Вторая жизнь некроманта

Летающая тварь передвигалась гораздо быстрее.

Ревенант осмотрел свою добычу бегло, принюхавшись и издал душераздирающий рык.

Дальше медлить было нельзя.

Быстро, и пока тварь пускает слюни в предвкушении славного обеда, я пронесся мимо его ног, выпустив несколько болтов в правую ногу. Как раз, где находилась таранная кость.

Ревенант болезненно взревел, но тут же получил лезвием меча-артефакта по другой ноге.

Умничка Кайро быстро сориентировалась. А пока нежить начинала неловко раскачиваться то вперед, то назад, Жевик и Демис выпустили несколько болтов в грудь твари, не забыв ударить по глазам.

Данные маневры задали твари направление падения. Это было очень важно. Ведь своим весом она была способна смять караван. Кроме того, тело ревенанта расчистило площадку для дальнейшего боя, смяв деревья и растительность.

Я одобрительно кивнул на действия ребят – сражение лучше вести подальше от людей.

Нежить быстро очухалась. Способность подниматься на две ноги она временно потеряла, но и как зверь она передвигалась превосходно. Кроме того, ей необязательно было видеть. Свою жертву она чувствовала и так.

Мы закружили вокруг ревенанта, ускользая от саблевидных когтей и невероятно острых зубов, заодно нанося раны там, где тело регенерировало дольше. Для этого некромантам преподавали анатомию нежити. Сейчас эти знания пригодились.

Я почувствовал лёгкий всплеск рунической магии, протянувшейся от каравана плотной нитью.

Караван-баши не терял времени даром, он сплёл путы, способные спеленать умертвие. Но сил некроманта не было достаточно, чтобы остановить ревенанта. Именно поэтому нить, окутавшая нежить, начала трещать и рваться, дымясь гаснущими рунами.

Я мысленно поблагодарил Дуалона за догадку и помощь. Слегка коснулся плетения, незаметно укрепляя его своей энергией.

И вот тогда плетение начало восстанавливаться, наливаясь небывалой силой. Такой, что баши не удержал управление заклинанием. Нить вырвалась из его рук и начала «сама» виться чёрной полыхающей змеёй вокруг ревенанта.

Нежить рьяно сопротивлялась, пытаясь порвать путы зубами, резала их когтями, но они неизменно восстанавливались и до одури болезненно жгли шкуру твари.

Магические путы – вещь хорошая, но не метод упокоения ревенанта. Нужно было действовать быстро. Ведь надолго простым заклинанием сильное умертвие не сдержать. А сложные плетения демонстрировать пока было нельзя. Это сильно усложняло борьбу.

Взбешенная нежить, каждую секунду получавшая все новые травмы и уже потерявшая одну конечность, наконец, решила показать все свои возможности. Она полыхнула электрическим разрядом, одновременно тратя огромное количество энергии на регенерацию.

Кости и связки мгновенно восстановились, а путы развеялись, так как держать их было некому. Мы спасались от выплеска энергии твари.

Нежить затихла, скалясь и обнюхивая пространство. Она искала глазами тех, кто посмел её обездвижить. И нашла, только не нас. Мы уже стояли возле каравана, готовясь снова нападать, если понадобится. А так же применить заклинание, если Мико Линс не справится.

Тоненькая точеная фигурка златоволосой девушки находилась в нескольких метрах от ревенанта. Голубоглазая девушка молча оценивала противника, а на её лице застыла лёгкая улыбка. В руках Мико Линс держала ножи, сжав рукояти до побелевших костяшек. Она медленно прошлась глазами по телу твари, излучающему силу.

Ревенант не спешил нападать. Существо осознало, что имело дело не с простой жертвой. Жертва, которую оно нашло, умела кусаться, царапаться. Она дерзнула сражаться с ней, с опасной нежитью.

Но вот, когда глаза ревенанта встретились с глазами юной девушки, нежить вздрогнула, взвизгнув, как нашкодивший щенок.

Ревенант непроизвольно попятился назад, стоило девушке сделать шаг навстречу. Существо опустило голову в знак полного подчинения, не смея лишний раз дышать. Затем оно скалилось, поняв, что сильнейший не собирался оставлять её в живых.

- Ты мне не противник, – прошептал король нежити голосом Мико, – слабая тварь со смешным отголоском кристалла сердца дракона...убей себя сам...

Мико Линс развернулась спиной к твари и направилась к каравану, понимая, что ревенант не посмеет напасть. Он не посмеет ослушаться. Иначе король нежити сделает ей больнее.

Сцену, которая происходила потом, люди оценивали с позеленевшими лицами, хватаясь за желудки и опустошая их.

Нежить сделала то, о чем просил лич.

Люди задавали вопросы Мико, укоряли её за то, что одна пошла в лапы смерти.

Линс лишь пожимала плечами, уверяя – ей просто повезло. А заклинание караван-баши серьезно ранило тварь. Последний всплеск энергии, видимо, уничтожил разум ревенанта окончально. А, впрочем, разве она специалист, чтобы объяснить необъяснимое?

Теперь вопросы сыпались градом на Дуалона Каца, но тот лишь растерянно моргал, пытаясь осознать случившееся.

Везение или нет, но дальше путь оказался чист. Никаких нападений с целью грабежа. Наличие ревенанта в здешних лесах, в каком-то понимании, сильно облегчило нам путешествие к столице. Просто чудовище сожрало всех, кто планировал нападение на караваны. Ведь самый опасный участок пути простирался именно сквозь лесные и горные массивы. Именно тут караваны чаще всего активировали сильнейшие артефакты, ожидая бандитов и прочих наёмников, желающих задарма обогатиться.

Осознав эту простую и логичную истину, мы решили сделать последнюю остановку перед завершающим походом.

Люс и Дуалон активировали артефакты, создав над нашими головами полог невидимости. Стражи развели костёр. А затем, мы уселись вокруг огня, греясь, потому что вечером снова властвовал холод. И в лесу это чувствовалось сильнее. Да и воспоминания о том, какая тварь буквально недавно облюбовала лес в качестве идеальной «мышеловки», будоражило кровь.

Глава торговой гильдии, который прибывал долгое время в задумчивости, наконец, обратился к нам со словами:

- Вынужден признать, нам крайне повезло, что вы с нами, – Люс взглянул в мои глаза с искренней благодарностью, – если бы не вы, быть нам в желудке той твари. Я ваш должник. За мной и моими подчиненными долг жизни перед вашей командой.

Стражи и торговцы согласно кивнули. После случившегося отношение членов каравана к нам изменилось в лучшую сторону. Нас приняли, как своих. Никто не противоречил желанию Люса взять в команду юных бойцов, среди которых, к тому же, присутствовали дамы, но смотрели на нас весьма скептично. Сейчас же ситуация изменилась.

- Это наша обязанность – охранять караван, – немного смешливо отозвался я, – вы нас наняли, Люс, именно для этого. Не так ли?

Жевик и Демис обменялись взглядами, хмыкнув. Девочки улыбались загадочно.

- Перед такой опасностью даже у моих бывалых воинов поджилки затряслись, – продолжил торговец, – мои люди опытны и закалены в боях. И никто из них не бросил бы караван. Я нанимаю только лучших из лучших. Однако, к своему стыду, даже я запаниковал при виде этой твари. Среди нас есть некромант на случай нападения нежити. Но в наших странствиях ещё никогда не возникало умертвия опаснее зомби. И то, скажу я вам, это большая редкость. – Глава торговой гильдии снова прошёлся глазами по нашей команде. – Император узнает о вашем подвиге, будьте уверены.

Не стоит его беспокоить, – включилась в беседу Кайро Хитори, – это пустяки. Мы, действительно, выполняли свою работу.

- Не скажите, уважаемые, – хмуро добавил караван-баши, – император обязан узнать, какие твари водятся близ столицы. Ревенант – большая опасность для горожан. И появиться просто так он не мог. Такие твари рождаются на свет благодаря зверским опытам на живых людях. И на такое способны лишь некроманты.

Я промолчал. Разумеется, члены каравана и не догадывались о том, откуда на земле империи возник ревенант. Зато главе совета прекрасно известно происхождение этой твари. То, что караван-баши собирался уведомить Нефоса, вполне логичная история.