Самый злой город

- Кто? – выдохнули теперь все разом.

- Колдун. – пожала плечами Алена. – Это же его город. Его детище.

- Но зачем ему это? – не понял Кэвин. – Он же на стороне добра!

- А вот это мы сейчас пойдем и спросим у него самого. – спокойно сказала Алена и пошла к известному ей домику с зеленой крышей.

Как только четверо друзей скрылись за стеной льда, снежный зверь подошел вплотную и попытался рассмотреть их, но ему это не удалось. Зверь отвел морду и тут же увидел Аленин сапог, темным пятном лежащий на белой поверхности. Снежный дьявол схватил его и порвал на кусочки за какие-то несколько секунд, а потом рыкнул так, что если бы его мог сейчас кто-то слышать из людей, то непременно бы поседел от страха, а то и даже умер. Столько ненависти и неприкрытой злобы было в том рыке! После этого, не оборачиваясь и не поджидая никого из своей стаи, он пошел на выход из подковы. Для него здесь больше не было ничего интересного.

Неожиданно перед его мордой прямо в воздухе появилось большое черное пятно. Зверь много видел в своей жизни, но такое было впервые. Он принюхался, там определенно пахло людьми! Зверь ощерился и отступил на несколько шагов. Как только он это сделал, из черного пятна показалась нога, а потом и сам человек, который осмотрелся и сразу встретился взглядом со снежным дьяволом. От внимания гирдера так же не ускользнули капли крови на снегу и драный сапог под лапами зверя. Неожиданно Мергера, а это был он, толкнул сзади кто-то из его команды, удивленный проволочкой своего командира. Это послужило толчком. Зверь зарычал сильнее и резко прыгнул вперед, норовя подмять под себя человека, а тот быстро отклонился назад, сбивая всех позади и возвращаясь обратно в замок.

В одном из залов замка Хартнера неожиданно раздались крики, за которыми последовал шум ломающейся мебели, летящих предметов и топот ног. Разгневанный зверь начал свою охоту на людей, стараясь хоть как-то отыграться за провал на горе. Зверя попытались закрыть в одной из комнат, но тот легко пробил толстую деревянную дверь, даже не приостановившись. Видя, что дело дрянь, Мергер поспешил за помощью к друиду, а горный хищник, как-то почуяв возможную угрозу, оставил другие жертвы в покое и погнался за главным гирдером.

Хартнер сидел в самой верхней башенке и что-то сосредоточено писал. Ввалившийся к нему Мергер сбил его на какой-то мысли и способствовал огромной кляксе на рукописи. Друид недовольно воззрился на гирдера, прижимающего своей спиной дверь.

- Что еще? – хмурясь спросил он .

- У нас тут появилась одна неприятность. – ответил Мергер и со вторым ударом, просто отлетел к противоположной стене.

- Какая? – скривился Хартнер, думая, что Мергер слишком злоупотребляет его терпением.

- Вот эта. – кивнул тот на врывающегося в комнату зверя, который ощерился на гирдера, готовясь к прыжку.

Друид, ни слова не говоря, поднял одну руку вверх, что-то беззвучно прошептал и тут же кинул в зверя серый порошок, появившийся непонятно откуда. Зверь замер, пару раз чихнул, а потом всем телом рухнул на пол, закрыв глаза и начиная сопеть.

- Верните эту проблему обратно на гору. – велел он. – И побыстрее, он проснется уже через полчаса. Больше не отвлекайте меня по мелочам. – и его острый взгляд, полный раздражения, впился в гирдера. – И найдите мне уже фею!

- Я не уверен, что она еще жива. – проговорил Мергер, поднимаясь с пола.

- Она жива. – отрезал Хартнер и снова уткнулся в свои записи, намекая, что разговор окончен.

Мергер подошел к спящему зверю и толкнул его ногой. Да, им придется попотеть, чтобы закинуть эту тушу в переходник…

Колдун был дома. Он, как и прежде сидел во внутреннем дворике, только теперь его печь была холодной, а он сам просто отдыхал на солнышке.

- Алена? – вскинул он брови, как только повернулся и осмотрел незваных гостей. – В этот раз вы пришли с друзьями! Очень рад. Присаживайтесь. – все молча расселись по лавкам. – Вы немногословны. Это приятно. Ну что девушка, вы нашли то, что искали?

- Да. – односложно ответила Пшеничная, она не знала, с чего ей начать разговор.

- Можно полюбопытствовать, что же такое вы узнали? К старости стал немного любопытен… – пожал он своими сухонькими плечами, словно извиняясь.

- Я узнала, что мне суждено вернуть добро в этот мир. Чтобы его вернуть, мне предстояло найти злой город. Очень злой город. Я его нашла.

- Правда?! Поздравляю! И что это за город? – беседа протекала только между колдуном и Аленой, другие, понимая важность разговора, просто слушали.

- Это Солнечный город. Ваш город. – девушка замолчала, наблюдая за реакцией колдуна.

Тот сперва замер, словно прислушиваясь к скрытому смыслу сказанного, потом на его лице появилось легкое удивление и лишь, внимательно посмотрев на лица гостей, он понял, что это не шутка. Теперь на его лице появилось неподдельное изумление с непониманием вперемешку.

- Что вы такое говорите? КАК мой город может быть злым? Он же был создан только из любви к людям!

- Но он населен призраками! Душами умерших.

- Я знаю. Мой город… Как бы вам это объяснить? Давайте я расскажу все по порядку.

- Очень внимательно вас выслушаем. – не смог больше молчать Шакир.

- Как вы, наверное, знаете, я живу на этой горе давно. Очень давно. Я поселился тут в надежде найти покой, так там внизу… все в постоянном движении, суете. Я избрал эту гору, построил дом и оградил себя скрытым входом. Как-то много лет назад ко мне забрел один охотник. Уж и не знаю, как он сумел пройти, но он оказался здесь. На тот момент я истосковался по общению, поэтому и рассказал ему его судьбу, ответил на его наиболее важные вопросы, а так же помог советом, как решить некоторые проблемы. Он ушел. Через пару лет ко мне пришел еще один путник, он поведал, что слух о том, что я могу ответить на любой вопрос, прошел всюду, и ко мне пытаются пробраться сотни людей, но только избранным суждено попасть сюда. Там решили, что это я пропускаю лишь избранных.

Мне стало интересно, почему только этот человек смог достигнуть моего дома из тех сотен и я перенес себя на вершину горы. То, что я там увидел, потрясло меня до глубины души! Я и не подозревал, что на Хрустальной горе живут подобные твари! Они убивали людей – женщин, детей, мужчин, стариков… Всех! Это было страшно. Они все шли ко мне за ответами на свои вопросы, хотели с моей помощью решить проблемы, хотели какой-то лучшей судьбы, а находили свой конец там, на снежной вершине. К слову сказать, это не я сделал подобный вход в свой город, это получилось как-то само собой. Я пробовал его изменить, сломать, но не смог. Я оказался бессилен.

- Как это не твой вход? – удивился Ол. – А как ты тогда туда вышел?

- Мой проход просто скрыт. Он не имеет никаких ловушек. – видя полное непонимание слушателей, колдун встал, подошел к калитке, ведущей на зады дома и отворил ее. – Вот. – сказал он.

Сразу за калиткой начиналось площадка вершины Хрустальной горы! Повеяло холодом, на порог быстро нанесло снега.

- К сожалению, как я и планировал, делая этот проход, только мне можно пройти через него. Никто другой его не видит, и пройти через него не может. Как вы уже знаете, с той стороны, этот проход выглядит совершенно иначе. – он закрыл калитку.

- Продолжайте. – напомнила ему Алена о его рассказе.

- Собственно я уже почти закончил. – грустно улыбнулся колдун. – Видя, что из-за меня гибнут люди, я решил дать им второй шанс. Оживить их увы, не в моих силах. Поэтому я стал отлавливать души погибших, даровать им новые тела – без недостатков, хворей и более прекрасные, чем были, а затем селить их в своем городе, который тоже не имел никаких недостатков, так присущих обычным людским городам. Поэтому мой город не может быть злым! Вы, скорее всего, ошиблись, милая девушка.

- Тем неменее это так. – покачала головой Алена. – Во-первых, когда вы ловите одну из следующих душ, на небольшое селение химмов, что у подножия горы, сходит лавина. Люди страшно устали от этого. Теперь они ненавидят любого, кто начинает восхождение на Хрустальную гору. Во-вторых, души в вашем городе далеко не счастливы – они несчастны. Они покинули свои тела, но до сих пор не обрели спокойствия. Как бы интересно вы жили в постоянном беспокойстве, сомнениях, переживаниях за свою дальнейшую судьбу?