Страница 89 из 109
- Что же такое может убить некроманта? – задумчиво проговорил Демис.
- Это провезли на вьючных лошадях, - размышлял Жевик, наблюдая как Люс бледнеет, - в мешках. Определенно то, о чем мы говорим, не имеет отношения к нежити, способной навредить сильным тёмно-одаренным. Тогда что именно, неужели артефакты?
- Господин Люс, - Демис проницательно посмотрел в глаза главе гильдии, - на кону жизни многих людей. Детей, будущего и надежды империи. Ваша тайна смертельно опасна для всех нас. Если вы не скажете, что именно везли лошади, скрытые заклинанием, вы можете быть уверены, что станете причастным к массовым убийствам.
- Это артефакты, - речь Люса стала отрывистой и бесцветной, - новая разработка. Активируются только перстнем императора.
- Кто заказчик? – уточнил Жевик, хотя уже и догадывался какой будет ответ. – Неужели глава совета?
- Нет, не он. Больше я ничего не скажу… действие артефакта иссякло.
Караванщики, ранее увлеченные активной беседой между собой, вдруг, снова прозрели, заметив рядом с собой три фигуры, которые, по неясным причинам, на несколько минут, будто исчезли из поля зрения. Общее внимание скрестилось на взволнованных переговорщиках.
- Все в порядке? – караван-баши обратил внимание на то, насколько изменился в лице Люс.
Он, конечно, догадывался, что глава гильдии собирался разузнать о прибывших в столицу некромантах как можно подробнее. Однако, что же такого сообщили парни, раз господин Люс настолько проникся?
Баши однозначно понимал – глава торговой гильдии непременно испытает один из своих чудо-артефактов и, как это бывало ранее, докопается до истины.
Сейчас же баши совершенно не нравилось состояние нанимателя и старого друга. Слишком уж выглядел торговец растерянно - несвойственное для него состояние.
Люс медленно кивнул в ответ, молча обдумывая свои дальнейшие действия. Стоило как можно быстрее покинуть Храумсимберг. Вот только до конца игр никак не выйдет убраться из столицы без лишних вопросов.
Глава 15. Смертельные игры
Глава 15. Смертельные игры
- Попрошу аккуратнее, на этом стуле, за этим столом, сам де Торрос - изменник, отравивший императора, строил коварные планы, - вещал Хаду, скрупулёзно следя за тем, чтобы хранители не попортили золоченый антиквариат.
В отличие от дракона, василиски имели плоть, если так можно назвать окаменелую броню, состоящую из чешуи и перьев, больше напоминающих сабли.
Пол под петушиными лапами хранителей Белой Хризантемы хрустел, а зеркала дрожали, норовя слететь со стен.
Хаду то и дело взывал к тёмной богине, опасаясь, что в очередной раз придется проводить ремонт замка. Ему и Косточки хватило за глаза.
Кто ж думал, что посмотреть на обиталище изменника явятся самые сильные василиски его величества, которые покинули свой пост, чтобы лицезреть бывший замок де Торроса.
Конечно, покинуть стены Белой Хризантемы у окаменелых гигантов не вышло бы без лишнего шума и вопросов от его величества. Но птицы умудрились прилететь к замку в ночи, под покровом заклинания. О своем визите в замок они собирались сообщить императору позднее, заодно разведав обстановку и обезвредив опасные руны. В своей собственной безопасности хранители не сомневались. Раз уж драконий дух смог проникнуть в замок, захватив его, то и им опасаться не следовало. Что касается защиты некроманта-изменника, которую он наложил на свою территорию, то она могла истончиться со временем. Иначе как Хаду, величавший себя наимудрейшим, проник внутрь?
Пройти на запретную территорию, оставшись в живых и при этом принести пользу его величеству - стало заветной целью двух огромных исполинов. Важных и основных защитников Белой Хризантемы, поднятых из мёртвых пару столетий назад.
Василиски представляли из себя нечто массивное и давно окаменелое. Большую часть своего существования они прозябали, как продолжение императорского дворца. И просыпались только по велению действующего императора или в момент очевидной угрозы империи.
Хаду пришлось постараться, чтобы заинтересовать величественную нежить.
На самом деле, дракон начал с низов, а именно с тех василисков, которые выполняли роль гончих, служа совету магов. Именно их Хаду клятвенно заверил, что захватил запретную территорию самого отступника, сделав её собственными владениями. Такая новость произвела фурор. Желающих посмотреть на золотой дворец Хаду оказалось много. Однако, такой чести решили удостоиться Тень и Мгла. Так звали главных хранителей.
- А тут у нас святая святых изменника, - продолжил Хаду помпезно прикрыв глаза, - я оставил все как есть. Только придал золотинки. Сами понимаете, я - дракон, а драконы любят все сияющее.
- Заметно, - пробурчал Тень, впервые подав голос, больше похожий на скрип, - но я бы оставил все в оригинале.
Мгла согласно кивнула, подтвердив словами:
- Чрезмерное сияние только удешевляет убранство.
Хаду поморщился, едва скрыв злой блеск в глазах:
- Дорогие гости, если бы вам удалось захватить замок раньше меня, то вы бы непременно все обустроили по-своему. Хотя, судя по интерьеру Белой хризантемы, ваше мнение никто не спрашивал. Прошу, пройдите в главную залу...
Хранители несколько оторопели от наглости дракона. Однако, наказывать за дерзость не стали. Ещё не все владения изучены. Более всего василисков интересовала подземная часть замка.
- Для начала предлагаю подкрепиться, - двери перед гостями пригласительно распахнулись. Впереди нарисовался стол, полный лакомств.
Лакомства представляли из себя разного вида мелкую нежить, обездвиженную заклинаниями. В объемных чашах, украшенных драгоценностями, плескалась эктоплазма призрачных сущностей.
В неё Хаду добавил небольшой секрет в виде руны, призванной разговорить хранителей. Совсем безобидная, слабая, скрытая за слегка пьянящим эффектом рунической вязи, якобы добавленной для настроения.
Именно её хранители и уловили, расплывшись в довольных, но зловещих улыбках.
Яства на стол подавали зомби, которые так же рисковали стать закуской, судя по голодным взглядам василисков.
- Не стесняйтесь, присаживайтесь. И торопиться не стоит, еда никуда не убежит. - Хаду хитро подмигнул.
Еда могла лишь испуганно глазеть и верещать. Руны надежно их держали. Для высшей же нежити подобные заклинания не представляли опасности.
- Щедро, - признался Тень, усаживаясь.
- Давненько я пила живую эктоплазму, - в животе у Мглы требовательно прогудело, - вкуснотищщааа!
- Это ещё что! - Хаду коварно улыбнулся. - Вечером идем охотиться на гулей. Мне тут ваши, по секрету, местечко жирное подсказали.
- Брешешь! - Тьма ударил каменным кулачищем по столу, который, к своей чести, остался цел. Только блюда подпрыгнули. - А нам ни слова?
- Клянусь тёмной богиней, как есть, правда. - Хаду приложил лапу к чешуйчатой груди, изображая искренность.
- Пожрали всю дворцовую нежить, даже призраков не оставили, - печально вздохнула Мгла, - нам, в отличие от слуг совета, покидать имперский дворец запрещено. Приходится питаться скудными подношениями. Только толку от них? Вон весь хвост микротрещинами покрылся. И все из-за ненормального питания.
Тень закатил глаза на жалобу напарницы, с удовольствием попивая эктоплазму.
- Поэтому сегодня мы с нами, как высшая нежить, гуляем в замке великого отступника, - дракон величественно поднял бокал, - а слуги несут дежурство. Пусть поработают, пока господа душу отводят.
- Именно, - согласился тень, мысленно радуясь своей находчивости - и развлечется, и план убежища отступника раскроет, а там и сам император за работу похвалит.
А потом уж они этого наглого дракона проводят в хаос. Нечего разным призрачным стратегически лучшие места занимать.
- И как де тебе удалось снять ловушки де Торроса? - поинтересовалась Мгла, смакуя мысль о гулях.
- Потому что я - Наимудрейший Хаду, потомок древних драконов, принесший себя в жертву ради процветания мира.