Страница 23 из 51
Орда зеленокожих коротышек уже почти добралась до веревочного мостика и Теон с Мизаром, обнажив оружие, приготовились встречать свою кончину: рыжеволосый эльф крутанув в руках свою двуручную секиру издал боевой клич, настраивая себя на нужный лад, а бывший рыбак перехватил украденный у дроу клинок за рукоять и вытащив из-за пояса короткий тесак, злобно оскалился. Умирать парню не хотелось совершенно, но мнения фарольца в данный момент, увы, никто не спрашивал, а сидящий внутри него демонический охотник что-то не больно спешил на помощь своему носителю…
— Кажется, ты был прав и впускать нас внутрь тут никто не намерен. Похоже, что наше с тобой путешествие закончится здесь, смертный! — несмотря на всю тяжесть ситуации, в которой они находились, сын Теока широко улыбался и судя по всему, совершенно не боялся грядущей смерти. — Коротким же вышел наш с тобой боевой поход…
— Если ты все равно собрался умирать — можешь подсадить меня наверх? — переводя взгляд с одного приближающегося гоблина на другого, предложил ему парень. — Я попробую залезть повыше, а там…
Поток яростно визжащих коротышек был уже совсем рядом: добравшись до пропасти, гоблины слегка замедлились — веревочный мост был довольно узким и все желающие не могли могли пройти по нему разом, из-за чего среди гоблинов даже возникла небольшая свара, но наиболее богато выглядящие зеленокожие что-то громко проверещали на своем наречии и быстро навели среди своих подчиненных подобие порядка, после чего зеленая река превратившись уже в небольшой ручеек, потекла дальше.
Конец был неминуем: изможденные и уставшие после долгой погони беглецы не могли оказать достойного сопротивления казавшейся бесконечной орде и…
— Тагон Угур!
Гортанный крик прогремел под сводами подземелья и из узких бойниц на гоблинов обрушился ливень арбалетных болтов. Шквал смертоносных снарядов в пару мгновений очистил от зеленокожих коротышек веревочный мост и дальше засевшие на заставе стрелки начали обстреливать противоположный край пропасти: на такой небольшой дистанции арбалеты били практически в упор, а промахнуться, целясь в живую стену из низкорослых созданий в данной ситуации было попросту невозможно — болты пробивали щуплых коротышек навылет и с каждой секундой все больше гоблинов окропляли своей кровью каменный пол подземного туннеля…
Орда откатилась назад, а пока боевой дуэт наблюдал за этой картиной, калитка в воротах резко распахнулась — пара коротких, но очень мускулистых рук втащила эльфа с фарольцем внутрь и они оказались в окружении пары десятков гномов, закованных с ног до головы в стальные доспехи. В руках эти «стальные бочки» держали прямоугольные щиты в половину своего роста, а в качестве оружия использовали одноручные топоры на длинных рукоятках.
— Что меня больше всего раздражает в наземниках — это то, что вы хотите получить все вот прямо здесь и сейчас. — Калитка за спинами беглецов с грохотом захлопнулась и на неё с лязгом упал металлический засов, а опустивший его гном отряхнул свои ладони и с насмешкой посмотрел на «гостей подземелья»- Вот ты, парень с бандитской рожей… Ты хоть представляешь, сколько времени должно пройти, чтобы командующего заставой сотника сперва подняли по тревоге, затем сообщили, что кто-то приближается к воротам и он лично пошел посмотреть, кто это там идет, а после отдал бы приказ и его слова донесли до бойцов охраняющих сами ворота?
В отличие от остальных бойцов этот темноволосый бородач был абсолютно без каких-либо доспехов(Если за них не считать добротные сапоги с металлическими наносниками) и был облачен в одну лишь серую безрукавку, которая выставляла напоказ его мускулистые и покрытые черными татуировками руки да кожаные штаны, а на поясе странного низкорослого бойца висела пара одноручных топоров с широкими лезвиями. Голова этого гнома была точно также покрыта черными узорами, что делали его похожим на какого-то воинственного дикаря.
— Знаешь, бородач… — спрятав тесак за пояс, Мизар устало вздохнул и ткнул пальцем в ворота, из-за которых слышался визг умирающих гоблинов. — Когда на тебя бежит орда этих визжащих тварей, то сохранять самообладание становится немного сложно…
— Тоже верно. Хотя обычно тебе подобные рады, когда перед ними стоит огромная толпа слабых врагов… Можно рвать их на части сколько влезет. — Оглядев Мизара с ног до головы и особое внимание уделив его чешуйчатому «подарку», странный подгорный житель насмешливо фыркнул и перевел взгляд на подозрительно притихшего Теона. — Но думается мне, что сперва нам нужно как следует познакомиться… Я — Грятос, волею Повелителя Недр исполняющий роль командира этой заставы. И мне крайне интересно, что же такая странная компания делает в Подгорном Царстве в это темное время?
При словах о «странной компании» рыжеволосый эльф неожиданно встрепенулся и с подозрением глядя на командира коротышек, спросил у него:
— Мне вот тоже любопытно — как так получилось, что заставой Подгорного Царства вдруг командует Глубинник? Вы же с обычными гномами друг друга на дух не переносите.
— Так что темные уши, что зеленые морды — различий между нами не делают. Но если это тебя успокоит, ушастик, то я тут самый опытный командир и подменяю прошлого сотника, которого гоблины отправили на тот свет в момент прошлого штурма. — презрительно фыркнув, бородач с намеком положил ладонь на обух своего топора. — А теперь отвечайте на мой вопрос или вас вышвырнут обратно. Только ворота в этот раз мы открывать не будем и покидать эту заставу вам придется через стену головами вниз…
Видя, что ситуация начинает резко накаляться, Мизар решил вмешаться в разговор эльфа и гнома, которые буквально за пару фраз успели друг другу не понравиться:
— Мы наемники — услышали, что за горами нашему брату неплохо платят и решили попытать там счастья. — Рассказывать первому же встречному гному о Даракасе и о поисках подгорного архимага бывший рыбак не собирался, ведь даже если эти коротышки и подсказали бы им дорогу к Тан’тазиму — никто не мог поручиться, что они не расскажут о их поисках кому-то из официальных представителей Великого Леса. — Но пока мы через них перебирались, эти твари загнали нас в одну из своих нор, а та оказалась сквозной и мы провалились на ваш тракт.
— Фаролец с мордой отпетого головореза и крайне необычной рукой, и остроухий из Копья этого хитрозадого Теока работают вместе? — Гном вопросительно поднял бровь и неопределенно мотнул головой. — Верится с трудом, но в теории это возможно — среди наземников зачастую встречаются и более странные компании, а бойцы лесного громилы готовы на многое ради звонкой монеты. — Покрытый татуировками мускулистый коротышка сокрушительно покачал бородой. — Так, с этим разобрались, теперь перейдем ко второму, куда более интересному вопросу… Парень, где ты добыл именной клинок наследницы Дома Ходящих Тенью?
Мизар, даже не подозревавший, кому именно принадлежало позаимствованное им оружие, с удивлением посмотрел на зажатый в руке меч, а стоящий неподалеку от него Теон громко выругался: в отличие от молодого наемника, рыжеволосый воитель Великого Леса как минимум, был осведомлен об этом Доме и судя по его ругани — положение хозяйки украденного фарольцем оружия было довольно высоким, что самому парню не предвещало ничего хорошего.
— Возможно все же не стоило так сильно бить ту темную эльфийку… Хотя с другой стороны — она меня пыталась насадить на эту железку, так что хуже чем есть уже точно не будет.
— Хочешь сказать, что ты убил эту дроу? — с каким-то неверием посмотрел на Мизара командир гномьей заставы.
— Да если бы… — устало махнул рукой парень. — Так, помял слегка. Для умирающей она больно громко орала, когда мы с моим компаньоном удирали…
— Жалко. Было бы неплохо, если бы одна из этих темных тварей отправилась кормить подземных червей раньше срока… Ладно, не будет скорбеть по упущенным возможностям, лучше вместо этого вернемся к делам насущим. — печально вздохнул Грятос и поправив свою роскошную бороду, требовательно протянул Мизару руку. — Ты вопил, что заплатишь тысячу золотом, если тебе откроют ворота — и пусть меня пожрет каменная тля, если я этого не сделал! А теперь давай сюда мое золото.