Самый злой город

За спиной появилась стена снега – отползать было больше некуда. Алена беспомощно оглянулась назад, и ее сердце чуть не выпрыгнуло из груди – потайной лаз в город колдуна был уже наполовину открыт! Надо было как можно быстрее забираться внутрь.

- Ол, скорее… Лаз. Ты первый! – закричала она, срываясь на визгливые нотки.

Еще в замке, обсуждая проникновение к колдуну, была оговорена очередность, с которой они должны были просачиваться в лаз. Первым шел Ол, так как был достаточно стройным (как резюмировал он сам), чтобы забраться туда еще при частичном открытии. Далее он отползал по ледяному лабиринту внутрь и сразу за ним лез Шакир, за гоблином Кэвин и последней, в уже уменьшающееся отверстие, затаскивали Алену. Конечно, предполагалось, что к этому времени все снежные звери будут деморализованы. И как бы то ни было, Алене не хотелось менять порядок.

Ол не стал ничего оспаривать, а быстро подлетел и легко просочился в указанную Аленой нору. Шакир тоже не стал замедлять очередь, а вот Кэвина пришлось несколько секунд поуговаривать. Драгоценных секунд! Во-первых, последний зверь, наконец, с чем-то определившись, плавно наступал, а во-вторых, лаз грозился вот-вот закрыться. Кэвин же считал, что если зверь успеет до его закрытия, то в узком тоннеле, о котором рассказывала Алена, она сама и окажется крайней. Спор решила Алена. Быстро и эффективно. Она неожиданно дико взревела от бессилия и неимоверным усилием просто толкнула Кэвина в лаз. Оказавшись наполовину там, он уже не стал вылезать, а потянул за собой подругу. В наказание за их нерасторопность, левый Аленин сапог остался за быстро затягивающейся «дверью».

Вожак снежных дьяволов не стал кидаться на лед, за которым исчезла его добыча, он лишь подошел и приставил свой красный страшный глаз, всматриваясь вовнутрь, чем напугал Алену еще больше, чем его предшественник. Как бы то небыло, желанное было достигнуто – они все вчетвером находились в ледяном тоннеле, который должен был вывести их в Солнечный город.

Началось медленное продвижение к выходу.

- Знаешь, Алена, я бы ни за что не догадался, где искать вход. – крикнул Ол, как только Шакир сообщил ему, что все в порядке.

- Что? – переспросила Алена, услышав только свое имя и какой-то бубнешь.

Кэвин передал ее вопрос по цепочке.

- Он говорит, что слишком туп для таких идей, как у Алены. – «перевел» гоблин.

- Олит говорит, что без тебя ни за что бы не нашел этот потайной вход. – сказал Кэвин девушке.

- Я рада. – улыбнулась Алена.

- Она рада. – вновь передал Кэвин.

- Она в общем-то и не сомневалась в твоих мыслительных способностях. – получил ответ Ол от Шакира.

- И я бы непременно взялся за оружие, при виде этих белых монстров. – снова польстил он Алене.

- Он бы попытался их прибить. – передал гоблин и добавил. – Я тоже.

- Что они там говорят? – стала прислушиваться Алена.

- Олит говорит, что попытался бы с ними сражаться оружием. Шакир поддерживает его. – Кэвин помолчал. – Я, в общем-то, тоже.

- Скажи ему, что просто в тот раз у меня под рукой не было этого самого оружия. – сказала Алена.

- Просто у нее… – начал было Кэвин, но остановился. – Алена, может, хватит играть в глухой телефон? Давай ты ему это потом сама скажешь? – предложил он.

- Хорошо. – легко согласилась та.

- Алена сказала, что потом поговорим. – передал Кэвин вперед.

- Что она говорит? – крикнул Ол, пытаясь оглянуться.

- Закрывай пасть и ползи вперед супер быстро. Все базары потом. – вновь «перевел» Шакир.

- Понял, не дурак. – откликнулся Олит и стал усиленно перебирать ногами и руками.

У Олита и Алены дело по передвижению шло куда быстрее, нежели у массивного гоблина и широкоплечего лорда. Им приходилось трудно. Они ползли, буквально протаскивая свои тела, подтягиваясь на одних только руках и почти не останавливаясь в ледяных мешках между переходами, чтобы не задерживать процессию. Где-то через полчаса снова послышался голос Ола.

- Тут тупик! Это выход?

После продолжительной тишины его голос сильно резанул по ушам, поэтому Алена смогла ответить сама, без «сурдоперевода».

- Да, это должен быть он. Пробивайте лед!

- Да, бейте лед. – передал Кэвин.

- Это мы сейчас быстро организуем! – обрадовался Шакир. – Надоело уже чувствовать себя червяком.

Он сполз в «мешок» перед выходом, с трудом перевернулся в тесноте, при этом, придавив что-то Олу, и принялся натягивать на свой сапог металлическое приспособление, которое сверху крепилось ремнями, а снизу имело пластину с крепкими острыми шипами – не то, что пилка для ногтей в прошлый раз. Пара мощных ударов ногой по льду и выход открыт. Шакир еще для верности попинал края, делая их немного равнее, и высунулся наружу.

- Тут травка зеленеет. – пробасил он.

- Ага, и солнышко блестит. – пробурчала Алена, у которой нога, безвременно лишившаяся сапога, уже сильно замерзла. – Выходить кто-нибудь будет? – чуть более громче спросила она.

- Ол, на выход. – скомандовал гоблин и послышался славленый протестующий вскрик. – Ладно, я тоже пошел. – вновь послышался голос Шакира и впереди неожиданно посветлело.

- Как красиво. – выдохнул Кэвин, после того, как продвинулся вперед.

- Точно. Но снаружи все это куда лучше видно. – все еще ворчливо отозвалась Пшеничная и тут же почувствовала, как солнечный свет упал на нее.

Она быстро подтянулась к выходу и, не задерживаясь наверху, покинула холодный тоннель, выбираясь на солнце, упав прямо в руки Кэвина. Гоблин и Ол уже вовсю осматривали местность. Шакир повернулся на «Ой!» Алены и округлил глаза.

- Оп-па на! Куда делась наша норка? – удивился он, не обнаружив ледяного лабиринта, и тут же принялся шарить руками по воздуху.

- Мышка съела. – хохотнул Ол, бросив в ту сторону камень и убеждаясь, что ледяная пещера бесследно исчезла.

- Шустрые блин, мыши! – почесал затылок гоблин.

- Вход без выхода. – подвел итог Кэвин, тоже внимательно посмотрев на место, где должен был находиться проем в огромном куске льда.

Алена не стала участвовать в их дискуссии, пора ее удивления этому непонятному феномену уже прошла, она еще раз окинула взглядом знакомый пейзаж и сразу достала из сумки осколок сферы Буз. Когда она прильнула к нему, то тут же замерла на месте, не в силах даже пошевелиться и смотрела в него все время, пока ее друзья наслаждались прекрасным видом Солнечного города, который когда-то приводил в восторг и ее саму.

- Я была права. – наконец медленно произнесла Алена с трудом отрываясь от стекла.

- Да, ты была права. Это такой замечательный город! – восхитился Олит.

- Да, я согласен. Что-то он не кажется мне злым. – поддержал его Кэвин, щурясь на солнце.

- Не дайте себя обмануть, как это раньше сделала я. – Алена достала второй осколок сферы Буз, и протянула их друзьям. – Вот, посмотрите в осколки. Увидите то, что не видят глаза, так сказать скрытую реальность…

Осколок Ола перехватил до сих пор молчавший гоблин и, повертев пару секунд в лапах, поднес его к глазам. Как только он это сделал, то сразу округлил эти самые глаза.

- Какого черта?!! – вылетело у него из пасти и он, еще немного посмотрев в стекло, совершенно не стал сопротивляться, когда Олит выхватил у него осколок и заглянул в него сам.

Они увидели то же, что и сама Алена минуту назад. По залитому солнцем городу летали-плавали ко всему безразличные души-призраки! Вот только что перед глазами шла пышнотелая женщина с веселой улыбкой на устах и тут же, стоило посмотреть на нее в осколок, становилась бледным призраком с отрешенным лицом. И это происходило повсюду, с каждым жителем Солнечного города! Души медленно парили с места на место, а от них тянулись тонкие светящиеся нити, напоминающие поводки домашних животных.

- Город призраков! – ошеломленно выдохнул Олит.

- Это не призраки. – возразила ему Алена и все трое посмотрели на нее с удивлением. Она же, не отрывая взгляда от улицы, пояснила. – Это души умерших. Плененные души. Им не дают вознестись на небо и получить умиротворение.