Последняя императрица

– Теперь мне ясно почему она выбрала тебя, – он щелкнул пальцами и под ногами Кристиана появился круг перемещения, а через секунду Император уже стоял посередине своего кабинета.

Он выпустил разочарованный вздох, и запустил руку в волосы, растрепавшиеся из-за сильного ветра на побережье. Его действительно раздражали дела, связанные со всемогущими Люциферами и такими же могущественными существами, которые никогда не слушают и делают только то, что захотят. Кристиан действительно не понимал, неужели так сложно дослушать, а не избавляться от собеседника, телепортируя его куда подальше. Единственное что его успокаивало что план с приманкой в виде отряда солдат, чтобы выманить драконов сработал и Валдай заключил с Империей новый договор. На данный момент Императору предстояло разобраться всего лишь с природными катастрофами, угрозой голода, который придет вслед за мертвыми посевами, возмущениями вампиров и оборотней, провести реорганизацию армии и разобрать еще огромную кипу бумаг с жалобами от народа, провести собрание аристократии и решить, как усилить контроль за браконьерами. Что же, могло быть и хуже. По крайней мере народ еще не собирается поднимать восстания.

Глава 5.

Кристиан вновь очнулся покрытый холодным потом, от ужасной головной боли. Очередной сон с участием черной лисы, на этот раз она была более взрослой и выпрашивала еду пока Кристиан с друзьями ужинали в столовой академии, вызывал сильные пульсации в висках. Оссхаерт с силой потер лицо и оглядел комнату. Его покои уже заливало дневное солнце, игриво отражаясь от глянцевых поверхностей. На столе, около окна лежали разобранные на кануне вечером документы. Несколько рубашек аккуратно висели на спинке стула, пол был укрыт мягким красным ковром, на котором были раскиданы несколько книг по истории Империи. Широкая кровать заскрипела под Кристианом, когда он вставал. Он едва успел накинуть рубашку как в дверь постучали и не дожидаясь ответа вошла Екатерина, по обыкновению с широкой улыбкой.

– Я пришла тебя обрадовать, – сказала она, подходя ближе, не обращая внимания на хмурое выражение лица своего друга.

– Если ты не принесла мне веревку и мыло можешь уходить, – прошипел Кристиан в который раз хватаясь за голову. Его слова не произвели впечатления на девушку.

– Есть вариант получше, я нашла существо, которое должно помочь с твоими головными болями – Кристиан на мгновение замер, после чего перевел недоверчивый взгляд на подругу.

– Даже дворцовый лекарь не знает, что с этим делать.

– Тот, кого я нашла лучше, он эльф. Все что тебе придется сделать это в кои-то веки попридержать свой скверный характер в узде, – на это Кристиан цокнул языком, но спорить не стал.

Он был готов на что угодно, лишь бы избавиться от невыносимой головной боли. Но если бы Кристиан только знал кем именно является эльф которого нашла Екатерина, ни за что на свете не пришел бы к этому дому. Небольшое двухэтажное здание из красного кирпича, увитого с северной стороны плющом, располагалось на окраине Столицы и выглядело самым обычным.

– Ну что Ваше Величество, думаю стоит постучать, – ехидно произнес Эдвард, который вызвался сопровождать его в городе.

– Я правда ненавижу тебя и твою жену, – сквозь зубы прошипел Кристиан, подходя к двери, ведущей в обитель Лукаса Люцифер. Он постучал, в доме послышались какие-то шорохи и через секунду дверь распахнулась.

– Убирайся отсюда, – сказал мужчина, как только увидел, что на его пороге стоит новый Император, и захлопнул дверь. Кристиан тяжело вздохнул и вновь постучал, он не для того проделал путь от дворца до сюда, чтобы перед ним хлопали дверью. Никто не ответил, Оссхаерт взглянул на своего друга, но тот лишь пожал плечами.

– Господин Лукас я понимаю вашу злость, но мне действительно нужна ваша помощь, – в ответ тишина. – Вы в любом случае не можете проигнорировать приказ Императора, – на этот раз слова вызвали реакцию, причем более острую, чем мог ожидать Кристиан. Дверь вновь распахнулась и из дома выскочил эльф, хватая не ожидавшего этого Оссхаерта, за грудки и впечатывая его в стену. Эдвард быстро среагировал и обнажил свой меч, приставляя его к горлу Лукаса, но он, казалось, даже не заметил этого. Он только смотрел на Кристиана взглядом полным чистой ярости.

– Да как ты смеешь использовать против меня свой титул, после того как сверг мою дочь и забрал ее корону? – словно ядом выплюнул мужчина, сильнее вжимая Кристиана в стену. Оссхаерт спокойно встретил взгляд и подал знак рукой Эдварду чтобы тот убрал меч. Его друг колебался секунду, прежде чем выполнить приказ, не упуская возможности взглянуть на Кристиана как на сумасшедшего.

– Во-первых ваша дочь сама передала мне корону, а во-вторых, вы сами вынудили меня упомянуть титул Императора, – ровным тоном ответил Оссхаерт.

– Я не буду лечить того, кто пронзил сердце моей дочери.

– Вы можете этого не делать, но хотя бы назовите причину головной боли. Возможно, этого хватит придворному лекарю, – Кристиан ждал ответа, но так его и не услышал. Лукас долгие минуты смотрел куда-то сквозь Оссхаерта, будто был в трансе, из которого он вышел стоило порыву ветра ударить его. Лукас встряхнул головой словно освобождаясь от остатков наваждения, он недовольно оглядел Кристиана, который без эмоционально смотрел в ответ, но его пальцы все же разжались. Он прошел в дом, напоследок бросив чтобы Эдвард оставался на улице.

Кристиан пошел вслед за ним, под выкрики Эдварда, о том что он действительно выжил из ума, раз идет за таким агрессивным существом, да еще и без охраны. Коридор с лева уходил на лестницу на второй этаж, а двери справа вели в большую кухню-гостиную светлых тонов. Стены бледно зеленого цвета у пола покрывались узорами болотного оттенка, и хранили на себе множество фотографий в рамках. На кухонном островке, Лукас расставлял различные баночки с порошками и эликсирами. Тонкие бледные руки порхали над магическими реагентами, светлые волосы Лукаса были собраны в высокий хвост, открывая взору длинные уши. Зеленые глаза встретились с голубыми, и Лукас поманил Кристиана рукой ближе. Оссхаерт осторожно приблизился, и его схватили за подбородок заставляя открыть рот. Ничего не разглядев Лукас развернулся и молча вышел из кухни, что дало время Кристиану еще раз оглядеться, его внимание привлекла фотография, стоящая на камине в гостиной. На ней была изображена счастливая семья, Лукас и его жена Мирабель широко улыбались, обнимая девочку лет шести. Девочка с двумя черными хвостиками и милым пластырем на щеке сверкала широкой белозубой улыбкой и лиловыми глазами. Лиловыми… Но ведь у Киры были красные глаза, верно? Перед глазами вспыхнул хитрый взгляд пурпурных глаз и Кристиана настигла новая волна головной боли.

– Ничего здесь не трогай, – злобно прошипел Лукас, забирая из рук Оссхаерта фотографию и ставя ее на место. Он схватил Кристиана за руку и потащил обратно на кухню, громко топая и бубня под нос ругательства, Лукас был явно не доволен визитом любопытного гостя.

– Почему Кира не похожа ни на вас, ни на Императрицу Мирабель? – не удержался от вопроса Кристиан, он не обратил внимания что это прозвучало грубо. Движения рук Лукаса над цветными баночками на секунду приостановились, прошла по меньшей мере минута, прежде чем он ответил.

– Кира похожа на Мирабель больше, чем ты можешь себе представить, – голос эльфа был тихим и безжизненным, когда он говорил это. На имени мертвой жены он запнулся и Кристиан уверен, что если бы он видел его лицо, а не затылок, то узрел выражение полное боли и печального отчаяния.

– У Мирабель были белоснежные волосы и голубые глаза, у вас они тоже светлые, так почему Кира была брюнеткой с кроваво красными глазами, – не унимался Оссхаерт, больше из-за раздражения вызванного сравнением Киры и Мирабель. По его мнению, они были различны как огонь и вода. Кира была пожаром, уничтожающим все на своем пути, пугающим, но неизбежно притягивающим взгляд. Мирабель всегда была спокойна как вода озера, на ее губах всегда играла мягкая, добрая улыбка. Она относилась к своим подданным, так будто все они были частью ее семьи, которую она безвозмездно оберегала от бед. Когда Кристиан обучался у нее, часто слышал рассказы о ее любимой дочери, умной, сильной, послушной, идеальной. Он никогда не понимал, что могло произойти с девочкой, постоянно читающей книги и готовящейся стать следующей Императрицей, чтобы она стала такой. Возможно, если бы этого не случилось, Кира и правда была бы похожа на свою мать.