Страница 22 из 54
— Как ты можешь читать мои мысли? — я спросила.
— Я скажу тебе это после того, как ты расскажешь мне, что ты, черт возьми, такое.
Я нахмурилась.
— Во-первых, кто. Я человеческое существо, а не что. И, во-вторых, как ты до сих пор этого не знаешь? Ты можешь читать мои мысли.
— Я бы предпочёл бы две недели терпеть пытки, чем весь день выслушивать твои простодушные мысли.
Вот! Он признал это. Я улыбнулась выигранной маленькой битве, а затем моя улыбка погасла, когда я осознала его оскорбление.
— Эй! Мои мысли не простодушны. Мне бы не хотелось оказаться в твоей голове.
— Да? Почему это?
— Я могу только представить, что там. Что-то вроде: Убить. Уничтожить. Разорвать.
Он действительно рассмеялся. Глубокий смех, от которого я почувствовала трепет в животе; его голос творил со мной странные вещи. Галлант почти остановился, когда я бессознательно натянула поводья, наблюдая за Уэстоном широко раскрытыми глазами. Кто знал, что в нем есть такая беззаботная сторона? Странное откровение.
У меня перехватило дыхание, когда в его глазах мелькнуло что-то темное, а на губах появилась хитрая улыбка. Он скользнул взглядом вниз по моему телу, и я почувствовала, как жар от его взгляда задержался на моей обнаженной коже. Я задрожала от этого натиска.
— Ты забыла одну вещь, — грубо сказал он.
Мое сердце вышло из-под контроля. Я не была глупой девчонкой. Возможно, я была неопытна в общении с мужчинами, но только потому, что сама так решила. Это был флирт, и все мое тело вспыхнуло, когда я осознала это.
Потребовалось всего несколько секунд, чтобы вспомнить, что он только что сказал мне, что спас меня от изнасилования только потому, что это разрушило бы спокойную атмосферу. Это помогло успокоить мое учащенное сердцебиение. Неужели он думал, что с женщинами все так просто? И тогда я подумала о женщинах в таверне. И поняла, что для него это было бы так просто.
Он улыбнулся.
— Проще, чем это.
Я уставилась на него.
— Держись подальше от моей головы.
Чертово неудобство от того, что он читал мои мысли, заставляло меня ни о чем не думать, пока мы продолжали спускаться по тропе. У меня разболелась голова, и я почувствовала облегчение, когда он заговорил, чтобы я могла сосредоточиться на чем-нибудь другом.
Я и не подозревала, что будет хуже.
— На этот раз ты хочешь добровольно стать приманкой? — спросил он.
— Что?
Эолодный пот покрыл мою кожу, когда я переваривала то, что он говорил.
— Я даю тебе шанс сделать это добровольно, так что воспользуйся им.
— Еще неприкасаемые? — спросила я.
Он кивнул.
— Что я должна делать?
Я не верила, что смогу это сделать после того, что только что произошло со мной.
— Все, что тебе нужно сделать, это притвориться, что ты идешь по тропинке, пока я прячусь за теми камнями.
Он указал на область, на которую я даже не смотрела, нервозность затуманила мои мысли.
— Сколько их?
— Семь, — сказал он беззаботно.
Я побледнела.
— Семеро? Ты можешь вообще убить столько?
— Почему бы тебе просто не побеспокоиться о том, чтобы стоять на дорожке и выглядеть хорошенькой?
— Да, я была бы хорошенькой, пока они не прикоснутся ко мне, а потом я уже не буду такой хорошенькой, не так ли? Я буду мертва!
— Они тебя не тронут, — сказал он, слезая с лошади.
— Нет, я не буду этого делать.
Как он вообще мог ожидать, что я это сделаю? Кровь все еще липла к моей коже с того последнего раза, когда я была приманкой.
— Если ты сделаешь это, я научу тебя драться. Во всяком случае, так хорошо, как ты смогла бы, — сказал он, бросая на мое тело жалостливый взгляд.
— Ты уже согласился учить меня! — сказала я, чувствуя себя обманутой.
— Я никогда не говорил, что буду учить тебя.
— Но ты и не говорил, что не будешь, а потом учил меня метать нож. Как ты думаешь, какое послание это мне посылает?
— Заткнись и слезай с лошади.
Я покачала головой.
— Нет, я этого не сделаю. Тебе так легко рисковать моей жизнью, не так ли?
— Ты хочешь честный ответ на этот вопрос? — он протянул.
Я стиснула зубы. Я ненавидела то, что он даже не мог притвориться, что ему не все равно. От этого мне захотелось кричать.
— Я этого не делаю.
Его пристальный взгляд впился в мой.
— Ты сделаешь это, или я заставлю тебя.
— Я закричу, что за этой скалой Титан, — пригрозила я, моя кровь закипела.
Он злобно улыбнулся.
— Ты бы не стала. Кто отвез бы тебя к Ундали? Я могу гарантировать тебе, что Неприкасаемые не стали бы.
— Я не твоя, чтобы использовать меня как приманку! Если они прикоснутся ко мне, я умру.
Я всем сердцем верила, что если я сделаю это, предсказание гадалки сбудется. Моя грудь сжалась от страха при одной только мысли. Я не была готова умереть.
— Спасибо за предложение, но я вынуждена отказаться, — сказала я, пытаясь унять охватившее меня беспокойство.
Он только задумчиво провел большим пальцем по губе, прежде чем направиться к моей лошади. Я спрыгнула с другой стороны. Я отступила назад, пока он шел ко мне.
— Я не собираюсь жертвовать своей жизнью, чтобы удовлетворить твою жажду крови! — я плакала.
— Ты серьезно хочешь сделать это прямо сейчас? — прорычал он, шагая ко мне.
— Я не буду этого делать!
Я обернулась. Я моргнула, и, прежде чем я поняла это, он был передо мной, его тело загораживало солнце. Чья-то рука обхватила одно из моих запястий, а другая оказалась под подбородком, заставляя меня посмотреть на него.
— Не сопротивляйся мне.
Его слова физически задели меня, и если бы он не прижимал меня к себе, я бы сделала шаг назад. У меня не было желания бороться с ним. Нет. Я посмотрела в его глаза, загипнотизированная. Такие выразительные глаза впустую потрачены на хладнокровного убийцу. Я знала, что что-то не так. Почувствовала, как у меня сжался живот, но я ничего не могла с этим поделать. На самом деле не хотела.
— Ты будешь стоять на тропе, пока не прибудут Неприкасаемые. Когда они прибудут сюда, ты притворишься, что твоя лошадь убежала. Ты будешь вести себя как девица в беде, и ты ничего не скажешь обо мне.
Слова были как удар, и я отступила назад, когда он отпустил меня. Мой желудок скрутило узлом, когда я сделала именно то, что он сказал. Мои ноги понесли меня к тропинке, в то время как мой разум кричал мне остановиться.
Я пыталась остановить движение своих ног, но они застряли в месте назначения на тропинке. Когда я была там, где должна была быть, трепетные мысли о моей неминуемой смерти заполонили мой разум.
Я собираюсь умереть.
Слезы наполнили мои глаза, когда желание сбежать поглотило меня, но я ничего не могла сделать, кроме как ждать своих убийц. Я застряла на тропинке, как девственная жертва, как и говорила моя бабушка. Он никак не мог справиться с таким количеством мужчин, чтобы другие не прикоснулись ко мне первыми.
Я даже не видела, как он подошел ко мне из-за влажныэ глаз. Он стоял передо мной, обхватив рукой мой затылок. Я ненавидела его. Так сильно, что я не ожидала следующих слов из его уст.
— Расслабься. Ничто не причинит тебе вреда. Ничего.
Его рука исчезла, и покой опустился на мой разум подобно блаженному облаку, и кулак вокруг моего сердца разжался. Я сделала глубокий вдох, когда мои напряженные мышцы расслабились.
Солнце было теплым, а ветерок — идеальной интерлюдией. Когда я увидела вдалеке приближающихся всадников, я почувствовала то же, что и тогда, когда я сидела у коттеджа с бабушкой, наслаждаясь холодным напитком и любуясь закатом; как будто моя лошадь только что убежала, и эти джентльмены помогут мне. Они натянули поводья, глядя на меня, а затем по сторонам, как будто проверяя, нет ли поблизости кого-нибудь еще.
— Я так рада, что у меня есть хоть какая-то помощь! Моя лошадь, кажется, убежала, и я шла несколько часов, — сказала я, слова вылетали из моего рта сами по себе.