Страница 212 из 217
«Хотя, с дельтапланом не такая уж и скверная мысль,” против воли задумался Кьелл. ”Надо подать ему идею. Главное, не углубляться при этом в ассоциации.» Он махнул рукой желтокожему повелителю стихий, и тот, небезосновательно считающий бледного эльфа своим покровителем, дружески улыбнулся в ответ.
— Я услышу твой рассказ о произошедшем, Кьелл, — Онеказа, повернувшись к своему мужчине, сидящему рядом, приглашающе кивнула.
— Началось все почти сразу после нашего полдника, — задумчиво произнёс гламфеллен, стараясь воспроизвести в памяти ход событий как можно точнее. — Я услышал крики снаружи, и заметил дергающееся тело на площади. Когда я добрался до бедолаги, он уже не шевелился. Потом из него полезли кишки, и заговорили нечеловеческим голосом. Сказали же они следующее… — он пересказал речь жуткого посланца слово в слово.
— Договорив, кишки собрались в злую собаку, что хотела уже было покусать кого-то, но Аруихи её зарубил, — закончил Кьелл.
— Вайтанги, — обратила свой взор Онеказа на бессменного главу внутренней безопасности Хуана. — Что тебе известно о разумной с именем Аураник?
— Вайлианка, — равнодушно проскрипел тот. — Тридцать-сорок лет, человек из народа саванн, совершенно безумна. Владеет рунической магией, и очень хорошо. Поймана стражей при попытке установить рунические ловушки на рынке Королевской Бухты в Некетаке. При поимке убила троих стражников своей магией. Я не беседовал с ней сам, — он оскалился в равнодушной улыбке, — но по словам опрашивавших её, она хотела убить как можно больше, без единой причины. Глупая, бесполезная тварь, — Свежеватель раздраженно скривился, окончательно избороздив линиями свою и без того сморщенную физиономию.
«Да, вот если бы она хотела убить как можно больше врагов короны, было бы совсем другое дело,” с иронией подумал Кьелл. Вайтанги недовольно зыркнул на него, и продолжил:
— Она сбежала год назад — какой-то глупец оставил в её камере некий мусор, что она смогла использовать для творения своей магии. Взрыв её руны снёс пол-тюрьмы, и убил большую часть узников, — ни единой эмоции не показалось в скрежещущем голосе старика, когда он говорил о многих смертях. — С тех пор о ней не было слышно. Я думаю, трусливая тварь пряталась на пустынных островах — ни из крупных городов, ни от карере о ней не сообщали.
— Пустынных островах… — задумчиво протянула Онеказа, касаясь подбородка. — Экера, упомянутый ей Чёрный Остров долго оставался пустым. Расскажи мне о нем, Отикоро, — обратилась она к низенькой дипломатке.
— Это вулканический остров, — поспешно ответила та, словно пытаясь побыстрее избавиться от внимания королевы. — Он прозван Чёрным из-за пепла, что покрывает его. Два десятка лет назад его попыталось заселить племя Махи Кему. Оно даже процветало несколько сезонов — урожаи, взращенные на вулканической почве, богаты, словно дары богов. Вскоре после переселения, Махи Кему сделали странную вещь — они изгнали всех своих жрецов, даже служителей милостивой матери нашей, Нгати, оставив при себе лишь священников Ваэля. Когда племя было уничтожено извержением вулкана, многие посчитали это гневом богов, — она нервно усмехнулась, бросив взгляд на присутствующих жрецов. — С тех пор, остров пустовал, лишь пираты и контрабандисты порой делали на нем временные стоянки.
— Благодарю, Отикоро, — благосклонно кивнула королева. — Теперь же я услышу присутствующих здесь служителей богов. Осмотрели ли вы тело несчастного, ставшего жертвой и вестником Аураник? Есть ли в нем след ваших покровителей?
— Побежденное принцем нечто, может, и выглядит подобным зверю, но к природе принадлежит не больше энгвитских медных болванов, — покачал головой Муату, грузный и добродушный аумауа, лишенный малейшего следа тех суровости и жестокости, что приписывали его божественному патрону, Галавэйну. — В нем есть сила богов, но не Тоамоваи её источник.
— Конструкция необычная, и хлипка больно — мяса в ней многовато, — прокряхтел престарелый дварф по имени Гверн, жрец Абидона, бога труда и кузнечного дела. — Не стал бы Железная Рука излаживать такое.
— Экера, столь отвратительное существо выглядит больше порождением грязного колдовства, нежели силы богов, — высказался, кривясь, первосвященник Хати, главный магранит Некетаки, перебравшийся в новую столицу.
— А мне нравится, — протянул Канохи, жрец Ваэля. Пусть он и уступал лупоглазостью персонажам японской анимации, прочих аумауа он ей значительно превосходил. Его мутно-серые глаза навыкате увлеченно обозревали все вокруг, придавая выражению его бледно-синего лица болезненное любопытство, а улыбке — безуминку.
— Что? Это существо может принимать разные формы, и остаётся незаметным, сколько захочет, — он широко улыбнулся, неприятно напомнив Кьеллу польповир. — И вид его вовсе не отвратителен, Хати. Не все в мире обязано выглядеть, как огонь. Очень, очень интересное создание, — на ораторе скрестились сразу несколько осуждающих взглядов — жрецов, придворных, и Кьелла, — и он поспешно и неубедительно добавил:
— Хотя, смерть того куару на площади была прискорбной, конечно же.
— Канохи, — строго обратилась к жрецу королева. — Чувствуешь ли ты присутствие Ваэля в существе, присланном Аураник?
— Э-э-э… это секрет? — нервно хихикнул тот, и тут же съежился под пристальным взглядом Онеказы.
— У меня нет времени и терпения на игры, Канохи, — сказала она без единой эмоции. — Моей родине угрожают божественным титаном. Я хочу знать, принадлежит ли этот титан Ваэлю, или нет, и я это узнаю, — старик Вайтанги шевельнулся при этих словах, и бросил на ваэлита очень многообещающий взгляд.
— Я вовсе не имел в виду, что скрываю от вас это знание, ваше величество — оно секрет и для меня, — поспешно зачастил жрец, бросая нервные взгляды на Свежевателя. Тот, сделавший своей профессией добычу тайн из умов всяких скрытников, вполне мог считаться религиозным антагонистом всех ваэлитов.
— Я чувствую присутствие Безглазого Лика в создании Аураник, но не более, чем во многих других вещах. Например, в тебе, Видящий из Некетаки! — возбужденно воскликнул он, повернувшись к Кьеллу. Страх покинул его голос, внезапно и полностью. — Ты просто сочишься тайнами! Как многое бы я отдал, чтобы услышать твою историю о том, как ты победил в единоборстве хазануи Кару, сошедшись в битве с ней и её воинами на камнях Укайзо! Или же о том, как ты истреблял болотных друидов на Сайюка, убив по заданию рауатайского флотмастера четверых годлайков, именующих себя временами года! А уж рассказ о том, как ты лишил силы Заклинателей Воды, убив дракона, что был источником их силы, стал бы лучшей из моих жертв Тому, Кто Видит И Невидим!
— Лучше бы тебе сосредоточиться на помощи королеве в её просьбе, Канохи, — скучным голосом ответил гламфеллен. Этот тип мало того, что выглядел сущим психом, и нес безумный бред, так ещё и демонстрировал некую одержимость Кьеллом, что ему никак не нравилось.
— Иначе я расскажу тебе короткую и скучную историю о жреце Ваэля, у которого отнялись ноги на целую неделю, — продолжил эльф. — Только учти, в отличие от историй, упомянутых тобой, она вполне может стать реальностью, — Аруихи насмешливо фыркнул, явно одобряя учителя. Взгляд Канохи приобрёл выражение неподдельной обиды.
— Но я и правда сказал все, что знаю, о существе на площади, — с печальным недоумением ответил он. — Да, его вид приятен мне, и будь оно живо, это создание могло бы скрывать великое множество тайн. Например, оно могло бы устроить кровавую резню среди прохожих, — продолжил Канохи с нескрываемым удовольствием, жмуря свои огромные глаза, — или затаиться, и напасть на кого-нибудь из чиновников, или же проникнуть во дворец, и… — он осекся, обиженно оглядев Кьелла и Аруихи. — Но это все уже неважно, — резко оборвал свою странную речь жрец.
— По-моему, ответ насчёт присутствия Ваэля в зверушке Аураник был вполне положительным, — задумчиво пробормотал гламфеллен.
— Я соглашусь с тобой, — кивнула ему Онеказа. — А теперь, я услышу мысли всех о повисшей над Дедфайром угрозе. Выскажись первым, Кьелл.