Страница 16 из 22
— Конфуцийцам?! — прошипела Нефертати, наполняясь жёлчью, — Ты из тех, кто мне будет втирать ересь о том насколько же мы, Атон, жалкие воры, только и сумевшие скопировать знания другого народа?! Мы не копировали! Эта наша сила!
— Правда? — безразлично ответил Дэвид, внимательно наблюдая за тем, как его соперница, под конец своего монолога, начала с силой бить себя в грудь, в буквальном смысле, испуская волны отрицательной энергии. Её волосы ощетинились, а глаза покраснели от злости. — А я слышал несколько иную теорию о том, что Осирис благотворил миграцию своего народа в другие Уровни Башни. Тогда так многие из прародителей поступали, но лишь Осирис и Каин делали это с таким усердием. Даже мой прародитель, Гильгамеш, старался делать наоборот: привлекать людей к себе, а не рассеивать их от себя. Как впоследствии выяснилось: многие из переселенцев были банальным шпионами, что не плохо так сыграло на руку Осирису и его союзникам. Я не думаю, что Атоны украли эту силу. Они просто переработали её под себя. Правда, в твоём случае, ты всё-таки добавляешь в силу Атонов толику силы конфуцийцев.
— Заткни пасть, ты, чёртов урод! — прокричала Нефертати. Она тяжело дышала. Её грудь поднималась и опускалась, как кузнечные меха, а мышцы двигались, как поршни в двигателе внутреннего сгорания.
— Тогда докажи мне свою правоту, — вкрадчиво, с призрачным вызовом, ответил Дэвид, становясь в боевую стойку.
— Тогда не жалуйся, тварь!! — прорычала Нефертати, и в этот момент камень в её лбу испустил пламя, а волосы заискрились изнутри белым светом. Девушка всем телом прижалась к земле и молнией устремилась к Шепарду.
Дэвид был к этому готов, тем более он сам её на это спровоцировал. Шепард вошёл в режим повышенной рефлекторной активности и приготовился контратаковать.
За одно единственное мгновение, перед тем, как в рефлекторной зоне оказалась Нефертати, Дэвид уже готов был встретить явную, пусть и опасную, лобовую атаку, но девушка неожиданно остановилась, развернулась и ударила ногой. Атака была направлена в печень Дэвида, но Нефертати промахнулась. Шепарду удалось уйти вбок. Девушка не остановилась, развернулась и вновь набросилась на врага, пытаясь атаковать его поочерёдно то ногами, то руками.
Дэвид хорошо контролировал своё положение, и не одна из атак Нефертати его не коснулась, но он не мог отделаться от странного предчувствия, что если он пропустит хотя бы одну из её атак, то это будет для него непростительной ошибкой. Однако Дэвид просчитался куда сильнее, чем думал. Он это понял, когда вернулся в ту часть арены, с которой начался второй раунд дуэли.
Одна из панелей, в тот момент, когда он стал на неё, надулась с неприятным скрипом. Дэвид успел отскочить за доли секунды до того, как она громко лопнула. Он успел уйти, но тут же угодил ещё на одну «мину». Очередной манёвр, и вновь ловушка!
«Когда она становится на панели или ударяет по ним ногами, то они превращаются в мины? Значит, я поступил верно, не давая ей себя атаковать. Но я совсем забыл, что она тоже может применять способности сильвийцев! Я в ловушке!»
Да, теперь он был в невыгодном положении. Дэвид оказался между двух огней: мины и прямая «взрывная» атака. Но дело осложнялось ещё и тем, что если Нефертати вновь становилась на «обезвреженный» участок пола, он снова превращался в ещё более опасную мину. Пол, вибрируя и звеня, накаливался и взрывался с ещё большей разрушительной силой, чем до этого, разнося во всё стороны каменные осколки. От этого Дэвид начал уставать куда быстрее, чем рассчитывал изначально. Он был на пределе своих возможностей и лихорадочно пытался придумать выход из сложившейся ситуации.
«Она действительно опасна, смертельно опасна, эта Нефертати. Если бы не мои способности, то я давно был бы мёртв, но даже это не спасёт меня от банального проигрыша. Мы оба друг друга недооценили!»
В итоге он был загнан в угол, когда вынуждено отскочил сразу от трёх сработавших мин. Нефертати оказалась прямо передним и, победно воскликнув, нанесла ему короткий удар в лицо, но Дэвиду удалось защититься руками. И тут он удивился: атака была подобна укусу комара. Но и на этом странности не закончились. Нефертати почему-то отпрыгнула назад и, прижавшись к земле, решила атаковать с разбега. Шепард не стал ей подыгрывать и ушёл от удара. Через мгновение в это место влетела Нефертати, угодив всем телом в стену. Та надулась, заскрипела и лопнула. Нефертати успела вовремя ретироваться.
«Мне повезло?» — с сомнением, подумал Дэвид и тут понял, что это не было везением. Его руки стали быстро опухать и нагреваться до садящего жжения.
«Что? Это произошло после того, как она меня ударила? Вот почему её удар мне показался слишком слабым! Нужно срочно что-то делать! Может воспользоваться этим? Опасно, но… Я всё ещё не испытывал его силу, так как до сих пор считаю её нестабильной. В тоже время, если я воспользуюсь ею лишь на несколько секунд, то смогу избежать серьёзных последствий, а значит…»
— Что такое, а?! — воскликнула Нефертати, появляясь из завесы пыли и упираясь руками в бока. На её лице самодовольство предрешённого превосходства. — Это тебе не просчитать то ли гильгамешец, то ли кто-нибудь ещё, а?! Лучше сдавайся и тебе не придётся тратить время на регенерацию! Да, я заметила! Это меня удивило, но… Что? Что ты дела…!
Дэвид не собирался сдаваться или выслушивать верши превосходства Нефертати. Он сел на колени, перестроил энергетические и физиологические каналы в том порядке, какие он посчитал необходимыми для данной, очень сложной процедуры и, резко сжав опухшие и кровоточащие руки в кулаки, ударил ими по земле. Используя все оставшиеся силы, Дэвид перенаправил полученные им излишки энергии в пол. Поверхность, выпуская через появившиеся трещины раскалённый воздух и пыль, взорвалась. Основная сила атаки была направлена на Нефертати. Девушка, обомлев от невиданной наглости, ничего не успела предпринять. Взрыв отбросил её прямо к зеркальной стене. Дэвид не слышал, как она ударилась, но увидел, пусть и неотчётливо, как та врезалась в стену. Неф, широко открыв рот в немом крике и закатив глаза, медленно сползла на пол, оставляя за собой кровавый след. При этом зеркальное стекло за ней было совершенно целым.
Шепард поднялся на дрожащие ноги и всмотрелся сквозь поднявшуюся взвесь. Никто не поднялся. Затем он посмотрел на Чуви и Менделя. Первый, со спокойным и ехидным выражением на лице, крепко держал за плечо второго, испугано и удивлённо смотревшего на Дэвида. Шепард посмотрел на свои дрожащие руки. Они вновь были нормальными, пусть и были изрезаны множеством мелких ранок, испускавших пар регенерации. Дэвид резко посмотрел вперёд, но Нефертати по-прежнему не было видно. Её тело всё ещё скрывала медленно опускающаяся пыль.
«Удача? Неужели я смог её вырубить, используя эту способность? Действительно, впечатляющая сила, но настолько изматывающая. Если она поднимется, то я не смогу больше сражаться»
К своему ужасу, он увидел, как из дымки поднялась Нефертати. Она встала, полусогнувшись и опустив голову. Её длинные золотые волосы, замаранные серым и красным, распустились, спутались, и теперь свисали узловатыми нитями. Она тяжело дышала. Её руки также были опущены, будто девушка была тряпичной марионеткой. Но вот Нефертати выпрямилась, громко втянула воздух через ноздри и посмотрела на Дэвида обезумевшим взглядом. Сила удара была такова, что она разорвала трико Нефертати в районе груди, где теперь красовалась большая дыра, окаймлённая кровью. Кровь застилала и её лицо, чуть ли не полностью. Если бы ни Лицензия, чей кровавый пар медленно начал её окутывать подобно саванну, она бы сейчас не поднялась. Но она поднялась и готова была продолжать.
— Эй, что это сейчас было?! — отхаркиваясь, прохрипела Нефертати, чуть косясь и скалясь, — Такого просто не может быть!!! ЧТОБЫ ЭТО БЫЛО УКРАДЕНО ДВАЖДЫ?!! ОТКУДА И КАК?! КТО ТЫ ТАКОЙ, ШЕПАРД, ААА?!!
Девушка вдруг выгнулась назад, сильно запрокинув голову, и заклокотала, а потом, уже не крича, очень тихо прошипела: