Седьмой Рубеж

Последняя фраза предназначалась паре моих спутников. Никто из них не ответил, но Регдана это особо не интересовало. Судя по всему, этот парень любил поболтать и ему было плевать слушает его кто-то или нет.

— Насколько я понял, тварей вы видели только издалека. — вопросительно посмотрел на меня солдат. — Тогда я начну с того, что мы никогда не атакуем чудовищ по одному. Только двойками и тройками. Желательно всем десятком, но такое получается далеко не всегда. Чаще всего, у вас будет время только на один-два удара и их нужно использовать по максимуму. Сами вы при этом, скорее всего, не выживете, но зато выживут ваши сослуживцы. В этом основной смысл. Если получилось так, что вы встретили тварь вдвоем, то один отвлекает, а второй пытается нанести смертельный удар.

— Почему? — спросил я.

— Что почему? — не понял Регдан. Он, кажется, вообще не устал и разговаривал почти так же, как во время нашей первой встречи у костра.

— Почему один жертвует собой, а второй атакует, если можно атаковать вдвоём? — прерываясь на вдох-выдох, спросил я.

— Потому что убить тварь сложно. Уязвимых мест мало, а знают их далеко не все. — пояснил Регдан. — Вот ты, например, знаешь, как быстро и эффективно убить Дрисня?

— Поджечь. — коротко ответил Ридра и боец уважительно посмотрел на молчуна.

— А Кузнечика? — задал следующий вопрос боец.

— Левая подмышка передней лапы. — так же коротко ответил Ридра и на этот раз на него уже смотрели все ближайшие солдаты. Посыпались вопросы от других бойцов, но Ридра, казалось, знал ответы на всё. Я не встревал, хотя и обратил внимание на несколько ошибок молчуна.

— А ты хорош! — одобрительно произнес наконец Регдан. — Откуда это всё знаешь?

— Много знакомых на Рубежах служило. — ответил молчун.

Регдан хотел спросить что-то ещё, но его взгляд метнулся за моё плечо. В этот же момент сзади послышался надсадный хрип. Я обернулся и увидел стремительно синеющее лицо Джеро.

Глава 24

— Ридра, цепляй его слева. — снижая скорость и закидывая себе на плечо правую руку Джеро, быстро приказал я. Молчун тут же подхватил парня с другой стороны и тот едва не повис на нас полностью. Только с огромным трудом перебирал ногами, пытаясь хоть как-то помочь.

— Горячо… — прохрипел Джеро. Губы мальчишки потрескались, а лицо напоминало сливу. Он прерывисто дышал и почти не мог говорить.

— Где горячо? — тут же спросил я. пришлось извернуться, чтобы одной рукой достать из сумки остаток моего эликсира и залить его в рот. Лучше вкус зелья не стал, но мне некогда было следить за собственными реакциями. Как правильно сказал Регдан — главное, что эта дрянь работала.

— Живот. — выдохнул Джеро. — Всё горит…

— Хана пацану. — с сожалением произнес Регдан.

— Слаб желудком видать. — произнес другой воин. На лицах окружающих нас солдат особого сожаления не было. Они слишком часто видели, как гибнут их товарищи и смерть от клинка человека была гораздо лучше по их мнению, чем от клыков западных тварей. — Лучше сразу добить, чтобы не мучался.

— Нет. — жестко ответил я.

— Вы не дотащите его до стоянки. — настойчиво сказал Регдан. — Нам ещё часов пять бежать. Сами если дойдете, то уже хорошо будет.

Словно в ответ на его слова, где-то впереди, среди основной массы новобранцев, послышались крики. Колонна чуть изменила форму и выплюнула из своего нутра пару человек. Он отбежали на несколько шагов в сторону и рухнули в траву. Жить этим бедолагам оставалось не больше минуты, потому что основная масса солдат даже не подумала остановиться. Мы шли ближе к хвосту подразделения и успел заметить, что оба пострадавших свернулись комком и держались за животы.

— Значит вы поможете. — прямо посмотрев на окружающих бойцов, произнес я. — Для вас это не первый марш и я вижу, что сил у каждого на троих. Мы будем тащить его сколько сможем, а потом поменяемся с кем-то из вас.

— Это ничего не даст. — послышался из головы нашего десятка густой бас Камида. — Если у него схватило желудок, то второй день он точно бежать не сможет. Такое бывает. Ещё ни одного набора не было, чтобы кто-то не сдох от зелья мэтра. Регдан прав — проще облегчить пацану мучения. Его будет крутить ещё пару часов, а потом он всё равно умрёт.

Судя по словам десятника, испытания этой отравы проходили прямо на Рубеже. Потому что в условиях марша двух часов ни у одного из новобранцев просто не было. В лучшем случае, у них оставалась пара минут. Я увидел, как от соседнего десятка вильнула в сторону пострадавших пара бойцов. В руках обоих блестели на солнце кинжалы.

Мозг лихорадочно искал выход из ситуации. Джеро обвисал на нас всё сильнее и поддерживать общий темп становилось с каждым мгновение сложнее. Судя по симптомам, ни о каком спазме речи не шло. Парень шевелил ногами и продолжал дышать. Значит это было отравление. На сочетание ингредиентов эликсира или на конкретный компонент. Джеро жил в деревне и вряд ли питался хреново, чтобы убить свой желудок. Об этом говорил внешний вид парня и здоровая кожа.

— Что входит в состав зелья? — быстро спросил я у Регдана.

— Это только мэтр знает. — тут же ответил он.

— Может в телегу его? — кивнув в сторону повозок позади нас, пропыхтел Ридра.

— Они под завязку. — покачал головой один из солдат. — Если докинуть ещё что-то, то просто развалятся, да и останавливать их никто не будет.

— Где мэтр? — задал я следующий вопрос.

— В голове колонны. — ответил Регдан. — Вместе с капитаном.

— Перехвати парня. — произнес я, прямо глядя в глаза Регдану. — Буду должен.

Я ожидал, что бывший карманник начнёт артачиться и набивать себе цену, но он только кивнул и ловко подхватил правую руку Джеро, сменив себя.

— Обойдусь. — хмыкнул он.

— Давай мне. — с другой стороны подбежал ещё один воин и толкнул в плечо задыхающегося Ридру.

Я тут же ускорился, выбежал на обочину дороги и понесся вдоль строя. Колонна двигалась очень быстро, но я постепенно её обгонял. На меня удивленно смотрели новобранцы и опытные воины, но никто ничего не спрашивал. Пока я оставался рядом с общим строем — претензий ко мне никаких не было.

— Капитан! — увидев впереди начало колонны, выкрикнул я. — Капитан Риджад!

К моему удивлению, командующий не воспользовался своими привилегиями и не взял себе ездового ящера. Он бежал на ровне со своими подчиненными. Старший офицер чуть повернул голову и удивленно посмотрел на меня.

— Вернись в строй, новик. — бросил он.

Я пробежался глазами по первой линии бойцов и не увидел среди них мэтра Вильера. Во время выхода из лагеря на маге был длинный походный плащ, который вообще не подходил для подобного марша и пропустить его среди разномастной брони первого десятка я точно не мог.

— У нас происшествие, капитан. — ответил я. — Одному из новобранцев стало плохо.

— Мне жаль, боец. — коротко ответил капитан. — Он мог стать хорошим солдатом. А теперь вернись в строй.

— Мне нужен мэтр Вильер, капитан. — упрямо произнес я. — Десятник сказал, что он с вами в голове колонны.

— Я здесь. — послышался голос из второго ряда. Маг сменил одежду на более подходящую и натянул на голову капюшон. Почему этот человек вообще решил двигаться пешком, я не понимал. Все адепты магии всегда гордились своими навыками и считали себя выше обычных солдат. Почти всегда для них организовывали отдельный транспорт, чтобы обеспечить более комфортные условия. Особенно когда такой маг был всего один на всё подразделение и от его состояния зависели жизни солдат. — Что ты хотел.

— Мне нужен состав энергетика, который вы нам дали. — поравнявшись с магом, который сдвинулся к краю колонны, произнес я. Рывок вдоль всей колонны дался мне достаточно тяжело. Первая порция зелья уже отработала, а новая ещё не усвоилась. Говорить было сложно, но я старался излагать мысли максимально чётко.

— Это тебе ничего не даст. — с сожалением ответил Вильер. — Если у парня непереносимость, то его уже не спасти. В течении часа желудок начнёт разрушаться и он умрёт. Исключений за мою практику пока не было.