Безмолвное падение

Я медленно и с улыбкой кивнула, не выдавив из себя ни единого слова. Вопросы летели один за другим, и чаще всего я одна из немногих прикладывалась к горлышку. Это определенно веселило Кейси и Энтони, а вот Саймон, точно так же, как и Луиза, был немного озадачен. Это было забавно – наблюдать за тем, с каким изумлением они реагировали каждый раз, когда я поднимала бутылку. Вот она, сила первого впечатления. После того, как все окончательно замерзли, было принято решение переместиться в дом. После недолгих посиделок на первом этаже вместе с камином, я расположила всех наверху, а сама отправилась наводить порядок на кухне. Посуда переместилась в раковину, недоеденные закуски в холодильник, стол заблестел. Из-за угла послышались тяжелые шаги, одновременно с этим неожиданно раздался низкий голос.

– Бу!

Я вздрогнула и тут же подняла глаза, Саймон с улыбкой появился на кухне.

– Решил показать мне, насколько здесь опасно жить? – я покачала головой, домывая последнюю тарелку.

– Нет, что ты. Я просто хотел проверить, испугаешься ли ты, – он сверкнул улыбкой, и сел на столешницу. – Тебе помочь?

– Я уже закончила, – я выключила воду и тщательно вытерла руки мягким вафельным полотенцем. – Хочешь чего-нибудь? Чай или…

– Давай я сам заварю, – парень покачал головой и по-хозяйски распахнул шкафчик, после чего вынул оттуда две прозрачные кружки и включил чайник. – Спасибо тебе еще раз за приглашение, мы так здорово провели время.

– Да не за что, я сама очень рада, что все так хорошо сложилось, – я опустилась за стол и наконец расслабила тело.

– Я надеюсь, игра тебя не сильно смутила, – Саймон пристально вгляделся в моё лицо, его взгляд жаждал ответа.

Усмешка сорвалась с губ, я покачала головой. Я чувствовала исходящие от него волны смущения и растерянности. Казалось, мои ответы произвели на него огромное впечатление.

– Я надеюсь, тебя эта игра не сильно смутила. Сколько ты выпил? Два глотка?

– Возможно, у меня не такой богатый опыт, как как у тебя, – он повёл плечом.

Я выдавила улыбку и кивнула. Я долго вгляделась в его лицо, чтобы найти в его глазах разочарование. На пляже каждый раз, когда я делала глоток, Саймон кидал в мою сторону недоумевающие взгляды и еле сдерживался от того, чтобы не задать какой-нибудь уточняющий вопрос. Но сейчас он смотрел на меня так же, как раньше – с преданным восторгом.

Я поудобнее устроилась за столом. Парень начал самостоятельно колдовать над чаем.

– Хочешь что-то сладкое?

– У меня целый холодильник шоколадок, – я кивнула. Он без спроса его распахнул и вытащил оттуда одну из ровных плиток с цельными орехами.

– Подойдёт?

– Без разницы. Там все заснули, ты чего не спишь?

– Я думал, что могу составить тебе компанию.

Я покачала головой. Не могла сказать, что сейчас мне была необходима компания, но его стремление было милым.

– Так… всё, о чём говорили в игре, это правда?

Я подняла брови и усмехнулась. Он явно не прекращал об этом думать.

– Я не понимаю, почему тебе это не даёт покоя, – я скрестила руки на груди и исподлобья посмотрела на парня. – Это часть моей жизни, возможно не самая приглядная, но я не хочу это скрывать.

– Ты видимо многое пережила для своих лет, – Саймон неуверенно кивнул, наблюдая за моей реакцией. – По тебе это видно, ты словно взрослее нас всех.

– Так только кажется, – я закатила глаза. Он произнёс слишком знакомые для меня слова. – Возраст – это такое субъективное понятие. Люди придумали какие-то стандарты поведения, стандарты мыслей. Ты слишком инфантильная для 18 лет или наоборот, ты мыслишь слишком взросло. Но на земле миллиарды людей с абсолютно разным опытом и никогда эти жизненные пути не смогут сравниться друг с другом. Мы мыслим и действуем на свой опыт, а не на свой возраст.

Саймон покачал головой.

– И всё равно я бы до такого не додумался. Мне кажется, тебе было невероятно скучно с нами.

– Мне очень весело, правда. Я давно не испытывала чего-то такого беззаботного, – я выдавила снисходительную улыбку.

– Я рад это слышать. Думаю, людям, которые имели шанс быть рядом с тобой, очень повезло.

– Я не думаю, что они так считают, – я усмехнулась.

– Тяжелое расставание?

– Инициатором всегда была я.

– Разбивательница сердец.

Я покачала головой. Кто-то из моего окружения определенно так считал.

– Я никогда не думала, что нужно терпеть ради чего-то, ради кого-то, ждать пока что-то наладится, если ты несколько раз предпринимал попытки все исправить, и это ни к чему не привело. Вряд ли у тебя получится дождаться момента, когда все резко станет замечательно.

– Я вот не могу похвастаться даже десятой долей такой насыщенной жизни. Всё было очень ровно – одни и те же люди, один и тот же город, одни и те же увлечения. И мне придется провести здесь еще как минимум четыре года.

– Не придётся. Это всегда твой выбор. Ты выбрал остаться здесь, а также можешь выбрать в любой момент сменить место жительства, или город, или университет. Ты не можешь обижаться ни на кого, кроме себя, когда не предпринимаешь никаких попыток что-либо изменить.

– Всё, я сдаюсь, я не могу с тобой разговаривать, – парень усмехнулся и покачал головой. – У тебя десятки аргументов, с которыми я просто не могу спорить.

Я улыбнулась.

– У тебя красивый дом, кстати. Я уже говорил?

– Примерно раз пять, когда мы сидели на пляже, – я усмехнулась.

– Скажу ещё раз. А главное, никаких цветов.

– Что ты имеешь против цветов?

– Дома у родителей всё ими заставлено. Моя мама владелица цветочного бизнеса, у нас дома одиннадцать видов гортензий.

– И я никогда не приду к тебе в гости, потому что у меня на них аллергия.

– Значит есть отличный повод позвать тебя в другое хорошее место.

Беседа длилась долго. По кухне разливался искренний смех, в основном смех Саймона. Я говорила много, и так же много слушала, много наблюдала и делала много выводов. И несмотря на то, что происходящее нельзя было назвать самым комфортным разговором в моей жизни, это был один из тех вечеров, который помог мне вспомнить о том, что всё-таки наполняет мою душу.

Глава 8

Резкий звонок телефона разрезал вязкую тишину в доме. Усталый взгляд скользнул на экран устройства, лежащего в складках пушистого пледа. Учебная неделя выдалась на удивление тяжелой, я хотела потратить целый выходной на заряд социальной батарейки, приглашение на очередную вечеринку или мероприятие, да и просто светский разговор я бы не выдержала. Но звонил не один из университетских знакомых и не одна из старых оксфордских подруг. Звонила Эллен. Я быстро схватила трубку и прижала телефон плечом к уху. Прежде, чем на том конце раздался усталый голос мачехи, я на миг успела подумать о том, что женщина крайне редко сама проявляла инициативу в общении просто так и почти никогда не звонила. Либо что-то случилось, либо Эллен что-то было очень нужно.

– Привет, Вивиан, – её голос был отстранен и спокоен как всегда. Тепло и заинтересованность, которую я ждала в свою сторону, я слышала лишь единожды – на похоронах отца.

– Привет. Ты как? Всё хорошо? – сквозь улыбку мой голос явно зазвучал бодрее и участливее. Какой бы ни была причина звонка мачехи, я всегда была рада её слышать.

– Всё в порядке. Вивиан, я звоню по делу. В домике где-то лежит светло-фиолетовая папка. Не знаю, убирала ли я её в подвал или нет, уже не помню. На ней написано «Потрошитель 2019». Можешь найти и привезти её в департамент? Она сейчас мне очень необходима.

Я сдвинула брови. Пальцы начали играть с длинным мехом пледа, ноги согнулись в коленях. Никогда ранее женщина не посвящала меня в свои дела, а помощь просила только в стенах департамента и в рамках поручаемых рабочих задач.

– Ммм… Да, конечно. Я привезу. Сейчас найду и приеду, – я зажала свой локон между средним и указательным пальцами и сама того не замечая начала закручивать его вокруг них.