Седьмой Рубеж

— Тогда вы ничего не теряете. — тут же ответил я. — Дайте мне состав эликсира. Дальше колонны я его всё равно не унесу, а повторить в полевых условиях не смогу.

— Дело не в полевых условиях. — хмыкнул мэтр. — Дело в ингредиентах. Большую часть из них невозможно где-то найти и использовать, кроме как на Рубежах.

— Тогда тем более. — произнес я. Желание спасти Джеро пересиливало опасения насчёт мага и капитана. В крайнем случае, у меня просто ничего не выйдет и я нарушу обещание, которое дал старосте деревни. Для меня это могло стать очень тяжелым грузом, потому что я всегда очень серьезно относился к подобным вещам. Обещания нужно выполнять и эту мысль я предал всем своим ученикам. В какой-то момент, репутация начинала работать на тебя и к твоим словам начинали относиться с уважением даже заклятые враги. — У нас уже меньше часа, мэтр.

— Толченые кости Грыза, свежая печень Рвача, зелень арседита, слизь трех разных Серпов. — начал перечислять маг. — Соотношение три-три-один-два. Варка в закрытом котле в течении суток. Упаковка в течении двадцати минут.

— Кости Грыза, печень Рвача… — сосредоточенно повторил я. Эти ингредиенты действительно можно было использовать только в течении суток после извлечения из тела чудовищ. Потом они теряли свойства и превращались в отравленную дрянь. Арседит рос на местах отравления обычной земли, где надолго задерживались западные твари. Это растение считали переносчиком западной скверны и выжигали везде, где оно появлялось. Серпы были разновидностью боевых тварей с костяными клинками на двух парах верхних лап. Клинки постоянно смазывались ядовитой слизью, которая была сильнейшим галлюциногеном. — Серпы… Спасибо, мэтр Вильер!

Я резко отстал и почти остановился. Отходить далеко от колонны было запрещено, но я рассчитывал, что найду всё необходимое даже раньше, чем рядом появится мой десяток. Взгляд скользил по жухлой траве в поисках привычных фиолетовых листов.

— Есть! — радостно воскликнул я и бросился вперед.

Маг нашёл очень интересное сочетание ингредиентов, но я бы добавил массу всего в это зелье и серьезно усложнил процесс обработки. На текущем этапе, варево Вильера больше напоминало боевой коктейль последнего шанса. Если боец не сдохнет после применения, то его организм адаптируется к отраве западных тварей и сможет нормально её переваривать. Примерно это я видел у опытных бойцов. Никто из них даже не задумался, когда надо было пить эликсир.

Печень Рвача и слизь Серпов обладали крайней степенью токсичности. Длительная варка и добавление зелени Арседита частично обезвреживали эту гадость, но только частично. Кости Грызов стабилизировали состав. Но не делали его от этого более безопасным. Особенно для первого применения. Поэтому Регдан советовал располовинить дозу. Так шансов переварить яд было значительно больше. Но можно было пойти другим путем.

Алхимики часто пренебрегали самыми простыми средствами, которые с древних времен использовали жители Алаирской Империи. К одним из таких относился кресторост. Сорная трава яркого фиолетового цвета, которую можно было встреть вдоль всех дорог государства. Сок крестообразных листьев хорошо дезинфицировал раны, но у него, помимо этого, была ещё масса других свойств. Например, этим простеньким средством можно было ослабить боль в желудке. Причем, чем сильнее была боль, тем лучше действовал кресторост. А если к нему добавить корень сигра, то можно было устранить даже магические яды.

Я прополз по траве, один за другим срезав четыре фиолетовых побега, а потом с размаха вогнал кинжал в землю. Сигр сложно было заметить издалека, потому что он больше походил на плотный кусок мха, но это растение всегда росло рядом с кресторостом. Главная проблема была в том, что ценная часть корня находилась под землей где-то на глубине локтя.

— Дирек! — послышался окрик Камида, но я продолжил остервенело долбить сухую землю. — Возвращайся.

— Сейчас! — выкрикнул я. Ниже земля была более рыхлой и я принялся откидывать её руками. — Я догоню.

От моего десятка отделился один боец и молча встал на обочине дороги. Зачем он это сделал я прекрасно понимал. Мимо пробежал предпоследний десяток солдат и показались повозки. Рука ушла в вырытую яму по локоть и я наконец нащупал толстый отросток корня, ради которого устроил раскопки. Рывок и добыча у меня в рука.

— Давай живее. — позвал меня солдат. На его лице я не заметил недовольства или желания поскорее меня прирезать. Скорее всего, он и сам был не рад, что десятник приказал ему за мной присмотреть.

Я подорвался и побежал к дороге. Мимо проехала последняя повозка и мы вдвоем принялись догонять наш десяток. Я на ходу начал очищать корень, чтобы не тратить на это время позже.

— В последний момент успел. — проворчал боец. — Стоило оно того?

— Пока не знаю. — ответил я. — Вода есть?

— Нельзя воду на марше. — тут же ответил солдат. — Иначе брюхо сведёт. Только вечером и после второго зелья мэтра.

— Есть или нет? — прямо спросил я.

Мужик пожал плечами и снял с пояса небольшую флягу. К этому моменту мы добрались до своего десятка. Джеро уже не пытался шевелиться и только громко стонал. Регдана и его напарника сменила другая пара солдат и в этот момент я понял, что отношения внутри десятка совсем не такие, как это постоянно показывали всем остальным.

— Десятник! — крикнул я. — Мне нужна пустая склянка.

Кто-то тут же передал мне коробку и я достал из неё один фиал. Рук на всё не хватало и мне пришлось сунуть ненужное уже хранилище ближайшему бойцу. Сам при этом открыл пробку на сосуде и щедро ливнул в него воды из фляги. Потом отрезал половину корня и выдавил в сосуд десяток капель густого сока.

Делать это всё на бегу было безумно неудобно. Ни о каком соблюдении пропорций даже речи не шло. Уверенности в том, что самодельное лекарство полностью излечит Джеро тоже не было. Остаток корня, не глядя, сунул в свою сумку. Ближайший боец, заметив, что я пытаюсь на бегу оборвать листья крестороста, перехватил у меня флягу и передал её хозяину. Я смог только благодарно кивнуть в ответ на помощь.

— Есть спица у кого-нибудь? — заталкивая фиолетовые листья в склянку, громко спросил я.

Спицы не оказалось, но кто-то сунул мне в руки тонкою железку с крючком на конце. Такие использовали для чистки трубок курильщики гаразского дурмана. Может оно и к лучшему, если на металле остались смолы этого наркотика. Будет дополнительное обезболивание.

Пару минут я усиленно перетирал содержимое фиала, пока масса внутри не стала однородного синего цвета. Потом добавил немного воды и метнулся к Джеро.

— Рот ему откройте. — приказал я и один из носильщиков тут же жестко сжал нижнюю челюсть парня. Тот посмотрел на меня мутными от боли глазами и немного наклонился ближе. — Если прольёшь хоть каплю, то ничего не получится и ты умрешь. Слышишь меня?

Парень кивнул и я разом влил ему в рот всё содержимое фиала. Несколько мгновений Джеро пытался удержать раствор во рту и я даже подумал, что его вывернет. Вкус у лекарства был не самый приятный. Но парень справился и проглотил всё до последней капли.

— И что дальше? — спросил Регдан.

— Ждём. — ответил я. — Если не подействует в течении часа, то он умрёт.

— В течении часа он и так умрет. — сообщил Регдан.

— Значит, ждать осталось недолго. — пожал плечами я и посмотрел на одного из парней, которые тащили Джеро. — Давай сменю.

Боец неожиданно бросил вопросительный взгляд в сторону Регдана и покачал головой. Это было довольно странно, потому что внутри десятка был всего один командир и им был Камид. Ну или иерархия солдат была несколько сложнее и звания были далеко не главным показателем.

— Не надо. — произнес он. — Времени не так много осталось. Мы и сами справимся.

Я не стал настаивать, потому что лишних сил не было. Ридра выглядел гораздо свежее меня, но тоже не рвался тащить Джеро. То есть, я понимал, что мы оба сделаем всё необходимое, чтобы спасти парня, но против помощи других членов десятка ничего не имели. Скорее наоборот.