Помощница Темного Графа

Они поднялись в кабинет графа. Барр, наконец, повернулся к Амелии:

– Ну, доставайте ваши трофеи, – приказал граф, развязывая шейный платок и бросая его на стол.

– Как прошло? – из темного угла кабинета потянувшись вышел Руфус. – Я ждал вас раньше.

– Ужасно, – кивнул в сторону Амелии граф. – Спроси у своей протеже.

– Да нет, не совсем ужасно. В целом все получилось неплохо, – Амелия отвернулась к стене и достала из-за пазухи бумаги. – Я прихватила еще кое-какие письма. Чтобы не было понятно, что именно хотели украсть.

– Разумно, – кивнул Реймонд. – Соображаете. Правда, редко. Она вытащила из сейфа полковника все, что могла засунуть себе за декольте, – сообщил Руфусу. – Потом вылезла в окно, проползла как настоящая домушница по карнизу и порывалась сбежать с бала.

– Все было совсем не так, – тихо возразила Амелия.

– Нет, именно так и было. Покажите ваши колени.

– Что? – вспыхнула Амелия.

– Колени. Наверняка, чулки протерли до дыр.

– Да, протерла, – согласилась девушка. – И нечего на мои колени смотреть. И так понятно.

– Смажьте ободранные колени мазью. А то они будут долго саднить и могут опухнуть. Подозреваю, вы их сильно стерли. Мазь возьмите у Марты.

– Спасибо.

– Не надейтесь, что я забочусь о вас. Мне нужны здоровые сотрудники, а не калеки, хромающие на обе ноги. И чего вы замерли? Доставайте и драгоценности. Посмотрим, прихватили вы что-то стоящее или как сорока набрали фальшивок.

Амелия раскладывала на столе украшения, а граф начал просматривать бумаги.

– Вам повезло. Неплохой улов, – удовлетворенно кивнул Амелии. – Вы хватали наугад?

– Нет, я успела бегло просмотреть все бумаги. Но больше я не смогла бы унести. Слишком много. Там еще были акции и банкноты.

– Что за акции? – оживился граф.

– Какого–то завода, – Амелия наморщила лоб, вспоминая. – Да, странное такое название. Завод по производству дирижаблей. Кому они нужны? Они же постоянно взрываются?

– Хороший вопрос, – коротко усмехнулся Барр.

– Похоже на аферу, – промурлыкал Руфус.

– Придержи свое мнение при себе, – осадил кота граф. – Что еще вы запомнили?

– Еще были акции газового концерна.

– Логично. Газ для дирижаблей. Интересно, что задумал этот пройдоха Кларк?

– Разберемся, – пообещал Руфус.

– Разумеется, с твоей помощью мы докопаемся до истины. Главное, вы взяли нужное письмо, – граф Реймонд сел за стол и положил перед собой чистый лист. На него положил письмо, расправил и несколько раз провел ладонью, прижимая письмо к чистой бумаге.

Текст письма отпечатался на листе.

– Зарегистрируйте и положите в архив, – протянул Барр копию Амелии. – Поставьте сегодняшнюю дату. Это важно, не забудьте.

– Ой, – девушка пробежала письмо глазами.

– Да, вы правы. Но не нам судить клиента. Мы как врачи или астрологи. То, что происходит в этих стенах тут и останется.

– Я знаю, – поспешно заверила графа Амелия. – Просто не удержалась. Зря она такое написала. Очень опрометчиво. И откровенно…

– Поверьте, пишут и не такое, – Барр принялся изучать украшения. Его взгляд упал на брошь с вензелем. – А вот это уже интересно.

– Вензель и корона герцогини Маддалены Орландской, – Руфус уткнулся носом в брошь. – Заказана ее супругом у придворного ювелира в честь присвоения герцогине звания статс-дамы.

– Ты говоришь очевидные вещи, – досадливо отмахнулся от кота граф. – Об этом во всех газетах писали. Это только доказывает, какие важные персоны на крючке у полковника. Возможно, мы сможем это как-то использовать. Кстати, вот вам еще одно задание, – обернулся к Амелии Реймонд. – Пересмотрите светские хроники в газетах. Особое внимание обращайте на портреты дам. Выясните, чьи еще украшения вы украли. Это может быть полезным. А может и нет. Так или иначе, завтра же займитесь этим. Газеты можете просмотреть в публичной библиотеке. Украшения из дома не выносить.

– Разумеется, я этого делать и не собиралась. Вы думали, я разложу их на столе в библиотеке и начну сравнивать? – возмутилась Амелия. – Почему вы считаете меня такой недалекой?

– Я не считаю вас недалекой. Я считаю вас непредсказуемой. А это намного хуже. Идите, отдыхайте. В целом вы неплохо проявили себя. Но впредь не своевольничайте и выполняйте то, что вам говорят. Спокойной ночи, – отпустил Амелию Реймонд.

– Скорее доброе утро, – пробурчала Амелия.

– Вы могли бы как-то поощрить вашу помощницу, милорд, – кот выразительно посмотрел на графа.

Амелия замерла на пороге. Очевидно, ожидая похвалы или хотя бы нескольких слов одобрения ее действиям.

– Метта Велер, я не уволю вас, – пообещал граф. – На данный момент это лучшее поощрение.

Девушка вздохнула и молча вышла.

– Ну, зачем вы с ней так, милорд? – упрекнул хозяина кот. – Видно, что девушка старается.

– Она едва не провалила дело. Ладно, уже поздно, и я безумно устал, – граф сгреб драгоценности в ящик стола. – Завтра разберем, что она притащила.

– Но письмо Амелия добыла.

– Да, только это не делает ее менее безответственной.

– А где ваше кольцо, милорд? – поинтересовался Руфус.

– На месте, – граф коснулся печатки с крупным квадратным изумрудом.

– Вы прекрасно поняли, что я спросил о другом, милорд, – кот потерся о ноги хозяина. – Что произошло? Куда вы его дели? Неужели выбросили?

В другой раз Реймонд прогнал бы кота прочь. Но сейчас ему хотелось поделиться с кем-то. Тяжелый камень свалился с его души. Любовь ушла. Она больше не щемила сердце.

– Я хотел вернуть его Александрине. Но она не взяла. Пришлось отдать лакею за бокал шампанского.

– Хвала богам! – восхищенно произнес кот, закатив глаза к расписному потолку. – Вы наконец-то смогли избавиться от этого проклятого кольца. Теперь ваше сердце свободно. Пора влюбиться снова.

– Это последнее, что мне сейчас нужно.

– И очень зря. Любовь прекрасна. Это не к куртизанкам ходить ради развлечения и плотских утех.

– Нет, все-таки надо сделать тебя немым на пару недель. Не меньше, – дружелюбно погладил кота граф.

Он не сердился на Руфуса. У него вообще было отличное настроение. И Амелия молодец. Главное ей не говорить об этом. Удивительная девушка! Она не только смелая, но и сообразительная. Все правильно сделала.

– И как отреагировала метресса Александрина? – поинтересовался кот. – Вы же унизили ее, отдав кольцо лакею.

– Она меня ненавидит, – улыбнулся граф. – Я нажил себе еще одного врага.

Глава 18

Спать допоздна граф не любил. Он всегда поднимался рано. Даже после балов и дружеских попоек. Если, они, разумеется, не заканчивались утром. Тогда другое дело, можно проваляться в постели до вечера.

Однако сегодня он проснулся поздно. Но все-таки это было еще утро. Почти.

В столовой во главе пустого длинного стола на белоснежной салфетке одиноко стояла тарелка с гренками, вазочка с джемом, и чашка традиционного кофе. Граф опустился в высокое кресло. Повертел в руке серебряную ложечку.

– Милорд желает что-то еще? – поинтересовался дворецкий.

– Желает, – задумчиво ответил граф. – Пусть Тереза подаст еще один прибор. И позовите метту Амелию. Мне скучно завтракать одному.

– Будет исполнено, милорд. Только метта Велер уже позавтракала, и работает в библиотеке.

– Позавтракает еще раз, – нетерпеливо махнул рукой граф.

Бесшумно вошла Тереза, постелила салфетку на противоположном конце стола.

– Нет, – остановил ее граф. – Сюда, – ткнул на кресло рядом с собой. – Метта Велер будет теперь завтракать, обедать и ужинать здесь.

– Как прикажете, милорд, – Тереза расставила столовые приборы рядом с Барром.

В столовую вошла Амелия. В сером шелковом платье с большим кружевным воротником. Сама скромность!

– Благородию, господин граф, но я сыта, – присела она в коротком реверансе.