Страница 39 из 116
Если судить по численности конкретно попаданок, лишние здесь иномирянские мужчины.
Ха. Означает ли это, что Чужеяд и Гигроссул испугалиськонкуренции?
Но отсюда вытекает вопрос: как тогда в Ланата-шесть прошла группа моих коллег, в которой сорок процентов относятся к мужскому полу? Как прошли Альваро и Пинн? Суданский? Валлэриэн?
Значит, фильтр все же пропускает мужчин. Избирательно, но все-таки. Каков же критерий пропуска, объединяющий всех вышеперечисленных? Если вспомнить феминисток… Неприятие мужиков и шовинистических замашек? Ерунда какая-то получается.
Прекращаем ею заниматься и думаем дальше.
Что выделяет попаданца или же попаданку среди прочих представителей собственного вида?
Истончение привязки к родной мирооснове, близость к стихийному всплеску магии, стечение обстоятельств (в семи случаях из десяти — неприятное), достаточно зрелый (хотя и не всегда сознательный) возраст, определенный уровень мозговой активности, хорошее воображение плюс фантазия…
!!!
Фантазия! Магия!!! Наличие хотя бы минимальных магических способностей!
Определенное количество магической энергии с рождения (да и до него) заложено в каждом существе, как живом, так и не очень… кхм… живом. Впрочем, не в этом суть. У существ гуманоидных, но не относящихся к человеческой расе, содержание магии в крови всегда выше нормы. У большинства попаданцев оно же — мизерное, еле-еле хватает на пересечение междумировых границ, однако для какого-нибудь (стопроцентно психованного) некроманта даже незначительно наделенные магией люди — ходячие аккумуляторы. Особенно это касается женщин: в них чаще встречается так называемая «спящая» магия — чтобы развивать ее, нужно сначала высвободить ее искусственно, сама она может до конца времен в спячке пролежать, при этом ничуть не мешая физически пересекать границы миров.
Среди моих коллег нет ни одного человека. Альваро и Пинн — аналогично нелюди. То же самое — Валлэриэн. Остается Суданский.
По всему выходит, что он — не выявленный маг⁈
Похоже на то. Как ни крути, куда ни чихни.
Значит, фильтр пропускает только существ с определенным уровнем магических способностей, не ниже некоего условного коэффициента, определяющего пригодность существ для выброса энергии. Грубо говоря, для ритуального убийства (растянутого по времени и агонии жертвы), на выходе которого получится выброс…
— Ах вы жабы засушенные! — завопила Красуантия.
…как и у холерического характера.
— Куда вы нас притащили, так вас растак через курье колено⁈ — разорялась принцесса, потрясая кулачками и топая ножками. — Меня вон оттуда украли!!! И живут там психованные феминистки!!!
— Они живут ТАМ, а не ЗДЕСЬ. И отсюда вас, Ваше Высочество, никто не украдет, если вы не будете так кричать! — заявила Дануда. Красуантия поперхнулась на вдохе.
Я постаралась сосредоточиться на ускользающей мысли.
Гигроссул — самый что ни на есть черный некромант. Вряд ли на постоянной основе, иначе бы от обилия самоходящих безмозглых гуманоидных останков было бы не продохнуть. Некромантия сродни наркомании — подобно гиблой трясине затягивает тех, кто ею пользуется.
Я с силой провела ладонями по лицу.
Все-таки мне есть чего бояться.
Как мог Виктор об этом не знать? А если знал… и все же направил?
Внезапное предположение ударило меня словно током.
Если он знал, мог быть и в этой коррупции замешан. И далее следует одно из двух: либо я, напав на след, вынуждаю его меня устранить, либо меня целенаправленно закинули сюда в качестве еще одной жертвы.
Да, Виктор, вот к чему привело твое молчание. Попадись ты мне в тот момент, я бы могла сотворить с тобой много чего такого, что тебя бы не порадовало.
— А что, некроманты бывают и белыми? — полюбопытствовал Артем.
— Ты и представить себе не можешь, сколько смыслов можно вложить в понятие «белого». Что такое некромантия? — задала я встречный вопрос.
— М-м-м… Зомби, ходячие скелеты, привидения?
— Ты удивишься, но все это — мимо. Некромантия — магическая наука о смерти во всех ее проявлениях, то есть в одном-единственном, которое есть завершение телесного существования, — я специально проговорила это как можно более занудным тоном, чтобы стажер проникся. — Если уж летальный исход наступил, связь телесной оболочки и души разорвана, то обратного пути нет.
Суданский поразмыслил и возмутился:
— А почему тогда существуют такие стойкие ассоциации⁈
— Любой маг-стихийник может создать ходячий труп, вселив в него… да хотя бы воздушного элементаля! А некромантия завязана именно на смерти. Момент, когда душа отделяется от тела, агония умирающего — главный источник силы черного некроманта, но подобные типы довольствуются даже страданиями, что своими, что чужими. А обычный некромант только лишь слегка прикасается к кромке смерти… да, может вызвать привидение. И все без исключения некроманты подпитываются всем, что, так или иначе, относится к… как ты говорил? потустороннему. Поэтому Гигроссул качал энергию разными способами: и драконов умертвил, и Дыру открыл, и насылал кошмары, используя людей в качестве мелких батареек. Ритуалы крови способны дать намного больше силы, но их и используют в более масштабных целях, — например, создание постоянного портала или мощного артефакта.
— Я все-таки не понял, — Суданский хмыкнул, — белые некроманты существуют или нет?
— Есть черные — значит, есть и белые.
— А чем они занимаются? — стажер посерьезнел.
— Облегчают агонию умирающих, например. Утихомиривают беспокойников. Забирают кошмары, но только в момент сна… Да много всего полезного они делают, как для живых, так и для мертвых.
Часть 19
Лекарство от меланхолии
Говорят, знания — сила, но для меня они стали источником печали. Потому что в мою пользу мало что складывалось…как минимум в ближайшие сутки.
Самое лучшее, проверенное тысячелетиями лекарство от меланхолии — физический труд; глаза боятся, руки делают. Поверьте, помогает даже тем, у кого срок жизни измеряется вечностью (пусть и в перспективе, — проверить наверняка еще никому не удалось).
Берег озера постепенно оцивилизовывался, превращаясь в переехавший Перебордур — ведьмы и мои не занятые коллеги сообща ставили палатки, собирали хворост, неподалеку запалили первый костерок; пухленькая ведьмочка натянула веревочку между двух осин и деловито развешивала на ней грибы. Сильвия создавала защитный купол. Я помогла Нене вынести из избушки стол и пару скамеек. Рыцарь одной рукой принес поочередно несколько табуреток, с котелком сбегал за водой и отправился проверить, как там Тай, — Элора на минутку высунулась из окна и радостно сообщила, что магический фон благоприятный, энергии тьма тьмущая, и, возможно, моя кровь не понадобится. Кудр и Эрх под командованием Нувасны таскали туда-сюда разные тяжелые штуки. Валлэриэн делал вид, что бытовая суета его не касается, его невеста активно страдала в ближайших кустах по той же самой причине.
Красуантия будто задалась целью устроить диверсию: бурно жестикулируя, уже которую минуту выплескивала на Дануду, Дуду и Наддай высочайшее негодование по поводу местонахождения; ведьмы, не уступая позиций, пытались втолковать принцессе, что она не права. Судя по повышающимся тонам, весомые аргументыотсутствовалисовсехсторон.
Разводят бурю на пустом месте.
Я в терапевтических целях выпросила у Нене занятие, и она вверила мне чистку крупных светло-желтых кореньев, местного аналога картофеля. На все остальные бытовые дела требовалось либо знание местности, либо умение обращаться с магией. Ведьма опасалась, что я начну гневиться, но я только фыркнула и закатала широкие рукава рубахи. Смысловера, не умеющего заниматься хозяйственными хлопотами, попросту не существует. И кто только придумал, что это унизительно? Тайная Магия коварна. Ланата-шесть — более-менее развитый мир, а если бы закинуло в вариацию на уровне ледникового периода? В Гиэрте со мной подобное уже случилось, так что опыт выживания (и чистки кореньев) имеется.