрт!

Внезапно завыло чувство опасности и бросив взгляд по сторонам, я буквально упал в ближайшую ложбинку, пытаясь разобраться, что происходит.

Вокруг никого не было, но я отчётливо понимал, что кто-то внимательно смотрит на меня, и… чёрт побери, видит! Он видит меня! Но откуда?

Приподняв голову, я принялся оглядывать стены ближайшего ко мне здания. Окон здесь не было – именно потому я и выбрал данный маршрут.

Чувствуя себя будто под прицелом снайпера, ощущая, что опасность всё ближе и ближе, я попытался перекатиться в сторону и… увидел, как из воздуха, из ничего материализуется лезвие алебарды.

– Что за хрень? – только и успел не то выругаться, не то подумать, как эта железяка пришпилила меня к земле.

Лат я не ношу (хотя навык, связанный с бронёй, в моём наборе имеется), а потому этот явно зачарованный клинок не встретил на своём пути никакого сопротивления: рёбра, позвоночник – захрустели и в глазах потемнело.