Прости

Но профессору пришлось несколько раз постучать палкой, прежде чем драчуны остановились. Изумлению Леры не было предела. Человеком, с которым воевал Гриша, оказался Олег Арфаев.

— Здравствуй, Олег, — строгим тоном произнёс Засонов, переводя взгляд с одного задиры на другого. — В чём, собственно говоря, дело? Что за эпическая битва?

Арфаев, стараясь ни на кого не смотреть, поднялся с пола, а вслед за ним, держась за нос, встал и Григорий.

Поколебавшись, всё же рискнул посмотреть на застывшую в немом изумлении Валерию. И девушка, не сдержавшись, ахнула. Под глазом у доктора красовалась длинная кровоточащая ссадина.

— О Боже! — произнесла она, бледнея, и тут же перевела взгляд на его руки — целы ли. Лицо расслабилось, облегчённый вздох вырвался из груди. Видимых повреждений не наблюдалось.

Дядя, уловив этот взгляд, нахмурился и поинтересовался.

— Руки в порядке? Ты же хирург, Олег. Взрослый мужчина! Ну что за придурь, драться, словно мальчишка? Разве можно так рисковать? Они ведь у тебя золотые — людям жизнь спасают.

При этих словах Григорий сгорбился, стараясь для всех стать максимально незаметным. Он боялся поднять на Леру глаза. Оля, тихонько прокравшись к парню, пристроилась рядом с ним, прильнув к груди.

Арфаев понимающе кивнул, несколько раз сжал и разжал пальцы, проверяя наличие повреждений.

— Здравствуйте! Нормально всё, не переживайте — оперировать смогу, — произнёс он, глядя прямо на застывшую девушку. — Извините, что так получилось. Я просто не ожидал, что меня с порога встретят боевыми действиями, — он оглянулся на понуро стоявшего неподалёку Корсакова. — Я, вообще-то, к Валерии приехал. Нам нужно с ней обязательно поговорить.

— Что ты хотел? — вместо племянницы поинтересовался профессор. Голос прозвучал нервно и несколько агрессивно. Видимо, рассказ Леры до сих пор волновал его. — Григорий, конечно, неправ, что затеял драку, но думаю, что ты по общему настрою понял, что тебе в этом доме не рады.

— Понял, не дурак и много раз повторять об этом нет необходимости, — ответ прозвучал невозмутимо и нагло. — Только я не уйду не поговорив с Валерией.

Засонов взглянув на всё ещё пребывающую в шоке племянницу, покачал головой и, обратившись к Корсакову, произнёс:

— Пойдём чай пить, боец. Пусть и правда поговорят. Лерка и сама, если нужно, справится не хуже твоего. Заступник, — он хмыкнул и указал на дверь, ведущую в помещение, откуда все недавно вышли.

Оленька, кивнув парню, сноровисто принялась убирать валяющиеся на полу цветы. Арфаев, не обращая внимания на её присутствие, начал разговор:

— Извини, Валерия — я без цветов, — и развёл руками указывая на то, что осталось от букета.

— Ничего, переживу! — Лера гордо вскинула подбородок. — Слушаю тебя внимательно!

Оля, собрав остатки шикарных роз, двинулась в сторону столовой. На дорогом паркете то тут, то там так и остались оторванные листья и лепестки. Оглядев ещё раз место драки, Лера нахмурилась.

— Пройти не предложишь? — поинтересовался мужчина.

— Пройти? — Валерия сделала вид, что задумалась. — А здесь проблемно поговорить?

— Валерия… Можно, конечно, и тут, но я думаю, удобнее будет пообщаться тет-а-тет у тебя в комнате.

— Тебе не хватило личного общения несколько дней назад в номере гостиницы? Это надо же! Кажется, ты мне твердил, что у тебя дел невпроворот. И что я вижу, заявился сюда, да ещё и без приглашения. Кстати, я полагала, что ты уже едешь в центр выполнять данное мне обещание.

— Дел и правда много, но сейчас на первом месте разговор с тобой. После него сразу и уеду.

«Вот ведь, дрянь… Тонкий намёк, чтобы я не портила ему настроение. Все знают, что одна из составляющих успеха в любом деле — позитивный настрой. И как бы Арфаев не хорохорился, для него Кирилл психологически по-прежнему соперник».

— Хорошо, — Лера не смогла скрыть недовольство. — Проходи, — и не дожидаясь, отправилась в комнату.

Быстро раздевшись, мужчина поспешил за ней.

Усевшись на кровати, кивнула в сторону кресла. Олег, поняв предложение, опустился в него и тут же начал с места в карьер:

— Валерия! Я много думал над тем, что произошло между нами в гостинице и должен за это извиниться.

Девушка удивлённо уставилась на сидящего напротив неё, не ожидала, что Олег начнёт разговор с просьбы о прощении.

— Не поздно ли каяться? — не сдержавшись, уколола.

— Раскаиваться никогда не поздно, главное, чтобы искренне.

— Да неужели? Ты жалеешь о содеянном? То есть, хочешь сказать, что сумей мы повернуть время вспять, не поступил бы так?

— Поступил. Всё было также, за исключением одного: я тебя просто не отпустил бы домой. Сделал бы предложение сразу.

— Предложение? — Лера была несколько обескуражена его непосредственной прямолинейностью. Получается, что он жалел лишь о том, что она смогла вырваться из устроенной им ловушки. Но сдаваться просто так, на милость победителя, не собиралась и продолжила начатую игру. — Какое предложение?

— Выйти за меня замуж.

В душе от напряжения у Леры звенели туго натянутые нервы. Она задумалась. Именно сейчас ей предстояло поставить точку в истории с Кириллом: согласиться или нет на предложение Арфаева. Да, она думала об этом, планировала месть, но… Тогда это были лишь мысли, а после согласия всё станет реальностью. Ей придётся взять на себя полноценную роль супруги: уехать из страны, позволять дотрагиваться, удовлетворять его потребности.

Однако, прислушавшись к внутреннему «я», поняла: она равнодушна к тому, что предстояло делать, ввязываясь в сомнительное предприятие. Все колебания в самой мести: она не подлый человек, а то, что затеяла, было стопроцентной низостью. Значит, нужно перешагнуть через себя.

«А с другой стороны, — подумала она, — это просто «око за око». У меня месть сугубо женская. Как могу, так и мщу».

Видя колебания, Олег истолковал их по-своему.

— Валерия. Я люблю тебя, не сомневайся. Ты достойна большего, чем влюблённость мальчишек. Что они могут тебе дать? Сколько лет должно пройти, прежде чем получат признание, как в обществе, так и на профессиональном поприще? Со мной у тебя появится всё и сразу. Будешь жить как за каменной стеной, королевой. А если забеременеешь…

И Лера решилась.

— Уже.

— Что? — не понял он.

— Беременна.

Злорадная ухмылка растеклась по её миловидному личику.

На лице Арфаева вспыхнуло настоящее счастье, но потом, нахмурился.

— Ты не можешь знать этого наверняка. Ещё слишком маленький срок.

— О! — голос девушки стал вызывающе-ехидным. — Ты ошибаешься. Тест подтвердил — срок пять-шесть недель.

Олег побледнел.

— Да-да. Именно так, ты всё правильно понял. Это не твой ребёнок, а Кирилла.

Вызов брошен. Лера ничем не рисковала. Он разрушил её жизнь, а теперь она — его надежды.

— Ну, что? Берёшь меня замуж с чужим ребёнком?

«Как приятно топтаться по твоей душе, Арфаев. Теперь-то я посмотрю, какая она у тебя настоящая любовь. Откажешься — грош цена сказанному, а нет — обречёшь себя всю жизнь смотреть на плод моей любви с другим мужчиной».

— Беру, — выдохнул он, практически не раздумывая.

Изумление Леры было искренним.

«Ну надо же… Решил, значит, идти до конца?! Ну что ж! Мне на самом деле теперь всё равно, что со мной будет дальше. Лишь бы с Кириллом всё было в порядке. Радует, по крайней мере, что малыш будет иметь видимость семьи».

— Ты уверен? Учти, я не допущу плохого обращения со своим ребёнком.

— Валерия. Если мужчина любит женщину, он будет любить и её детей. Даже не сомневайся, этот ребёнок будет и моим тоже.

«Звучит благородно. Особенно если не знать, откуда растут ноги… Давай, Лерка, дерзай. У тебя два выхода: остаться с малышом, а вероятнее с двумя, одной, или… К Кириллу возврата нет», — размышляла девушка, беседуя сама с собой.

— Ты клянёшься, что несчастная кроха никогда не узнает, кто его настоящий отец?

— Да.